Bagaimana cara melapor ke wanita jika Anda laki-laki

Banyak CEO wanita yang saya kenal memiliki cerita yang sama. Seorang calon pekerja laki-laki membuat mereka terpesona dengan wawancara dan resume yang dikemasnya. Referensinya memujinya, jadi dia langsung mempekerjakannya, bersemangat dengan keterampilan baru yang akan dia bawa ke perusahaannya.

Beberapa bulan kemudian, dia membersihkan kantornya. Bukan karena dia sibuk dengan hal-hal yang lebih besar dan lebih baik, tetapi karena dia selalu berkinerja buruk dalam pekerjaannya. Meskipun percakapan demi percakapan dengan CEO, keadaan tidak membaik. Saat dia menjabat tangannya untuk terakhir kalinya, CEO dibiarkan memikirkan apa yang salah.

“Saya sangat menyarankan agar para insinyur melewatkan tenggat waktu sebelumnya,” kata Susan Johnson, CEO Wanita.com. “Atau melakukan pekerjaan yang tidak sesuai standar. Pada titik tertentu Anda mulai bertanya-tanya – apakah itu Anda? Apakah bawahan langsungmu yang laki-laki tidak menganggapmu serius?”

Terkait: Bagaimana pemimpin perempuan menang dan membantu orang lain melakukan hal yang sama

42,7 persen pengemudi di AS adalah perempuan, menurut a laporan tahun 2015 oleh Organisasi Perburuhan Internasional. Namun bukan berarti budaya kita lebih terbiasa dengan perempuan yang memegang posisi berkuasa. “Ada bukti bahwa pemimpin perempuan dinilai kurang disukai dibandingkan pemimpin laki-laki, kurang disukai dibandingkan pemimpin laki-laki, dan dihukum karena mengadopsi gaya kepemimpinan maskulin,” tulis Kim Elsessar dari UCLA dalam bukunya “Bias Gender Terhadap Pemimpin Perempuan: Suatu Tinjauan.”

Namun cerita Susan Johnson menunjukkan masalah yang lebih besar. Laki-laki yang dikelola oleh perempuan seringkali tidak berkinerja sebaik ketika dikelola oleh laki-laki lain – dan perempuan tidak yakin apa yang harus dilakukan untuk mengatasinya.

Kesalahan komunikasi.

Masalahnya mungkin dimulai dengan komunikasi. Dibandingkan dengan atasan laki-laki, atasan perempuan mungkin kurang agresif dalam menyampaikan kritiknya. Penelitian menunjukkan bahwa meskipun laki-laki memandang perdebatan verbal sebagai bagian normal dari lingkungan kerja, wanita cenderung menyimpan kata-kata kasar dalam hati. Mereka menghindari menggunakannya pada orang lain — bahkan pada bawahannya.

Namun, dalam beberapa kasus, kata-kata kasar adalah satu-satunya cara untuk menyampaikan pesan. NOVA Medis CEO Sue Chen mengenang diskusi hangat yang dia lakukan dengan timnya. Dia menyampaikan suatu hal yang menurutnya sangat penting, namun pesannya tidak tersampaikan. “Zona nyaman saya tidak melebihi 10 skala richter, namun hari itu saya mencapai angka 12. Aku benar-benar marah.”

Yang mengejutkan Chen, salah satu pendirinya tidak tersinggung—dia terkesan. Dia tidak hanya akhirnya setuju dengannya, dia juga mengatakan kepadanya bahwa dia harus menunjukkan sisi agresifnya kepada lebih banyak orang di perusahaan. Sejauh ini, Chen belum mengikuti nasihatnya. “Kenapa aku tidak bisa menjadi orang baik dan juga bos?” dia bertanya.

Dan di situlah letak inti permasalahannya. Kebanyakan wanita tahu bagaimana menjadi lebih tangguh. Tapi apakah mereka ingin menjadi seperti itu?

Terkait: 10 Kutipan Inspiratif dari Pemimpin Bisnis Wanita

“Saya memilih menjadi pemimpin yang berfokus pada kerja tim dan kolaborasi,” kata Susan Johnson. “Bisakah saya menjadi lebih keras? Tentu. Tapi saya tidak mengelola tim saya seperti itu. Dan sejujurnya, menurut saya itu bukan yang paling efektif.”

Naluri Johnson sangat tepat. Penelitian ini sangat jelas — ketika perempuan mengelola tim, ada banyak manfaatnya: mereka lebih baik menjaga karyawan tetap terlibat dan lebih mungkin untuk menumbuhkan bakat baru di tim mereka. Dewan perusahaan dengan setidaknya satu anggota perempuan membayar lebih sedikit untuk akuisisi yang berhasil dan melakukannya pengembalian ekuitas yang jauh lebih tinggi. Mungkin jawabannya bukanlah mengajarkan perempuan untuk meniru laki-laki – tapi mengajarkan laki-laki untuk duduk santai dan menikmati keuntungan dari atasan perempuan.

Namun budaya bisnis kita (dan perpustakaan buku self-help yang dihasilkannya) tidak demikian. Alih-alih menyuruh laki-laki untuk berkomunikasi lebih baik dan lebih banyak berkolaborasi, undang-undang ini malah menyuruh perempuan untuk meniru “perilaku bisnis standar” — serangkaian standar yang ditetapkan dari waktu ke waktu, terutama oleh laki-laki. Ini bukan hanya seksis; hal ini juga menumpulkan efektivitas bos perempuan dengan membatasi keterampilan yang membuat mereka hebat. Mungkin bukan perempuan, tapi budaya kantor itu sendiri yang perlu diubah.

“Condong ke dalam” tidak berarti “bersandar ke atas”.

Ketika “Lean In” dirilis, ada satu statistik tertentu yang lebih sering dibicarakan dibandingkan statistik lainnya. Tentu saja yang saya maksud adalah penelitian Hewlett-Packard yang dikutip Sandberg tentang perbedaan kecenderungan antara pria dan wanita ketika melamar pekerjaan.

Ternyata, jelas Sandberg, perempuan hanya akan mengirimkan resume ketika mereka merasa memenuhi semua persyaratan — laki-laki akan angkat topi jika mereka mendapat 60 persen dari itu. “Perempuan perlu beralih dari berpikir, ‘Saya belum siap melakukan ini’ menjadi berpikir, ‘Saya ingin melakukan ini – dan saya akan belajar dengan melakukannya.’” desak Sandberg.

Terkait: Apakah pemimpin perempuan berusaha keras untuk dianggap efektif dan disukai?

Kalimat itu memicu peringatan. Bayangkan banyak sekali orang yang hanya memiliki 60 persen keterampilan yang diperlukan untuk mulai membangun jembatan, melakukan operasi, dan membongkar bom. Berapa banyak kecelakaan, bencana dan kerugian yang dapat dihindari jika penanggung jawabnya benar-benar memenuhi syarat? Atau bahkan 90 persen lolos?

Hal ini sepertinya merupakan kasus lain di mana laki-laki dapat belajar dari perempuan, bukan sebaliknya. Mengapa tidak mengubah norma-norma di kantor sehingga semua orang dari semua jenis kelamin benar-benar memenuhi syarat untuk pekerjaan yang mereka lamar? Penelitian telah menunjukkan bahwa pria cenderung melakukan hal tersebut melebih-lebihkan kemampuan dan prestasinya, sementara wanita menyelesaikan tugasnya. Tentu saja, dalam banyak kasus, sikap berlebihan tersebut tidak berbahaya — hal yang normal ketika Anda berbicara tentang diri Anda sendiri dalam wawancara kerja atau mencoba memberikan kesan yang baik pada manajer Anda. Namun ada batas antara percaya diri dan akurat. Lebih banyak pria sebaiknya menghormati hal ini, terutama jika mereka memiliki bos wanita. Jika tidak, mereka kemungkinan besar akan berakhir seperti insinyur Susan Johnson yang tidak memenuhi tenggat waktu – mencari pekerjaan baru.

Bosmu, bukan teman kencanmu.

Ketika saya menanyakan pertanyaan ini kepada sebagian besar CEO wanita – saran apa yang akan Anda berikan kepada bawahan laki-laki dari atasan perempuan – jawaban pertama mereka adalah: “Katakan padanya untuk memperlakukan atasan perempuan sama seperti dia memperlakukan bos laki-laki.”

Namun kenyataannya tidak sesederhana itu. Apa sebenarnya maksudnya memperlakukan seseorang seperti bos laki-laki?

Sue Chen berbagi pengalamannya dengan seorang pria yang dia pekerjakan, seorang manajer penjualan yang dia gambarkan sebagai “orang yang pandai bicara”. Dia selalu siap dengan lelucon atau lelucon, tetapi ketika dia harus memberinya umpan balik kritis, sebagaimana seharusnya seorang bos, dia bereaksi sangat buruk. “Akhirnya, saya mengatakan kepadanya, ‘Saya bos Anda — jangan perlakukan saya seperti teman kencan,’” kata Chen. “Dia benar-benar takjub. Itulah satu-satunya cara dia tahu bagaimana berhubungan dengan wanita.”

Sebagian besar karyawan laki-laki mungkin menyadari bahwa menggoda atasan perempuan bukanlah ide yang baik. Namun penelitian menunjukkan bahwa manajer penjualan Chen tidak sendirian seperti yang Anda bayangkan. Laki-laki adalah lebih cenderung melihat laki-laki lain sebagai pesaing dalam hierarki jabatan, sementara mereka melihat perempuan lebih sebagai saudara perempuan, teman atau kekasih. Terkadang, ini berarti persahabatan kantor yang erat; di lain waktu hal ini dapat dianggap sebagai kurangnya rasa hormat.

Dinamika ini bisa menjadi sangat sulit ketika tiba waktunya untuk bagian tersulit dalam keseharian seorang atasan: memberikan umpan balik negatif kepada karyawan Anda. Banyak CEO perempuan yang saya ajak bicara mengatakan bahwa karyawan laki-laki sering kali lebih menganggap kritik mereka sebagai hal yang bersifat pribadi dibandingkan karyawan perempuan.

“Selama bertahun-tahun, ada beberapa orang yang mengalami kecelakaan dan terbakar,” kata Chen. “Pada awalnya selalu bagus. Tapi saat pertama kali aku harus mengubah nada bicaraku, hal yang datang dari diriku jauh lebih mengejutkan daripada yang datang dari seorang pria.”

Pelakunya mungkin adalah bias gender yang sudah mendarah daging, namun tidak disadari. Sebuah studi tahun 2015 menemukan bahwa pria berperilaku lebih asertif bila didorong oleh atasan perempuan untuk melawan ancaman yang dirasakan terhadap maskulinitas mereka. Laki-laki dapat mengatasi kecenderungan ini dengan berpikir sebelum berbicara dengan atasan perempuan mereka di saat-saat penuh tekanan – dan mengingat bahwa pendapatnya patut dihormati.

Namun mungkin saran terbaik dan paling sederhana bagi pria yang berorientasi pada wanita adalah diam dan mendengarkan. Laki-laki, bahkan bawahannya, juga sering menyela perempuan tiga kali lebih sering daripada mereka mengganggu pria lain. Penelitian baru-baru ini diterbitkan dalam The Harvard Business Review telah menunjukkan bahwa hal ini menjadi kekhawatiran utama bahkan bagi perempuan di tingkat eksekutif. Jadi, jika memperlakukan bos perempuan persis seperti bos laki-laki tidak mungkin dilakukan, mungkin berpikir dua kali sebelum membicarakannya dalam rapat akan menjadi langkah awal yang baik.