Badai Tropis Isaac menuju Hispaniola
ROSEAU, Dominika – Badai Tropis Isaac menghantam Republik Dominika dan Haiti pada hari Kamis dan diperkirakan akan bertambah kuat setelah membasahi pulau-pulau kecil di pintu masuk timur Karibia. Ada kemungkinan hujan pada konvensi Partai Republik minggu depan di Florida.
Tidak ada kerusakan besar yang dilaporkan, namun pihak berwenang di Puerto Rico mengatakan seorang wanita lanjut usia meninggal dalam kecelakaan saat bersiap menghadapi badai.
Para peramal cuaca Amerika mengatakan Isaac kemungkinan akan mendekati Hispaniola, pulau yang dimiliki oleh Republik Dominika dan Haiti, sebagai badai pada Kamis malam atau Jumat pagi setelah semakin intensif di perairan hangat Karibia. Badai tersebut diperkirakan akan bergerak menuju Kuba sebagai badai tropis, kemudian mungkin menuju ke Florida pada hari Senin, di mana Partai Republik akan bertemu untuk mencalonkan Mitt Romney sebagai presiden.
Di Karibia bagian timur, sejumlah bar dan restoran tepi pantai tetap buka pada Rabu malam ketika petir dan guntur pecah serta ombak yang berombak menghantam dermaga dan tembok laut.
Badai itu terjadi 225 mil (360 kilometer) tenggara Puerto Riko Kamis pagi, dengan kecepatan angin maksimum mendekati 40 mph (65 kmph). Isaac bergerak ke barat dengan kecepatan hampir 13 mph (21 kmpj), kata Pusat Badai Nasional AS.
Di bar Hotel Fort Young di Roseau, ibu kota pesisir Dominika, beberapa turis dan penduduk lokal minum bir dingin dan mengobrol sambil mendengarkan suara ombak jambul putih di luar.
“Langit sangat hitam dan berawan hampir sepanjang hari, namun sejauh ini cukup sepi. Hujan, sedikit angin,” kata bartender Raymond Reynolds, Rabu, di hotel dengan 71 kamar di pulau yang berliku dan berhutan lebat. “Kami sudah melalui ini sebelumnya.”
Di kaki gunung berapi Morne Aux Diables di Dominika, Tess Hunneybell, pemilik Manico River Eco Resort, mengatakan sebagian besar hari Rabu itu “anehnya sepi” setelah dia dan orang lain membungkus rumah pohon khas resor itu dengan terpal dan menutup daun jendela. .
Sebagai tindakan pencegahan, Perdana Menteri Roosevelt Skerrit mendorong masyarakat untuk tinggal di rumah dan tidak bekerja. “Saya tidak ingin ada nyawa yang hilang,” katanya.
Ketika badai mendekat, otoritas militer di pangkalan AS di Teluk Guantanamo, Kuba, membatalkan sidang praperadilan yang berlangsung selama beberapa hari dalam kasus lima tahanan yang didakwa dalam serangan teroris 11 September. Mereka juga berencana mengevakuasi sekitar 200 orang, termasuk tim kuasa hukum dan anggota keluarga korban 11 September.
Di Kepulauan Virgin AS, di sepanjang pelabuhan di St. Di kota bersejarah Christiansted di Croix, dermaga yang biasanya dipenuhi kapal pesiar kosong pada hari Rabu. Pemilik bisnis menumpuk karung pasir di sekitar pintu bangunan berwarna pastel.
Sekolah dan kantor pemerintah di St. Croix diperintahkan untuk tetap tutup pada hari Kamis. St. Kitts mengumumkan penutupan serupa pada hari Rabu.
Ketika badai diperkirakan akan melanda selatan Puerto Riko pada hari Kamis, Gubernur Luis Fortuno mengumumkan keadaan darurat di wilayah AS dan mengaktifkan Garda Nasional. Dia juga membatalkan kelas dan menutup lembaga pemerintah. Pejabat federal telah menutup Kastil San Felipe del Morro yang populer di Old San Juan.
Pihak berwenang di Puerto Rico melaporkan bahwa seorang wanita berusia 75 tahun meninggal pada hari Rabu di kota utara Bayamon ketika dia jatuh dari balkon lantai dua saat mengisi tong dengan air sebagai persiapan menghadapi badai.
Penjaga Pantai AS menutup semua pelabuhan di Puerto Rico dan Kepulauan Virgin AS bagi kapal komersial yang masuk dan memperingatkan bahwa semua kapal komersial yang berukuran lebih dari 200 gross ton harus berangkat atau mendapatkan izin untuk tetap berada di pelabuhan.
Hujan deras membasahi pulau Guadeloupe di Prancis pada hari Rabu, kata kepala meteorologi setempat Norbert Aouizerats. Para pejabat memperingatkan akan meluapnya sungai dan banjir di Martinik, di mana pihak berwenang mendesak masyarakat di daerah dataran rendah untuk mengungsi.
Di Republik Dominika, pihak berwenang melarang kapal memasuki perairannya dan memperingatkan akan adanya hujan lebat dari Kamis hingga Sabtu.
Liat Airlines dan American Eagle membatalkan penerbangan ke pulau-pulau termasuk Dominika, Kepulauan Virgin AS, Guadeloupe, dan Martinik.
Di Pulau Vieques, sebelah timur Puerto Riko, masyarakat bersiap menghadapi pemerintah yang akan mematikan aliran listrik untuk sementara waktu.
Glenn Curry, pemilik Bananas Guesthouse, mengatakan telah menutup restorannya dan akan memindahkan tamunya ke lantai yang lebih tinggi.
“Saya kira ini tidak akan menjadi badai besar, tapi akan menimbulkan kebisingan dan tidak menyenangkan selama beberapa jam,” katanya.
Sementara itu, depresi tropis lainnya berpindah melintasi Samudera Atlantik. Depresi tersebut memiliki kecepatan angin maksimum mendekati 35 mph (55 kmpj) pada Kamis pagi dan diperkirakan akan menjadi badai tropis pada Kamis atau Jumat malam. Depresi ini berpusat sekitar 1.110 mil (1.790 kilometer) sebelah barat Kepulauan Cape Verde dan bergerak ke barat-barat laut dengan kecepatan hampir 16 mph (26 kmph).
___
Penulis Associated Press Jason Bronis di Christiansted, St. Croix; Danica Coto di San Juan, Puerto Riko; David McFadden di Kingston, Jamaika; Rodolphe Lamy di Fort-de-France, Martinique, berkontribusi pada laporan ini.
