Badai oposisi tidak cukup untuk mencabut larangan kereta luncur di Capitol Hill

Naik kereta luncur yang sulit di Capitol Hill.

Dua badai besar menyelimuti kota metropolitan Washington dengan salju setinggi hampir satu kaki pada pertengahan Februari. Badai tersebut membatalkan sekolah dan menutup pemerintahan federal. Ini adalah bahan-bahan yang sempurna untuk mengirimkan badai salju kepada anak-anak dan orang tua ke Capitol Hill — dipersenjatai dengan selebaran melengkung, tabung salju, dan kereta luncur tiup. Semua bertekad untuk mengubah punuk setinggi 85 kaki – yang digambarkan oleh perencana Washington, Pierre L’Enfant sebagai “alas menunggu monumen” – menjadi jalur berperahu versi kongres di Lake Placid.

Itu sampai Polisi Capitol AS (USCP) tiba. Para pejabat (dengan sopan) menunda kemeriahan musim dingin dan menyuruh para kereta luncur turun dari “America’s Lawn”.

Ini bukan sekedar penugasan yang tidak disengaja oleh para pejabat USCP. Hal ini tercantum dalam peraturan yang ditandatangani oleh anggota Kongres untuk memperketat keamanan di sekitar Capitol setelah 9/11. Peraturan USCP memuat seluruh bagian yang merinci “Aktivitas Musim Dingin” di halaman Capitol AS. Peraturan tersebut melarang mobil salju dan sebagian besar aktivitas ski.

Lalu ada peraturan 16.5.20.

Kereta luncur.

“Tidak seorang pun boleh mengemudi atau meluncur di dalam Capitol Grounds,” bunyi ketentuan tersebut.

Ini dia, anak-anak. Sebuah antrean di sana untuk mencairkan hari kesenangan Anda.

Selama epik Snowmageddons tahun 2010, Senator saat itu. Chris Dodd, D-Conn., membantu memperkuat pedoman USCP selama akhir pekan Hari Presiden. Pengecualian tersebut memungkinkan kereta luncur meluncur menuruni Capitol Hill, yang tertutup salju setinggi lebih dari dua kaki.

Namun larangan pada bulan Februari baru-baru ini membuat perwakilan Washington yang tidak memiliki hak suara di Kongres, Del. Eleanor Holmes Norton, DD.C. Delegasi tersebut mengirimkan surat kepada Sersan Senat Frank Larkin, yang mengetuai Dewan Polisi Capitol AS. Dalam pesannya, Norton mengakui bahwa USCP melarang kereta luncur bertahun-tahun yang lalu. Namun dia tidak mengerti mengapa Kepolisian Capitol AS baru-baru ini memutuskan untuk menerapkan larangan seperti Gober ini.

Norton melanjutkan: “Untuk menegakkan larangan tanpa alasan yang kuat, beberapa Polisi Capitol AS menolak keluarga yang meminta bantuan keamanan…Saya memahami bahwa batasan yang masuk akal dapat diterapkan pada naik kereta luncur, namun larangan mutlak untuk naik kereta luncur di salju kecil Penggunaan distrik di Gedung DPR dan Senat adalah hal yang tidak pantas dan tidak diperlukan.”

Norton meminta peninjauan kebijakan tersebut dan Larkin setuju untuk mengevaluasi keputusan tersebut.

Ahli meteorologi memperkirakan hujan salju lebat mungkin 10 inci pada hari Kamis. Ini membentuk tumpah ruah politik di Capitol Hill pada hari Rabu. Hal ini menyebabkan perselisihan antara Norton dan Larkin. Norton mengatakan kepada Larkin bahwa kantornya telah menerima telepon dari keluarga “karena mereka tidak ingin ditolak lagi untuk naik kereta luncur di US Capitol Grounds.” Mengetahui bahwa pertimbangan mengenai peraturan tersebut dapat berjalan dengan sangat cepat, Norton mengusulkan alternatif lain. Dia meminta kepada sersan bersenjata itu untuk satu kali pengabaian kereta luncur hingga 8 Maret. Dia menyatakan tempat itu sebagai “salah satu bukit terbaik di DC untuk naik kereta luncur”.

Norton mengakhiri komunikasinya dengan permohonan langsung kepada Larkin.

“Punya hati, Pak Larkin, hati anak kecil,” tulisnya.

Namun dalam pernyataannya, Larkin menolaknya dengan mengutip US Code, 2 USC tahun 1963. “Dinyatakan ‘Merupakan tugas Polisi Capitol pada dan setelah tanggal 29 April 1876, untuk mencegah bagian mana pun dari halaman dan teras Capitol digunakan sebagai taman bermain atau lainnya, sejauh diperlukan untuk melindungi properti umum. , rumput dan rumput akibat kehancuran atau cedera,” kata Larkin. Dia kemudian mengutip perkiraan hingga 20.000 cedera kereta luncur setiap tahun di AS dan mengatakan ada masalah tanggung jawab.

“Sayangnya, Dewan tidak dapat memberikan pengecualian terhadap peraturan lalu lintas di Gedung Capitol Amerika Serikat atau 2 USC § 1963,” kata Larkin.

Meski demikian, Larkin mengatakan dewan akan terus mengkaji kebijakan tersebut.

Norton mengerti maksud Larkin. Tapi dia tidak senang dengan hal itu. Delegasi tersebut menjawab bahwa dia “sangat kecewa” dan mengutip “kecurahan spontan warga, dan bahkan rekan-rekan saya di Kongres, yang mendukung pengabaian tersebut.”

Norton meminta dewan USCP untuk menanggapinya pada akhir Maret dengan meninjau kebijakan tersebut. Namun perubahan mungkin datang terlambat untuk musim ini.

“Ini mungkin badai salju terakhir yang terjadi di wilayah DC pada musim dingin ini,” kata Norton.

Beberapa bahkan menyerukan pembangkangan sipil secara halus, bersikeras melakukan protes “kereta luncur” pada Kamis sore di luar Capitol.

“Anak-anak yang berkendara di lokasi tersebut tidak menimbulkan ancaman keamanan,” kata Rep. Gerry Connolly, D-Va., berkata. Dia mewakili penduduk pinggiran kota Washington yang bisa terpikat ke Capitol Hill untuk naik kereta luncur di tengah hujan salju lebat. “Bukannya kamu akan mengganggu apa pun yang terjadi di sini.”

Secara umum, Connolly benar.

Capitol diperkirakan hampir kosong pada hari Kamis. Dengan ancaman badai besar, DPR dan Senat mengurangi jadwal mereka satu hari, sehingga membatalkan hampir semua aktivitas di ruang kongres.

Komite Senat untuk Energi dan Sumber Daya Alam yang diketuai oleh Senator. Lisa Murkowski, R-Alaska, melanjutkan rencana dengar pendapat “untuk menjajaki peluang bagi Amerika Serikat di Arktik.” Dengar pendapat tentang Arktik cukup tepat, mengingat ramalan cuaca. Juru bicara komite Robert Dillon mengatakan kepada wartawan, “ya, ini masih berlangsung.”

Dillon juga menyarankan agar wartawan mendapat kesempatan bermain-main di salju usai sidang.

“Kami hanya berharap (salju) akan bertahan cukup lama sehingga kami dapat membuat manusia salju besok sepulang kerja,” kata Dillon.

Dan sebagai catatan, peraturan USCP yang mengatur “Aktivitas Musim Dingin” tidak membahas mengenai pembuatan manusia salju di halaman Capitol.

Capitol Attitude adalah kolom mingguan yang ditulis oleh anggota tim Fox News Capitol Hill. Artikel-artikel mereka membawa Anda ke dalam ruang Kongres, dan mencakup spektrum isu-isu kebijakan yang diperkenalkan, diperdebatkan, dan dilakukan pemungutan suara di sana.