Bagaimana perjumpaanku dengan kematian menuntunku pada pekerjaan hidupku yang sebenarnya

Presiden Jimmy Carter baru-baru ini mengetahui bahwa kankernya telah hilang. Berkat terobosan dalam imunoterapi dan perawatan lainnya, ia kini memiliki kesempatan hidup baru. Sebagai penyintas tumor otak, saya tahu betapa menyenangkannya mendapat kesempatan lagi.

Saya telah belajar berjalan dua kali dalam hidup saya. Pertama kali saya masih balita, seperti kebanyakan orang lainnya. Kedua kalinya saya berusia 22 tahun yang baru saja menjalani operasi pengangkatan tumor otak. Prosedur ini menyebabkan salah satu kaki saya lumpuh. Saya memulai terapi beberapa hari setelah operasi dan perlahan-lahan belajar berjalan lagi dalam beberapa minggu. Itu sulit. Aku tahu caranya, tapi tubuhku tidak mau bekerja sama. Saya belum 100 persen saat itu — dan saya masih belum mencapai kondisi tersebut — namun saya masih hidup. Saya punya masa depan.

Rencana berubah.

Saya seharusnya terjun ke bisnis perbankan investasi keluarga dan mengambil alih perusahaan dari ayah saya. Saya ingat duduk di ruang kelas di Arizona State University setelah saya pulih. Di tengah-tengah kelas ekonomi makro, saya mendapat momen kejelasan. Saya begitu sibuk mempersiapkan kehidupan, dan saya menyadari bahwa saya harus mulai menjalaninya. Saya meninggalkan bisnis keluarga untuk melakukan hal itu.

Awalnya saya merasa tidak nyaman. Saya berkeliling dan melakukan berbagai pekerjaan, mencari apa yang bisa membuat saya bahagia. Olahraga dan hobi adalah pelampiasan saya. Saya memulai hobi baru, berlatih cukup lama hingga mahir, lalu beralih ke hal lain karena hal itu bukan lagi hal baru. Saya sudah menemukan jawabannya — atau begitulah yang saya pikirkan. Saya percaya saya menjalani hidup sepenuhnya, tetapi saya tidak merasa kenyang secara intrinsik dan bermakna.

Sekarang saya menyadari bahwa saya fokus pada momen ini dan mencari kekuatan eksternal untuk membuat saya bahagia. Saya masih berpikir bahwa saya benar dengan meninggalkan perusahaan ayah saya, tetapi pencarian saya salah total. Hidup bukanlah tentang menemukan kepuasan eksternal; ini tentang membuka diri sehingga kita dapat menemukan ketenangan batin.

Terkait: Apakah Anda menjalani diri Anda yang paling otentik?

Kedamaian datang dari dalam.

Saya benar-benar menemukan kedamaian di tahun 2009, ketika dua peristiwa kehidupan selaras. Ketika bisnis internet saya sepi, istri saya, Sim, mengatakan saya membutuhkan pekerjaan. Hanya butuh 10 menit membaca iklan untuk menyadari bahwa saya tidak ingin bekerja untuk orang lain lagi. Peristiwa kedua nampaknya kurang dramatis: Sim membutuhkan meja teras baru. Saya tahu apa yang dia inginkan dan di mana dia ingin membelinya. Saya juga tahu itu akan mahal dan mungkin tidak bertahan lama. Jadi saya membuatnya sendiri, menggunakan mesin las yang dia belikan untuk saya untuk Natal.

Sim menyukainya. Saya tidak melakukannya. Saya tipe orang yang obsesif. Saya harus menjadi yang terbaik dalam apa pun yang saya lakukan. Saya rasa, semua pengusaha sukses memiliki obsesi yang sama. Inilah yang mendorong kami.

Melihat meja Sim, saya melihat ketidaksempurnaan — hal-hal yang dapat saya lakukan dengan lebih baik. Jadi saya membuat tabel lain, yang meningkatkan proses dan produk saya. Dan kemudian saya menghasilkan lebih banyak dan terus meningkat. Saya mulai membuat furnitur sebagai hobi lain, namun pada tahun 2011, hal ini telah menjadi pekerjaan penuh waktu yang membutuhkan lahan seluas 20.000 kaki persegi dan pengrajin lain untuk mendukung pekerjaan saya. Tiga tahun kemudian, kami pindah ke lahan seluas 65.000 kaki persegi. Kami telah berkembang menjadi 23 karyawan.

Tidak lama setelah saya membuat meja pertama saya, saya menyadari bahwa saya telah menemukan kedamaian pribadi yang mendalam dalam menciptakan sesuatu dengan tangan saya. Membuat furnitur dan menyaksikan sebuah ide menjadi nyata bertemu dengan dorongan internal saya untuk kesempurnaan. Hari ini saya pulang dari toko pada malam hari dan menemukan bahwa saya masih merancang atau meneliti proyek berikutnya. Saya menyukai apa yang saya lakukan.

Terkait: 6 motivasi internal dari ambisi yang murni dan tidak tercemar

Mencintai apa yang Anda lakukan sangat penting untuk kesuksesan.

Butuh pengalaman mendekati kematian dan sedikit pencarian jiwa agar saya bisa menemukan jalan saya. Saya harap orang lain memahami bahwa tidak perlu hampir mati untuk menemukan keberanian mengejar hasrat hidup. Saya lebih memilih berjuang sebagai pembuat furnitur daripada sukses secara finansial sebagai bankir. Untungnya, pekerjaan saya membawa kesuksesan finansial dan kepuasan emosional. Seringkali saya bahkan tidak merasa seperti sedang bekerja.

Yang lebih baik lagi, karyawan kami juga menyukai apa yang mereka lakukan, meskipun saya kesulitan dengan kata “karyawan”. Kami lebih seperti keluarga di sini. Kami menciptakan budaya yang diterima oleh setiap orang. Meskipun banyak budaya perusahaan yang didasarkan pada rasa takut, mengancam pekerja dengan Big Brother yang membangun kasus untuk memecat mereka, kami saling menjaga satu sama lain.

Alasannya sederhana, dan tidak perlu menghadapi kematian untuk menyadari: Kita semua adalah manusia, dan kita semua ingin mencintai dan dicintai. Ini adalah satu-satunya hal terbaik yang dapat saya tawarkan kepada pengusaha lain. Menemukan hal hebat yang menginspirasi Anda dan mengumpulkan orang-orang baik di sekitar Anda akan membawa kedamaian. Kesuksesan akan menyusul. Kami memulai Vintage Industrial di halaman belakang rumah saya, dan desain kami telah ditampilkan di acara televisi termasuk “Marvel’s Agents of SHIELD” dan “The Big Bang Theory.” Saya tahu kami akan membuat furnitur untuk waktu yang cukup lama.

Terkait: 7 tips mencintai karier dan bekerja dengan penuh semangat