Bagaimana sebenarnya Hank Williams mati?

Film biografi baru “I Saw the Light” yang tayang di bioskop pada hari Jumat, mengikuti perjuangan legenda country Hank Williams melawan alkohol, perselingkuhan – dan beban berat menjadi salah satu bintang musik terbesar di Amerika Serikat, menyusul lagu-lagu hit seperti covernya “Lovesick Blues” (1949) dan “Mengapa Kamu Tidak Mencintaiku” (1950) miliknya sendiri.

Namun ada satu hal besar yang tertinggal dari film ini: kematian misterius penyanyi tersebut. Tampaknya itu adalah sesuatu yang dia lihat akan terjadi. Pada malam tanggal 30 Desember 1952, pria berusia 29 tahun yang gelisah dan kurus itu berguling-guling di tempat tidur di rumahnya di Montgomery, Ala. Ketika istri baru Billie Jean bertanya ada apa, dia menjawab bahwa suaminya adalah, ” Saya pikir saya melihat Tuhan menghalanginya.”

Dalam waktu 48 jam setelah prediksi Williams, dia bertemu dengan pembuatnya, namun keadaan seputar kematiannya menimbulkan salah satu perdebatan terbesar dalam sejarah musik.

“Saya pikir dia memiliki kesedihan yang mendalam dalam dirinya,” kata Marc Abraham, penulis dan sutradara film biografi baru tersebut. “Tom (Hiddleston, aktor yang memerankan Williams) menyampaikan perasaan akan datangnya malapetaka. Hank merasa ada sesuatu yang buruk di sekitar sini.”

Ada kerangka acara yang sebagian besar disepakati, dimulai dengan Williams diantar ke pertunjukan Malam Tahun Baru yang direncanakan di Charleston, W.Va. dibawa Penyanyi tersebut, yang menderita masalah punggung, diberi obat penenang oleh dokter langganannya – yang disebut-sebut telah membeli ijazah kedokteran palsu melalui postingan tersebut dan dikabarkan sering menimpanya – sebelum berangkat bersama seorang mahasiswa bernama Charles. Carr yang bertindak sebagai manajernya. Tapi cuaca buruk membuat mereka tidak bisa sampai ke Charleston, jadi konser dibatalkan dan mereka singgah di Hotel Andrew Johnson di Knoxville, Tenn.

Williams sudah minum ketika dia diberi suntikan B12 dan morfin oleh dokter hotel. Tepat sebelum tengah malam, Carr berangkat mengajak Williams menghadiri pertunjukan Hari Tahun Baru yang direncanakan di Canton, Ohio. Sebagian besar laporan menyebutkan Williams terlihat dan terdengar pusing, dan porter hotel diduga harus membawanya ke mobil. Sekitar enam atau tujuh jam kemudian, pada pagi hari tanggal 1 Januari 1953, Carr menyadari penumpangnya telah meninggal dan menderita rigor mortis. Ketika kematian penyanyi itu diumumkan kepada penonton yang menunggu di Palace Theatre di Kanton, mereka menyanyikan “I Saw the Light” karya Williams secara serempak.

Namun kecurigaan terhadap perjalanan terakhir ini langsung muncul. Para pejabat menyebutkan penyebab kematiannya adalah gagal jantung, namun mencatat bahwa kejang-kejang di tubuh berarti dia baru saja berkelahi. Pada saat itu, kisah gugup Carr tentang beberapa jam terakhir perjalanan sudah cukup untuk menimbulkan pertanyaan tentang kecurangan, terutama ketika beberapa saksi – termasuk seorang petugas polisi – mengaku, anehnya, melihat seorang tentara juga mengendarai mobil tersebut. .

Beberapa penulis biografi (termasuk Colin Escott, yang bukunya “I Saw the Light” menjadi dasar film tersebut) menyatakan bahwa Williams mungkin telah meninggal di Andrew Johnson di Knoxville, dan bahwa Carr tanpa sadar mengendarai mayat yang telah menempuh jarak beberapa ratus mil. Hal ini juga sesuai dengan laporan awal polisi. (Carr meninggal pada tahun 2013 dan tetap diam dalam perjalanannya bersama Williams hampir sepanjang hidupnya.)

Namun seperti yang dijelaskan Jack Neely, direktur eksekutif Proyek Sejarah Knoxville, cerita rakyat setempat menceritakan kisah yang berbeda. “Dalam beberapa tahun terakhir, seorang Knoxvillian. . . mengatakan kepada orang-orang bahwa dia adalah penjaga pintu di Andrew Johnson, dan dia mengatakan Hank dalam keadaan sadar dan bercanda ketika dia pergi.” Carr bersikeras bahwa Williams tidak mungkin meninggal di Knoxville karena mereka berbicara sebentar di dalam mobil setelah meninggalkan kota.

Informasi lokal juga menyebutkan Williams di rumah sakit Knoxville menerima suntikan morfin kedua – selain suntikan yang diberikan oleh dokter hotel – yang dapat menyebabkan overdosis obat.

Ada begitu banyak dugaan sehingga baik “I Saw the Light” maupun film biografi tahun 1964, “Your Cheatin’ Heart”, memilih untuk menggambarkan perjalanan terakhir secara keseluruhan. “Saya sebenarnya menulis 13 halaman untuk adegan itu, tapi mengeluarkannya karena dirasa mubazir,” jelas Abraham. “Melihat seorang anak (Carr) berbalik, merasakan denyut nadinya dan menyadari (Williams) telah meninggal, rasanya antiklimaks.”

Ditambah lagi, Neely menambahkan, “Tidak peduli akun mana yang Anda pilih, akan ada orang yang berkata, ‘Bukan itu yang terjadi.’ “