Badan PBB yang didanai dengan uang Saudi ingin mengedit buku pelajaran global

Badan PBB yang mempromosikan pendidikan ingin menentukan cara penulisan buku pelajaran di masa depan, dan Arab Saudi – sebuah negara yang buku pelajarannya dikritik karena mempromosikan kebencian terhadap umat Kristen dan Yahudi – membantu mendanai upaya tersebut.

Organisasi Pendidikan, Ilmu Pengetahuan dan Kebudayaan Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNESCO) saat ini bekerja sama dengan negara-negara anggotanya untuk meninjau strategi penerbitan buku teks dan materi pembelajaran. Menurut situs UNESCO, para ahli dari 21 negara berkumpul di Paris bulan lalu dalam pertemuan yang didanai oleh sumbangan Saudi sebesar $29.000 dan sebagian fokus pada “cara untuk memastikan bahwa konten yang ditujukan untuk siswa secara sistematis menggabungkan budaya dan mencerminkan keragaman agama, dan menghindari stereotip gender. “

Lalu, pekan lalu, Raja Abdullah dari Arab Saudi memotong cek senilai $20 juta untuk dana darurat UNESCO.

(tanda kutip)

Kritikus memperingatkan bahwa pendanaan ini akan memerlukan biaya, dan memperkirakan bahwa Saudi akan menginginkan masukan untuk dimasukkan ke dalam buku teks yang ditulis ulang.

“Buku pelajaran di Saudi sangat penuh kebencian dan penuh dengan teks xenofobia,” kata Ali AlAhmed, penulis buku yang akan terbit, “Saudi School Books: Objective Education or Extremist Indoctrination?” dikatakan. dan direktur Gulf Institute di Washington, DC

Menurut AlAhmed, pendanaan Saudi “menunjukkan bagaimana pemerintah xenofobia seperti Saudi mampu membeli pengaruh.” Dia mengatakan UNESCO mengkhianati mandatnya untuk “menjunjung tinggi nilai-nilai dan standar pendidikan dan toleransi,” karena dia memperingatkan bahwa UNESCO dan sistem PBB secara keseluruhan “rentan terhadap pembelian finansial dari negara-negara seperti Arab Saudi.”

Mengikuti penelitian dalam bukunya yang akan datang, yang menilai buku pelajaran sekolah Saudi selama satu tahun ajaran terakhir, AlAhmed memberikan contoh tentang apa yang diajarkan kepada anak-anak Saudi. Dia mengatakan sebuah panduan mengatakan bahwa guru kelas satu harus memberi tahu siswa bahwa:

• “Mematuhi Islam adalah satu-satunya cara untuk masuk surga dan lolos dari api neraka.”
• “Adalah Islam untuk mencintai umat Islam, dan membenci orang-orang kafir dan tidak meniru mereka.”
• “Contoh agama palsu (antara lain) Yudaisme, Kristen.”

AlAhmed mengatakan buku kelas sembilan mengajarkan bahwa, “Orang-orang Yahudi dan Nasrani adalah musuh orang-orang beriman. Dia mengatakan buku kelas 11 menyatakan:” Yang terkutuk adalah: Orang-orang Nasrani dan semua orang yang menyimpang dari jalan yang benar, dan Menyembah Tuhan dengan orang lain. daripada perintahnya.”

Meskipun juru bicara Kedutaan Besar Saudi di Washington DC gagal menanggapi permintaan komentar, seorang pejabat UNESCO mengindikasikan bahwa dukungan finansial dari para anggota disambut dengan baik.

“Setiap negara mempunyai tanggung jawab utama atas isi buku teks nasionalnya,” kata Qian Tang, asisten direktur jenderal pendidikan UNESCO. “Tujuan UNESCO adalah untuk mendorong dan mendukung mereka yang bertanggung jawab (di kementerian pendidikan) untuk menulis dan memproduksi buku teks untuk berpikir tentang bagaimana isi buku teks harus mempromosikan rasa hormat dan toleransi terhadap keberagaman dan menghilangkan segala bentuk stereotip negatif.”

Tang mengatakan, “Keterlibatan Negara-negara Anggota dalam bidang kerja penting ini disambut baik oleh UNESCO, begitu pula kontribusi finansial mereka.”

“Membuka dialog dan menghasilkan sumber daya yang mendukung negara-negara untuk merefleksikan peran buku teks dalam lingkungan pembelajaran, tidak hanya dalam kaitannya dengan ‘fakta’ mata pelajaran, tetapi juga dalam kaitannya dengan toleransi, non-diskriminasi dan kohesi sosial, merupakan cara yang penting untuk mencapai tujuan tersebut. mempromosikan perdamaian dan toleransi,” tambah Tang.

Namun Brooke Goldstein, direktur The Lawfare Project, sebuah lembaga pemikir hukum nirlaba yang berbasis di New York, menentang posisi tersebut.

“Menempatkan bahwa kontribusi Arab Saudi kepada UNESCO akan lebih mencerminkan keragaman budaya dan agama serta menghindari stereotip gender adalah sebuah kebohongan,” kata Goldstein. “Dengan bekerja sama dengan Arab Saudi untuk merevisi kurikulum anak-anaknya, UNESCO tidak hanya melegitimasi sistem pendidikan kebencian di Kerajaan tersebut, namun juga mendukung pembunuhan berencana terhadap anak-anak Muslim yang tidak bersalah dan mempromosikan kondisi pendidikan yang kondusif terhadap penyebaran terorisme.”

Goldstein menambahkan: “Ini seharusnya tidak mengejutkan, namun tetap menjadi keprihatinan besar bahwa Saudi secara aktif berupaya mempengaruhi kurikulum pendidikan UNESCO.”

Pemerintahan Obama memotong pendanaan untuk UNESCO pada bulan Oktober 2011 setelah mayoritas anggotanya memilih untuk memberikan keanggotaan penuh kepada Palestina. Undang-undang AS mengamanatkan pengurangan tersebut.

Ikuti Ben Evansky @lapangan kerja global