Bagaimana korporasi berpikir dan bagaimana Anda dapat menggunakannya untuk mengembangkan startup Anda

Saya baru-baru ini duduk di panel tentang kewirausahaan yang membahas perbedaan antara memecahkan masalah dan berinovasi di pasar. Banyak panelis yang mempunyai sudut pandang menarik, namun ada satu sudut pandang yang dikutip oleh Henry Ford yang menarik perhatian saya:

“Jika saya bertanya kepada orang-orang apa yang mereka inginkan,” kata pembuat mobil tersebut, “mereka akan menjawab ‘kuda yang lebih cepat’.”

Terkait: Kita telah kehilangan arti sebenarnya dari inovasi

Tentu saja, mobil belum masuk dalam daftar keinginan orang pada saat itu karena mobil belum ditemukan. Namun jika Ford hanya bertanya tentang transportasi yang lebih cepat, mendengarkan apa yang diinginkan orang, dan kemudian membuat kuda melaju lebih cepat, dia akan memecahkan masalahnya. Sebaliknya, ia memutuskan bahwa transportasi memerlukan gangguan dan memilih untuk berinovasi.

Inovasi tersebut mengubah dunia kita: Pada tahun 1896, Ford membangun kereta tanpa kuda pertamanya. Dia mendirikan Ford Motor Company pada tahun 1903 dan membangun “mobil untuk banyak orang”—Model T, yang hampir 15,5 juta unitnya terjual di Amerika Serikat saja, menciptakan moda transportasi baru yang dapat diakses oleh orang biasa. .

Startup dan pendiri, Anda adalah Henry Ford saat ini. Karena korporasi Amerika telah berubah, perusahaan ini dibangun di atas hambatan masuk yang besar untuk mencegah masuknya inovasi baru (dari luar). Dan Anda, sebagai pemula, harus memutuskan jawabannya.

Coba pikirkan: Ketika sebuah teknologi baru memasuki industri telekomunikasi, layanan kesehatan, atau penerbangan, para petahana telah membebani diri mereka dengan segala macam hambatan seperti regulasi, ketajaman hukum, kekuatan pemasaran, pengenalan merek, cadangan uang tunai, dan pelobi. Itu sebabnya di Amerika Serikat kami masih membayar $100 untuk layanan nirkabel dasar, dibandingkan negara lain yang membayar jauh lebih sedikit. Inilah sebabnya mengapa kita membelanjakan 17 persen PDB untuk layanan kesehatan, dibandingkan dengan kurang dari 10 persen di Eropa Barat, dan kita masih kekurangan layanan kesehatan universal.

Masalah—dan peluang—bagi startup di sini adalah bahwa perusahaan-perusahaan Amerika berada pada pertahanan inovasi, bukan serangan. Jika perusahaan-perusahaan tersebut benar-benar ingin memenangkan persaingan, mereka tidak akan pernah menunggu di belakang hambatan-hambatan tersebut sampai para Uber di industri mereka akhirnya berhasil menerobos dan membanjiri seluruh pasar.

Sebaliknya, mereka akan merekrut orang-orang terbaik dan terpandai, melakukan serangan yang berani dan tak terduga, dan mencoba memenangkan pertempuran besok sebelum terlambat. Keberanian tampaknya tidak mendapat tempat di kalangan korporat Amerika saat ini; kita semua hanya mencoba mengoptimalkan dan mengutak-atik mesin statis besar yang dirancang untuk menghasilkan keuntungan.

Terkait: Inovasi paling keterlaluan tahun 2014

Namun tidak semua perusahaan bersikap defensif. Beberapa orang berhasil melihat dunia startup sebagai mitra dan bahkan mungkin sumber awet muda mereka sendiri. Misalnya, Intel bermitra dengan startup global untuk memenangkan pasar teknologi wearable yang sedang berkembang; Verizon melibatkan ribuan startup untuk memecahkan tantangan besar masa depan; dan Procter & Gamble memiliki rekam jejak yang kuat dalam mencari inovasi dari luar ke dalam dalam menangani pasar dan tren baru.

Sementara itu, perusahaan-perusahaan Amerika lainnya menghabiskan lebih banyak uang untuk pengacara dan pelobi, karena mereka percaya bahwa inovasi tambahan pada produk-produk yang sudah ada (departemen penelitian dan pengembangan) akan menjauhkan Uber.

Jadi, sekali lagi, apa pekerjaan Anda, seorang pendiri startup? Yang paling penting, sadari bahwa korporasi berada di tempat yang berbeda dengan Henry Ford. Tidak semuanya memprioritaskan inovasi (selain membicarakannya), jadi Anda harus menyesuaikan diri dengan gelombang, proyek, atau target lain secara internal untuk memulai.

Pahami bahwa perusahaan-perusahaan tersebut adalah mesin yang sangat besar — bahwa masing-masing departemen, manajer, dan staf anggaran mereka tidak memikirkan nilai bisnis perusahaan secara keseluruhan (seperti yang dilakukan oleh pendiri startup) melainkan tentang bagaimana mencapai vertikal tertentu di dalamnya untuk mengoptimalkan strategi perusahaan secara keseluruhan.

Setiap perusahaan mempunyai pemikiran cemerlang dan orang-orang kreatif dalam jajarannya, dan orang-orang tersebut seringkali merasa terjebak dalam strukturnya masing-masing. Jadi, jika Anda dapat menawarkan mereka cara untuk mendorong keinginan mereka untuk melakukan disrupsi dan perubahan, mereka akan menjadi pendukung internal Anda dan menyarankan startup atau produk Anda jika itu adalah milik mereka.

Seringkali, perubahan penting dalam perusahaan (produk baru, model bisnis baru, akuisisi, dll.) dimulai dengan seorang penasihat internal yang berdedikasi tinggi. Jadi, tugas Anda sebagai pendiri startup adalah menemukan, meyakinkan, dan berkolaborasi dengan advokat perusahaan tersebut untuk secara bertahap memasukkan produk dan layanan Anda ke dalam inti strategi dan visi perusahaan.

Tentu saja lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, namun keberanian dan fokuslah pada langkah pertama, advokasi pertama, dan produk minimum pertama yang dapat Anda hasilkan.

Saya percaya bahwa perusahaan perlu menjadi lebih berwirausaha, dan hal ini jarang dicapai melalui konsultasi manajemen dan akuisisi teknologi. Hal ini dilakukan dengan membuka perusahaan-perusahaan tersebut terhadap dunia wirausaha dan inovator luar.

Bayangkan jika Anda adalah seorang eksekutif perusahaan dan mengundang 100 pengusaha paling berbakat di industri Anda untuk berkemah selama sebulan. Beri mereka akses gratis ke semua milik Anda, dorong mereka untuk berbicara dengan siapa pun di organisasi Anda yang mereka inginkan. Meski terdengar menakutkan bagi Anda dan ruang rapat, Anda mungkin akan mengungkap apa yang akan terganggu sebelum hal itu terjadi, dan mungkin yang lebih penting, mengungkap apa yang akan mengganggu bisnis inti Anda.

Bayangkan jika industri musik memahami dan mengapresiasi Napster, iTunes, dan Spotify sebelum mereka mendunia. Bagaimana jika industri ini justru bergabung, alih-alih mengirimkan pengacara? Pendapatan miliaran dolar bisa dihemat, dan mungkin seluruh industri bisa melakukan apa yang dilakukan Henry Ford terhadap bisnis kuda-dan-kereta.

Di dunia kita yang baru dan terhubung secara global, hambatan yang dihadapi perusahaan tidak akan bertahan lama, sehingga hal terbaik yang dapat dilakukan perusahaan adalah memahami dan merangkul dunia luar sebelum mereka menjadi studi kasus MBA berikutnya karena melakukan hal yang salah.

Terkait: Uber mengumpulkan dana baru sebesar $1,2 miliar berdasarkan penilaian $40 miliar