Bagaimana saya bisa bermain tenis dengan (realitas virtual) Maria Sharapova

Pemain Tenis Profesional Maria Sharapova Di Lokasi syuting di American Express “You Vs. Sharapova” dan “Vs. on the River” Pemotretan Realitas Virtual di Los Angeles, CA (American Express)

Pernahkah Anda bertanya-tanya bagaimana rasanya bermain tenis dengan bintang internasional Maria Sharapova, pemegang gelar Grand Slam lima kali? Nah, jika ya, Anda mungkin tidak menyangka impian superstar tenis AS Terbuka Anda menjadi kenyataan saat berdiri di tengah ruangan berwarna krem, dengan tongkat hitam di tangan, dan headset realitas virtual yang menutupi wajah Anda. Di mana para penggemar menyemangati Anda saat Anda (mencoba) mengejar kembali kecepatan Sharapova yang melaju 100 mil per jam, Anda mungkin bertanya? Nah, alih-alih kerumunan yang biasanya berkumpul di Pusat Tenis Nasional USTA Billie Jean King di New York, ada beberapa teknisi dan humas yang memperhatikan Anda saat Anda berdiri setengah lingkaran di sekeliling ruangan.

Setidaknya itulah pengalaman saya bermain Sharapova, ketika saya memainkan “You Vs. Sharapova,” sebuah pengalaman penggemar yang disponsori American Express yang akan memberikan kesempatan kepada para peserta turnamen tenis AS Terbuka tahun ini untuk bermain melawan versi realitas virtual foto-realistis dari salah satu nama besar olahraga tersebut.

Selama turnamen, yang berlangsung dari 31 Agustus hingga 13 September, para penggemar akan berjalan ke salah satu dari tiga stasiun di pusat tenis, di mana mereka dapat memakai headset HTC Vive – dan bermain melawan Sharapova yang dihasilkan komputer.

“Kami memiliki sejarah dalam mencoba mendorong cara-cara baru untuk melibatkan penggemar dan meningkatkan pengalaman penggemar, dan bagi kami ini adalah generasi berikutnya dari pendekatan tersebut, membawa pengalaman menjadi nyata bagi para penggemar,” Deb Curtis, wakil presiden American Express kemitraan global dan pemasaran berdasarkan pengalaman, kepada FoxNews.com. “Keputusan untuk mengikuti pengalaman realitas virtual benar-benar terinspirasi oleh wawasan tentang AS Terbuka itu sendiri. Ada keunikan dalam acara yang berada di jantung kota New York ini – terdapat intensitas kompetitif dalam permainan dan gabungan energi New York. Anda menyatukannya dan memberikan kesempatan kepada para penggemar untuk merasakan intensitas itu, untuk mengembalikan ledakan pemain seperti Sharapova.”

Ya, jurnalis yang memiliki tantangan olahraga ini tidak membalas tembakan apa pun, tetapi pengalamannya sangat menyenangkan. Headset HTC Vive menggunakan teknologi realitas virtual Steam VR. Begitu headset dipasang di atas mataku, setelah beberapa saat, aku terkejut melihat dinding berwarna krem di depanku menghilang, digantikan oleh hari yang indah dan dipenuhi sinar matahari di pusat tenis. Tongkat hitam yang diletakkan di tangan saya menjadi sebuah keributan, dan setelah perkenalan singkat dari seorang pemandu ramah yang dihasilkan komputer, saya disambut oleh Maria—ya, kami sekarang menggunakan nama depan.

Selama empat menit, saya mencoba menghindari beberapa servis pemain tenis tersebut, namun hanya melakukan kontak dengan bola beberapa kali. Meskipun saya tidak akan meraih kemenangan di panggung tenis internasional dalam waktu dekat, mudah bagi saya untuk menerima ilusi bahwa saya benar-benar ada di sana, dan bahwa saya kehilangan bola tenis yang sebenarnya secara tidak sengaja.

Bagaimana lingkungan realistis diciptakan? Di sinilah Dale Carmen, pendiri Reel FX, berperan. Dia dan timnya bertanggung jawab untuk menciptakan dunia realitas virtual yang imersif. Untuk proyek ini, mereka menggunakan teknik yang sama dengan yang digunakan para ahli efek khusus Hollywood untuk film seperti “Lord of the Rings”.

Tubuh dan gerakan Sharapova telah diciptakan kembali berkat teknologi penangkapan gerak. Carmen mengatakan kepada FoxNews.com ada tiga komponen di balik proses animasi komputer. Pertama, Sharapova difilmkan di studio dengan layar hijau. Mengenakan pakaian tenis standarnya, dia hadir untuk memberikan titik visual, pencahayaan, dan pergerakan. Kemudian dia harus mengenakan baju ketat spandeks yang dilengkapi dengan sensor penangkap gerak. Penting untuk membuat “kerangka” yang dihasilkan komputer yang menyerupai kerangka manusia sebenarnya. Potongan terakhir dari teka-teki ini mengharuskan raja tenis dipindai dengan pemindai laser 3D.

Pada layar komputer, wireframe mesh akan menutupi tulang-tulang kerangka yang dianimasikan dan bergerak serta meregang seperti halnya daging. Tekstur, pencahayaan, dan bayangan diterapkan pada mesh, menciptakan salinan animasi Sharapova yang realistis.

“Saya ingin orang-orang merasa benar-benar terangkut, saya ingin mencapai gagasan ‘cawan suci’ semacam ini bahwa saya memiliki realitas virtual yang dapat menciptakan kehadiran, perasaan bahwa Anda berada di suatu tempat – bahwa Anda berada di tempat yang nyata. ” kata Carmen. “Anda tahu, orang-orang melepasnya dan kemudian Anda harus menyesuaikannya kembali dengan dunia nyata.”

Carmen mengatakan bahwa tanggapan paling positif yang dia terima dari American Express adalah keterkejutan atas betapa nyatanya dunia ini. Dari kursi di stadion hingga dedaunan yang berhembus di pepohonan di dekatnya, Carmen mengatakan “elemen sederhana dan halus itu sedikit tidak nyata. Mengejutkan bahwa Anda bisa merasa seperti dipindahkan secara fisik dari kamar standar dan tiba-tiba Anda berada di luar.”

Seluruh proses untuk menyempurnakan dunia realitas virtual memakan waktu beberapa bulan — mulai dari menangkap gerakan Sharapova hingga mengujinya pada kelinci percobaan, seperti milik Anda.