Bagaimana ‘Gelombang Hijau’ Adopsi Ganja Akan Membentuk Kembali Amerika?

Ganja legal meningkatkan semangat dan pendapatan di Colorado, sekaligus membantu Denver, ‘Mile High City’ mendapatkan kembali namanya. Menolak anggota parlemen federal dengan melegalkan penggunaan ganja untuk keperluan medis dan rekreasi, anggota parlemen Colorado memperkirakan akan menerima pajak sebesar $134 juta atas penjualan ganja legal tahun ini. Dan ini baru permulaan.

Pendapatan tinggi dari “menjadi tinggi” mendapat dorongan besar dari pengumuman Jaksa Agung Eric Holder pada bulan Januari bahwa pejabat Departemen Keuangan AS, yang ingin mendapatkan keuntungan dengan mengenakan pajak pada dolar, akan mengeluarkan peraturan baru mengenai perbankan untuk konsesi ganja yang disetujui negara.

Bank-bank di negara-negara bagian yang melegalkan ganja untuk keperluan medis atau rekreasi kini dapat menawarkan pinjaman usaha kepada pengusaha ganja dan mempertahankan pendapatan dari bisnis ganja yang menguntungkan, tanpa harus berhadapan dengan 750.000 orang Amerika yang tertangkap setiap tahun karena memiliki atau menjual ganja. Alih-alih menghabiskan sekitar $10 miliar per tahun untuk memerangi kriminalisasi ganja yang sia-sia, The Fed berharap untuk menambah anggaran negara dengan aliran pendapatan yang melimpah. Waktu akan membuktikan apakah hal ini akan menjadi aliran pendapatan baru untuk mendanai sekolah dan jalan, atau hanya sekedar tawaran bom.

Presiden Obama, yang pernah mengakui pernah menghisap ganja, melemparkan topinya ke dalam ring hijau hanya beberapa hari sebelum pengumuman pemegang ganja dengan serangkaian komentar yang tampaknya dibuat-buat namun disusun dengan sangat baik mengenai ganja, sebagai “kebiasaan buruk dan sifat buruk,” namun tidak lebih berbahaya dari alkohol. Komentarnya menandakan perubahan besar dalam sikap federal terhadap ganja, dan menimbulkan guncangan di industri minuman beralkohol, yang para anggotanya khawatir bahwa setidaknya sebagian pendapatan minuman keras AS akan hilang begitu saja. Slogan “kuncup ini untukmu” sudah mempunyai makna baru yang populer.

Sementara itu, di Colorado dan Washington, bisnis yang menawarkan produk yang kaya akan bahan ganja non-psikoaktif CBD atau cannabidiol menerima pengunjung dari seluruh negeri yang menderita nyeri kronis, MS, serangan epilepsi, gangguan neurologis, dan keluhan kesehatan lainnya yang dapat memberikan respons positif terhadap pengobatan ganja.

Sebuah perusahaan gaya hidup rami bernama Kannaway meluncurkan minyak rami kaya CBD untuk tujuan medis, memperkirakan pertumbuhan luar biasa untuk “gaya hidup rami”.

Pada saat yang sama, NORML, Organisasi Nasional untuk Reformasi Hukum Ganja, bekerja lebih keras dari sebelumnya untuk menghapuskan larangan ganja untuk selamanya, dengan harapan dapat mendorong negara-negara bagian yang pemilihnya menerima ganja medis dalam pemungutan suara dalam inisiatif pemungutan suara mendatang. Menurut NORML, “Marijuana adalah narkoba terpopuler ketiga di Amerika (setelah alkohol dan tembakau), dan telah digunakan oleh hampir 100 juta orang Amerika. Menurut survei pemerintah, sekitar 25 juta orang Amerika telah menghisap mariyuana dalam satu tahun terakhir, dan lebih dari 14 juta orang melakukannya secara teratur meskipun ada undang-undang yang melarang penggunaannya.”

Penjara, yang kebanyakan merupakan perusahaan swasta nirlaba, hanya perlu mengidentifikasi warga negara lain yang akan dipenjara.

Para pendidik yang peduli menyatakan bahwa melegalkan ganja bisa berbahaya bagi generasi muda, dan mengatakan bahwa narkoba bisa merusak kemampuan mereka untuk belajar. Seperti alkohol dan tembakau, ganja tampaknya merupakan produk khusus dewasa yang tersedia secara legal. Penggunaan ganja di kalangan anak-anak kecil tentu akan menghasilkan banyak kejelasan undang-undang di sebagian besar atau semua negara bagian. Kita bisa mengharapkan banyak kegiatan yang bertujuan untuk melindungi generasi muda kita dari ganja.

Dengan ganja medis yang kini legal di 20 negara bagian AS dan undang-undang yang mendukung legalisasi penggunaan ganja untuk tujuan rekreasional di banyak negara bagian lainnya, tampaknya sudah siap untuk menghapuskan larangan ganja, yang, seperti halnya larangan alkohol, sebagian besar telah gagal. Apotik ganja medis, toko pot, toko roti ganja, dan ratusan produk berbahan dasar ganja, mulai dari cengkeh yang sudah dilinting hingga kue mangkuk dan lolipop ganja, bermunculan di pasaran dengan sangat cepat sehingga sulit untuk mengimbangi semuanya.

Sejak laporan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) pada tahun 1997 mengenai ganja, yang menunjukkan bahwa ganja jauh lebih aman daripada alkohol atau tembakau, para anggota parlemen semakin khawatir terhadap ganja yang berbau busuk. Dengan perhatian federal yang kini terfokus pada pendapatan tahunan yang mungkin bernilai miliaran dolar dari pajak ganja, kepanikan mereka telah sedikit mereda. Di mata mereka yang berbintang, hijau bisa menghasilkan warna hijau.

Legalisasi ganja pada akhirnya tidak semuanya baik atau buruk. Seperti halnya berakhirnya pelarangan minuman beralkohol, berakhirnya pelarangan ganja akan secara radikal mengurangi keterlibatan kriminal dalam perdagangan ganja. Seperti narkoba lainnya, ganja akan memiliki pengguna yang bertanggung jawab, pengguna berat, dan penyalahguna. Mengutip penyanyi folk berambut keriting dari New York, zaman sedang berubah.