Bagaimana pewaralaba ini memberikan harapan – dan karya – kepada komunitas penyandang disabilitas

Mark wafer bisa saja berpura-pura dalam wawancara. “Pidato saya baik-baik saja,” katanya, sehingga pewawancara tidak menyadari bahwa Wafer mengalami gangguan pendengaran sekitar 85 persen. “Tetapi begitu bos mengetahui saya tuli, saya dipecat. Biasanya cepat.” Setelah kehilangan banyak pekerjaan dengan cara ini, dia akhirnya menemukan pekerjaan yang solid, membangun kepercayaan diri dan membeli unit kopi dan donat pertamanya milik Tim Horton 21 tahun yang lalu. Tak lama kemudian, dia mempekerjakan seorang pria penderita Down Syndrome, yang sangat baik: pekerja keras, bahagia, ramah dan setia. Wafer menyadari bahwa penyandang disabilitas bisa menjadi karyawan yang unggul dan meningkatkan keuntungan – namun diyakini secara luas bahwa hanya sekitar 17 persen penyandang disabilitas yang bekerja, katanya. Jadi selama bertahun-tahun, Wafer menjadi advokat publik dan mempekerjakan 125 karyawan penyandang disabilitas di enam Tim Hortons miliknya.

Apakah karyawan penyandang disabilitas benar-benar lebih baik dalam hal keuntungan? Saya pikir kebanyakan orang melihat menyewakannya sebagai amal.

Tingkat ketidakhadiran dan keluar masuk karyawan dengan disabilitas lebih sedikit dibandingkan dengan karyawan yang tidak memiliki disabilitas. Mempekerjakan penyandang disabilitas pada posisi yang berarti dan dibayar secara kompetitif akan menghasilkan tenaga kerja yang lebih loyal, produktivitas yang lebih tinggi, peringkat keselamatan yang lebih tinggi, inovasi yang lebih tinggi, tingkat ketidakhadiran yang lebih rendah, dan pergantian karyawan tahunan yang jauh lebih rendah baik bagi pekerja penyandang disabilitas maupun mereka yang tidak. Karyawan penyandang disabilitas juga manusia, jadi terkadang kita akan melihat perilaku kerja yang buruk atau tidak dapat diterima, namun hal ini jarang terjadi.

Apakah ada konflik antara pekerja berbadan sehat dan penyandang cacat?

Saat kami merekrut karyawan baru, kami berkata, “Anda akan bekerja dengan orang-orang yang mungkin menyandang disabilitas. Bagaimana perasaan Anda mengenai hal itu?” Jika kami tidak mendapatkan tanggapan yang tepat, kami tidak akan melanjutkan dengan kandidat tersebut. Menjadi inklusif akan mengubah budaya tenaga kerja Anda. Setiap orang di Amerika Utara memiliki disabilitas atau memiliki anggota keluarga langsung yang memiliki disabilitas karena alasan ini saja, pekerja non-disabilitas senang bekerja dengan mereka yang memiliki disabilitas.

Apakah Anda perlu membuat akomodasi? untuk karyawan penyandang disabilitas?

Sekitar 60 persen karyawan baru penyandang disabilitas tidak memerlukan pelatihan apa pun, dan bagi mereka yang memerlukannya, biaya rata-ratanya rendah dan biasanya memerlukan pelatihan tambahan atau jadwal yang diubah. Kami berada dalam bisnis yang menghasilkan uang — kami tidak menjalankan kegiatan amal — jadi penting bagi karyawan baru untuk memiliki kemampuan, keterampilan, atau dapat dilatih untuk melakukan pekerjaan dengan benar. Kami harus melakukan penyesuaian yang lebih signifikan pada beberapa kesempatan, seperti menurunkan stasiun kerja atau memasang pembaca layar besar di atas mesin kasir, namun sekali lagi, nilai yang diberikan oleh karyawan tersebut sepadan dengan biaya yang dikeluarkan.

Apa solusi untuk memperbaiki rendahnya lapangan kerja bagi pekerja penyandang disabilitas?

Pemerintah tidak bisa menyelesaikan masalah ini. Harapan saya bisnisnya semakin meningkat. Kita membutuhkan lebih banyak perusahaan untuk menentukan arah dan niat untuk membangun kapasitas dalam operasi mereka. Kita membutuhkan semacam gerakan hak-hak sipil di komunitas penyandang disabilitas. Satu hal yang pasti: Ada banyak sekali talenta yang belum tergali, dan dunia usaha perlu menyadari hal ini.