Bagaimana Rusia Mengontrol Kebijakan AS

Kami telah melihat film ini – yang sekarang berlatar di Suriah – sebelumnya.

Rusia telah mengembangkan cara untuk secara resmi membuat AS mengizinkan operasi militer ofensif Rusia terhadap mitra AS di lapangan, sambil menyerukan gencatan senjata.

Apa yang diusulkan Rusia di Suriah – sebuah “penghentian permusuhan” dalam istilah yang dapat mereka definisikan – adalah apa yang telah mereka lakukan di Ukraina timur selama lebih dari setahun.

Perjanjian Minsk II, yang ditandatangani pada bulan Februari 2015 antara Rusia, Ukraina, Perancis dan Jerman, dengan dukungan Amerika Serikat, diyakini telah menetapkan “penghentian permusuhan” di seluruh Ukraina. Namun proksi Rusia di lapangan, dengan dukungan aktif Rusia, terus menyerang posisi Ukraina sambil dengan lantang menyalahkan Ukraina karena melanggar gencatan senjata.

Dulu dan sekarang, keprihatinan kemanusiaan merupakan motif utama. Pihak Barat berpendapat bahwa gencatan senjata di Ukraina akan mencegah pasukan pro-Rusia merebut kota Debal’tseve, yang saat itu sedang dikepung. Namun proksi Rusia merebut Debal’tseve tiga hari setelah gencatan senjata mulai berlaku.

Putin akan menggunakan teknik yang persis sama di Suriah untuk mencapai tujuan serupa – melemahkan atau menghancurkan kekuatan oposisi yang didukung AS.

Hal ini penting karena Aleppo adalah salah satu dari sedikit benteng terakhir bagi kelompok oposisi yang menawarkan harapan masa depan Suriah yang tidak ditindas secara brutal oleh Assad atau dikendalikan oleh Al Qaeda dan/atau ISIS.

Rusia tentu saja mengklaim bahwa semua kelompok di Suriah utara adalah al-Qaeda atau ISIS atau sekutunya.

Klaim itu bohong.

Oposisi di Aleppo mencakup kelompok-kelompok yang didukung AS. Beberapa dari kelompok tersebut telah menerima rudal TOW dari AS, yang menunjukkan bahwa mereka telah melewati proses pemeriksaan ketat yang dirancang untuk memastikan senjata tersebut tidak jatuh ke tangan ISIS dan al-Qaeda.

Klaim palsu Rusia bahwa mereka memerangi teroris adalah cara sinis untuk mengaburkan tujuan sebenarnya Putin, yaitu membangun kembali kediktatoran jahat Bashar al-Assad untuk melindungi kepemilikan pangkalan udara dan angkatan laut Rusia di Mediterania untuk menjamin wilayah pesisir .

Apa yang akan terjadi selanjutnya?

Ini adalah versi kasus terburuk. Pasukan Suriah, yang sangat didukung oleh Hizbullah Lebanon, milisi Syiah Irak, dan pasukan Iran, yang masih didukung oleh serangan udara besar-besaran Rusia, akan melanjutkan operasi ofensif mereka di sekitar Aleppo, semakin mengisolasi oposisi di kota tersebut dan memperluas kendali rezim Assad.

Mereka juga akan terus menyerang sasaran sipil di wilayah tersebut, sehingga menambah puluhan ribu pengungsi internal dan meningkatkan arus pengungsi ke Turki.

Menteri Kerry pasti akan melancarkan protes keras terhadap Kremlin mengenai masalah ini, namun pemerintahan Obama tidak akan mengambil tindakan lain.

Jadi rezim tersebut akan menyelesaikan pengepungannya di Aleppo dan melanjutkan penghancuran kelompok-kelompok yang didukung AS – semua atas nama proses yang baru saja disetujui oleh AS.

Hasil akhirnya adalah semakin melemahnya oposisi moderat yang bisa diajak bekerja sama oleh AS dan menguatnya al-Qaeda, ISIS, dan sekutu-sekutu mereka.

Salah satu alasannya adalah operasi militer ini akan memberikan dampak yang tidak proporsional terhadap kelompok oposisi yang tersisa tanpa menyerang wilayah yang mendukung ISIS dan al-Qaeda di Suriah.

Di sisi lain, mereka akan dengan tegas memperkuat klaim yang dibuat oleh ISIS dan Al Qaeda bahwa AS telah sepenuhnya menyerah kepada Assad dan akan mendukung upaya diktator tersebut untuk menghancurkan populasi Sunni, dan bahwa hanya ISIS dan Al Quaeda yang merupakan pembela Sunni.

Dengan cara ini, Rusia akan mewujudkan kebohongannya.

Kami telah menyaksikan Rusia menerapkan pedoman ini di Ukraina selama lebih dari setahun. Rusia sebenarnya telah menerbitkan deskripsi tentang bagaimana mereka memanipulasi Barat dengan cara yang persis sama dan bahwa mereka telah menetapkan kebijakan untuk melakukan hal tersebut.

Memanipulasi AS untuk mendukung tujuan Rusia sebenarnya adalah tujuan dan tujuan utama Putin.

Sungguh menakjubkan bahwa siapa pun yang telah berpartisipasi dalam skenario ini di Ukraina selama setahun terakhir dapat berpikir bahwa hasilnya akan berbeda di Suriah kali ini.

Namun, di Foggy Bottom dan di Gedung Putih, tampaknya mereka melakukan hal tersebut.

Frederick W. Kagan adalah direktur Proyek Ancaman Kritis di American Enterprise Institute. Kimberly Kagan adalah presiden Institut Studi Perang.