Bagaimana orang Irlandia berubah sejak Te’o
Mungkin karena pertandingan terakhirnya bukan momen terbaiknya, atau karena dia cedera dan tidak bisa dihubungi sejak saat itu, atau karena kita semua merasa sakit hati saat mendengar namanya. Mungkin itu sesuatu yang lain.
Apapun itu, Manti Te’o merasa sangat jauh dari Notre Dame, dan Notre Dame merasa sangat jauh dari Kebangunan Rohani Besar tahun 2012.
Hanya delapan bulan telah berlalu sejak Alabama mengalahkan Notre Dame dalam perebutan gelar BCS 2013, sejak pemain Irlandia itu menyelesaikan musim yang lebih berarti bagi pedesaan Indiana daripada musim mana pun dalam dua dekade.
Sebenarnya baru beberapa hari yang lalu Te’o terbang mengelilingi pertahanan Notre Dame dan Brian Kelly mulai menghasilkan kesuksesan yang telah ditunggu-tunggu South Bend sejak Lou.
Namun, rasanya program ini telah berkembang jauh dalam kurun waktu tersebut, jauh lebih banyak dibandingkan program “elit” lainnya pada musim lalu. Notre Dame menempati posisi ke-4 dalam jajak pendapat AP musim lalu, membuka tahun 2013 di posisi ke-14 dan sekarang duduk di posisi ke-22 menuju pertandingan terbesarnya sejak ‘Bama.
TIDAK. 14 mengunjungi Oklahoma akhir pekan ini, dan awan skeptisisme masih menyelimuti Irlandia. Mereka mampu untuk kalah dari Michigan seperti halnya Notre Dame dan tetap menjaga beban mereka tetap pada jalurnya. Tapi mereka mungkin tidak bisa kalah dari Oklahoma dan kembali ke pertandingan BCS musim ini. Oh, tentu saja, dua kekalahan tidak mematikan satu musim, tapi itu akan mengecewakan masyarakat South Bend, karena hasil musim lalu membawa serta serangkaian standar baru – atau lama.
Seberapa jauh dari Florida Selatan dan pertandingan kejuaraannya adalah Notre Dame? Kita mungkin belum mengetahui jawaban lengkap atas pertanyaan tersebut saat ini, namun kita dapat menghitung bagaimana kehidupan di South Bend telah berubah sejak kepergian Te’o. Inilah lima:
1. Cerita mengatakan bahwa Notre Dame telah “kembali”, kecuali pada kenyataannya tidak
Sudah 20 tahun sejak Notre Dame disebut sebagai juara sepak bola, dan universitas bahkan tidak mengklaim gelar nasional tahun 1993 itu, karena tidak ada suara bulat. Kejuaraan terakhir yang diklaim Irlandia adalah musim ’88, ketika mereka mengalahkan West Virginia di Fiesta Bowl ’89 untuk menyelesaikan rekor 12-0.
Jadi sudah cukup lama berlalu, dan mungkin itu sebabnya begitu banyak yang dengan sungguh-sungguh menyebut Notre Dame “kembali” bahkan sebelum pertandingan kejuaraan nasional melawan Alabama.
Namun, hal yang menarik tentang narasi adalah bahwa narasi tersebut dapat diubah. Mereka adalah kain super, sungguh, sempurna untuk dibentuk, dicetak, dan dipadatkan hingga pada titik di mana kita memutuskan untuk membentuk ulang, membentuk ulang, dan mengeraskan lagi. Ketika Notre Dame dilaporkan akan mengadakan perkemahan musim panas ini, orang Irlandia memasuki negara bagian tersebut untuk membuktikan bahwa tahun 2012 bukanlah sebuah kebetulan.
Tidak, itu tidak masuk akal. Logikanya akan menunjukkan bahwa bukti tersebut muncul sebelum pengumuman tentang kembalinya suatu hal yang gemilang. Inilah kenyataannya: Dalam tiga musim di bawah Kelly, Notre Dame mencatatkan rekor 8-5, 8-5, dan 12-1. Ia mengalahkan Miami di Sun Bowl, kalah dari Florida State di Champs Sports Bowl dan, tentu saja, kalah dari Alabama di BCS Championship.
Ini adalah tren peningkatan yang positif, yang membuat Anda berpikir Charlie Weis bahkan tidak melatih di sekolah yang sama. Namun mengingat sejarah Notre Dame, orang Irlandia yang tinggal di Kelly tidak termasuk di antara orang Irlandia terhebat. Beberapa musim lagi seperti musim lalu, dan ceritanya akan bergeser lagi.
2. Terdapat kekosongan pertahanan yang sangat besar dan diperkirakan
Te’o menghabiskan minggu-minggu antara pertandingan terakhir musim reguler Notre Dame dan kejuaraan mengumpulkan penghargaan, termasuk Walter Camp dan Maxwell dan Nagurski dan Lott dan Butkus. Dia finis kedua di Heisman. Manti mengalami tahun yang baik kecuali, ya…
Itu hanya satu pertandingan, fans Irlandia, hanya satu pertandingan. Manti sering kali tampil besar, dan siapa yang akan menggantikannya adalah pertanyaan utama di luar musim.
Sementara Manti menangani tugas Mike musim lalu, Dan Fox dan Carlo Calabrese membentuk satu peleton di posisi gelandang Will, dengan Fox, yang memiliki jangkauan lebih baik, menangani sebagian besar operan. Mereka menggabungkan 112 tekel dan empat tekel untuk kalah, kembali sebagai senior musim ini untuk berbagi tugas dengan mahasiswa tahun ketiga Jarrett Grace di dua tempat di LB.
Grace dipersiapkan untuk menggantikan Te’o – Te’o adalah semacam mentor baginya musim lalu dan, ketika berbicara sepak bola, akan berbicara dengan Grace seolah-olah dia sudah dianggap sebagai pewaris Te’o – tetapi Kelly dan koordinator pertahanan Bob Diaco dapat dimengerti. mengabaikan kepastian seperti itu di pramusim.
Diaco menyukai keterampilan yang dibawakan Grace – kecepatannya, perubahan arah, kesan umum dalam cakupan dan naluri tajam untuk menemukan di mana sepak bola akan berakhir – tetapi ketika berdiskusi di musim panas bagaimana dia akan menggantikan Te’o, Diaco lebih memilih penekanannya. pentingnya mengevaluasi kembali seluruh konsep defensif. Diaco menyarankan, bukan untuk menggantikan Te’o, melainkan untuk mengevaluasi kelompok personel baru ini dan kemudian menciptakan identitasnya sendiri.
Apakah itu berhasil? Tidak sebaik yang diinginkan penggemar Irlandia sejauh ini. Musim lalu, Notre Dame berada di peringkat kedua secara nasional dalam mencetak pertahanan (12,8 ppg), ke-13 dalam passing yard per upaya (6,0) dan ke-16 dalam yard bergegas per upaya (3,47). Angka-angka tersebut pada tahun 2013, secara berurutan: ke-45 (21,0 ppg), ke-29 (5,8) dan ke-49 (3,69), ke-29.
Penurunan tersebut tentu saja bukan karena Te’o. Notre Dame juga kehilangan DE Kapron Lewis-Moore, S Zeke Motta dan S Jamoris Slaughter. Namun, masih banyak talenta di sini, termasuk lini pertahanan buruk yang dipimpin oleh penjaga hidung Louis Nix dan DE Stephon Tuitt. Bahkan LB memiliki kelebihan jika bukan pada bakat seperti Te’o, yang no. Tempat ke-7 dalam peringkat posisi pramusim Phil Steele.
Ini adalah pertahanan berpenampilan baru, namun juga harus ditingkatkan seiring dengan kemajuan dalam jadwalnya. Kita akan melihat bagaimana penampilan Irlandia di pertandingan terakhir musim reguler mereka melawan Stanford.
3. Kami tidak mendapatkan video musik Manti lagi
Ini bukanlah suatu kerugian bagi Notre Dame. Ini merupakan kerugian bagi masyarakat.
4. Kami (sedikit) lebih berhati-hati dalam terburu-buru memuliakan atlet
Sudah banyak yang dibicarakan tentang tipuan Te’o dan pacarnya, dan saya tidak ingin membahasnya lagi di sini. Namun hal itu akan terus dibicarakan selamanya ketika namanya disebutkan, dan sebenarnya ada sesuatu yang berguna yang bisa dipetik dari percakapan itu.
Seperti yang ditulis Tim Layden di Sports Illustrated Januari lalu, cara bercerita akan berubah menjadi lebih baik atau lebih buruk setelah bencana Te’o. Detailnya akan diperiksa dengan lebih cermat, sumbernya akan diperiksa lebih teliti, anekdotnya akan diperiksa lebih teliti. Setidaknya itulah teori Layden, dan saya harap itu benar. Membatasi hiasan dan dramatisasi dalam cerita dan mengangkat kebenaran jelas merupakan hal positif bagi semua orang.
Apakah ini akan bertahan lama? Aku tidak tahu. Kemungkinan besar ketakutan dan kecemasan yang menyebabkan cerita Te’o akan hilang, dan kita akan diliputi oleh keinginan untuk menceritakan kisah berikutnya yang benar-benar luar biasa. Josh Levin di Slate membahas bagaimana, bersama dengan Te’o, media tersandung oleh bias konfirmasi. Melalui highlight dan cuplikan suara serta media sosial dan ribuan momen kecil menawan yang berserakan di kampus-kampus setiap musim gugur, sebuah narasi seputar seorang atlet diciptakan dan kemudian dipertahankan, terkadang sangat kuat jika hal tersebut terutama bermanfaat untuk bisnis. Terkadang, yang hilang dalam siklus itu adalah akal sehat dan pemikiran jernih.
Apakah kita belajar dari Te’o? Kita tidak tahu, tapi kita bisa berharap.
5. Hubungan asmara Brian Kelly-NFL baru saja mencapai level berikutnya
Dengan kesuksesan Notre Dame musim lalu, Kelly mendapatkan kursi di pelatih perguruan tinggi tingkat atas yang direkrut oleh NFL (bersama dengan Chip Kelly, David Shaw, Kevin Sumlin dan Bill O’Brien).
Beberapa hari sebelum pertandingan kejuaraan BCS, Kelly berbicara tentang obrolan NFL, mengatakan dia “tidak mengetahui” ada tim NFL yang tertarik padanya. Pada saat itu, Kelly juga mengatakan meninggalkan Notre Dame “bukanlah suatu pilihan,” yang juga dia katakan kepada para pemainnya di Cincinnati sebelum berkomitmen ke South Bend tak lama setelahnya.
Seperti yang diharapkan, Kelly mewawancarai Philadelphia Eagles satu hari setelah Irlandia kalah dari Alabama. Beberapa hari kemudian, dia menolak pekerjaan itu dan menandatangani perpanjangan lima tahun dengan Notre Dame selama musim panas, di mana dia menyatakan bahwa alasan perpanjangan dengan Irlandia adalah untuk memastikan ” kita semua terlibat dalam hal ini. bersama-sama. Inilah yang saya cari-cari.”
Tidak satu pun dari wafel ini yang salah, ingatlah, ini hanyalah pasang surut bisnis yang dipilih orang-orang ini.
Pelatih sepak bola perguruan tinggi lebih masuk akal jika Anda memandang mereka sebagai aset, dengan tujuan menjual tinggi. Brian Kelly melompat ke tujuan berikutnya ketika reputasinya memungkinkan dia melakukannya. Dalam hal mengelola karier mereka sendiri, yang terpenting bukanlah tentang “bersama-sama” atau “tetap berada di jalur” atau semacamnya. Ini lebih merupakan pemahaman yang tajam tentang kapan harus bergerak ke atas.
Ketika Kelly pindah ke Eagles, dia berbicara tentang mimpinya berada di NFL. “Seperti setiap anak yang pernah memakai sepatu sepak bola, saya berpikir untuk menjadi bagian dari NFL,” kata Kelly.
Impian masa kecil itu tidak akan pernah mati. Ya, Brian Kelly akan terus mendorong Notre Dame maju, keluar dari era Te’o dan menuju apa yang dia harap akan menjadi kemajuan besar berikutnya. Ketika waktunya tepat, dia akan menerima kesempatan berikutnya, dan pelatih baru akan membawa pendekatan baru ke program lama dan memulai perkembangan ini dari awal lagi, dengan para penggemar Irlandia berharap program berikutnya lebih baik dari sebelumnya.
Di tengah semua perubahan di Notre Dame, saya kira ada beberapa hal yang tetap sama.
