Badai Tropis Earl diperkirakan akan menjadi badai saat mendarat

Badai Tropis Earl yang berkekuatan hampir seperti badai menumbangkan pohon-pohon dan kabel listrik pada hari Rabu ketika badai itu melanda Kepulauan Bay di Honduras dan negara Belize di Karibia.

Badai yang mendekat menyebabkan hujan turun di hampir seluruh Honduras, di mana para pejabat melaporkan bahwa sebuah kapal nelayan terkena gelombang besar di Karibia dan terbalik. Semua 83 orang di dalamnya berhasil diselamatkan.

Lisandro Rosales, kepala komisi darurat negara itu, mengatakan ada laporan mengenai sejumlah besar pohon dan tiang listrik yang tumbang.

Sekolah dan universitas ditutup di seluruh provinsi Atlantik di Honduras, begitu pula dua bandara komersial. Pihak berwenang menyelamatkan empat keluarga di kota pesisir Trujillo setelah sungai meluap.

Ketua komisi darurat negara itu memperingatkan akan terjadinya hujan lebat, terutama di sepanjang pantai utara.

Badai tersebut menghantam destinasi wisata populer Pulau Roatan pada sore hari.

Pusat Badai Nasional AS di Miami mengatakan Earl juga mengancam akan membawa hujan lebat, banjir, dan angin kencang ke Meksiko dan Belize.

Di Belize, pemerintah membuka tempat perlindungan terhadap badai dan menggunakan siaran radio dan televisi untuk mendesak penduduk di daerah dataran rendah agar pindah ke tempat yang lebih tinggi. Namun, tempat penampungan masih kosong pada Rabu pagi.

Para pejabat juga memerintahkan penutupan bandara internasional di Kota Belize, serta cagar arkeologi dan taman nasional. Badan Pariwisata Belize telah mengumumkan bahwa panggilan kapal pesiar telah dibatalkan untuk minggu ini.

Kepala ahli meteorologi pemerintah, Dennis Gonguez, mengatakan badai tersebut akan mulai melanda negara itu sekitar pukul 18.00 waktu setempat dan kemungkinan akan mencapai daratan sebagai badai Kategori 1.

Antrean panjang terjadi di pompa bensin di seluruh negeri saat penduduk mengisi tangki mereka menjelang kedatangan Earl. Toko-toko juga sibuk dengan orang-orang yang membeli air dan makanan.

Di The Palms Oceanfront Suites di San Pedro di Ambergris Caye, Ana Ico mengatakan hotel mulai bersiap dua hari lalu dan memberi para tamu pilihan untuk mengungsi ke daratan atau menginap di hotel. Sekitar 12 tamu memilih menginap, kata Ico.

“Beberapa dari mereka memutuskan untuk tetap tinggal, jadi yang kami lakukan adalah memberi mereka air, senter, dan memberi tahu mereka karena kami mengetahui adanya badai,” katanya. Tamu lain memilih pindah ke daratan.

Belize, Meksiko dan Honduras telah mengeluarkan peringatan badai tropis untuk beberapa wilayah, dan peringatan badai telah dikeluarkan untuk sebagian Meksiko.

Bandara di tujuan menyelam Roatan di pantai Honduras menutup bandaranya pada hari Rabu karena hujan deras mengguyur.

Pada hari Minggu, gelombang tropis Earl lebih lemah tetapi merobohkan kabel listrik dan memicu kebakaran yang menewaskan enam penumpang bus di Republik Dominika.

Pada Rabu sore dini hari, badai tersebut berpusat sekitar 80 kilometer timur-timur laut Roatan, dengan kecepatan angin maksimum mendekati 120 kilometer per jam dan bergerak ke barat mendekati kecepatan 14 mil per jam.

Badai diklasifikasikan sebagai badai ketika kecepatan angin maksimumnya melebihi 74 mph.