Bagi banyak penonton, permainan (seksis) memang telah dimulai

RIO DE JANEIRO (AP) Para atlet Olimpiade Amerika telah menyatakan bahwa ini seharusnya menjadi Tahun Perempuan.

Tim AS membawa kontingen wanita terbesar dalam sejarah Olimpiade, grup beranggotakan 292 orang yang mengumpulkan setumpuk emas di berbagai acara termasuk senam wanita, renang, dan bersepeda – dengan peluang lebih besar untuk datang.

Pemain anggar Ibtihaj Muhammad menjadi satu-satunya orang Amerika yang berkompetisi di Olimpiade dengan mengenakan hijab. Dan tim sepak bola wanita tiba di pertandingan tersebut untuk mencari emas setelah berjuang selama setahun untuk mendapatkan bayaran yang sama dengan rekan pria mereka.

Namun penonton tidak merasakan pancaran sinar keemasan saat menyaksikan pertunjukannya. Sebaliknya, mereka merasa defensif dan menggunakan media sosial untuk menyebut apa yang mereka anggap sebagai penggambaran seksis dari beberapa atlet terhebat dunia.

Beberapa contoh sejauh ini:

– Ketika pemain voli pantai gay Larissa Franca memeluk pasangannya setelah pertandingan, penyiar NBC Sports Chris Marlowe menyebutnya sebagai ”suami”, bukan istri.

– Corey Cogdell-Unrein memenangkan medali perunggu dalam tolak peluru – perunggu kedua dalam karirnya – dan tweet dari Chicago Tribune mempromosikan kesuksesannya dalam berita utama saat gelandang ‘Wife of a Bears’ hari ini memenangkan medali perunggu di Olimpiade Rio . ” Dia menikah dengan pemain bertahan Chicago Bears, Mitch Unrein.

– Ketika perenang Hongaria Katinka Hosszu memecahkan rekor dunia dalam memenangkan medali emas di nomor gaya ganti individu 400 meter, penyiar pertandingan demi pertandingan NBC Dan Hicks melihat pelatih/suaminya Shane Tusup di antara kerumunan dan berkata: ”Itu pria itu bertanggung jawab mengubah Katinka Hosszu, istrinya, menjadi perenang yang benar-benar berbeda.”

– Editor sebuah surat kabar Italia dipecat karena judul ”Trio Gemuk Baru Saja Melewatkan Keajaiban Olimpiade” setelah tim panahan putri negara tersebut menempati posisi keempat.

– Saat juara dunia tiga kali Simone Biles tampil di palang yang tidak rata, komentator NBC Jim Watson berkata, ”Saya pikir dia bisa melaju lebih tinggi daripada beberapa pria.”, dia mengatakan bahwa mereka “”mungkin juga begitu berdiri di sekitar mal.”

Setiap komentar digembar-gemborkan sebagai makian terhadap wanita, bahwa mereka tidak begitu atletis – penting? – sebagai laki-laki, tapi nada itu sudah ditetapkan jauh sebelum pertandingan dibuka. Ketika CEO NBC John Miller membahas siaran tape-delay untuk pemirsa Amerika pada bulan Juli, ia berargumentasi bahwa pemirsa inti perempuan tidak tertarik pada hasil siaran tersebut.

”Orang-orang yang menonton Olimpiade bukanlah penggemar olahraga,” kata Miller bulan lalu. ”Lebih banyak perempuan yang menonton pertandingan dibandingkan laki-laki, dan bagi perempuan mereka kurang tertarik pada hasil pertandingan dan lebih tertarik pada perjalanannya. Ini seperti reality show dan miniseri pamungkas yang digabungkan menjadi satu.”

Para eksekutif NBC mengatakan pada konferensi telepon hari Kamis bahwa 55 persen dari penonton Olimpiade Rio yang berusia 18 tahun ke atas adalah perempuan. Ketua NBC Sports Group Mark Lazarus menyadari kritik terhadap seksisme dalam liputannya dan mengatakan penyiar senam Al Trautwig membuat komentar yang dia buat tentang adopsi Biles.

”Tentunya kami sensitif jika ada yang merasa kami tidak cocok untuk kelompok tertentu,” kata Lazarus. ”Dalam sebagian besar kasus, mereka didekati dengan sangat cepat oleh talenta itu sendiri. Dalam satu contoh, kami menyampaikan kepada talenta bahwa kami merasa bahwa komentar yang (Trautwig) posting di Twitter dan tidak disiarkan tidak sensitif dan dia membahas hal itu. Tentu saja kami ingin memastikan bahwa kami inklusif dan terbuka untuk semua kelompok.”

Meski begitu, pemirsa perempuan tetap marah dengan cara perempuan digambarkan dan tanpa henti menyerang setiap anggapan remeh. Tidak mungkin untuk mengetahui mengapa hal ini menjadi sangat menegangkan sekarang, namun bisa jadi pemirsa yang tidak puas sebelumnya pernah tersinggung tetapi baru sekarang memiliki berbagai platform sosial untuk membicarakannya.

”Media sosial dan Internet telah mendemokratisasi komunikasi di seluruh dunia. Setiap orang mempunyai suara, tidak ada yang membutuhkan penerbit,” kata Dennis Deninger, penulis ”Sports on Television: The How and Why Behind What You See.”

Deninger, yang mengajar mata kuliah media olahraga di Syracuse University, yakin NBC telah berupaya keras dalam siarannya dan memilih talenta terbaik untuk liputannya. Namun ia mencatat kurangnya penyiar perempuan di tempat tersebut, dan mayoritas ditugaskan untuk melakukan analisis atau berada di sela-sela acara.

Andrea Joyce adalah satu-satunya penyiar wanita play-by-play untuk NBC Sports, yang menugaskannya ke senam ritmik. Jaringan tersebut mencantumkan lebih dari selusin analis perempuan dalam daftarnya, sebagian besar pada olahraga yang kurang terlihat seperti bola tangan, menembak, polo air, dan hoki lapangan.

”Bahkan untuk semua event perempuan, suara analisis pertama yang Anda dengar adalah laki-laki. Ketika pesan disampaikan oleh seorang wanita, itu adalah momen yang sangat kuat bagi olahraga wanita,” kata Deninger.

Dia juga mencatat bahwa banyak topik hangat sebenarnya bisa dihindari dengan aturan jurnalistik yang sederhana.

”Dari komentar yang membuat gugup, yang harus Anda lakukan adalah kembali ke dasar dan fiturnya,” katanya. ”Jika Dan Hicks mengutip Hosszu dan mengatakan dia memuji suaminya atas kesuksesannya, maka Anda adalah seorang reporter.”

Tim bola basket Olimpiade wanita AS sudah terbiasa dengan hal itu. Meskipun laki-laki dipuji karena berhasil mengalahkan lawannya, kemenangan besar yang diraih perempuan biasanya menimbulkan pertanyaan apakah margin yang besar berdampak buruk bagi permainan atau tidak.

”Kami tidak akan pernah meminta maaf karena telah tampil sebaik ini,” kata pelatih putri Geno Auriemma.

”Ini adalah Olympian. Mereka seharusnya bermain di level tinggi. Mereka profesional, mereka seharusnya tampil. Mereka seharusnya menghibur Anda.”

Diana Taurasi, yang memecahkan rekor Olimpiade Amerika dengan enam lemparan tiga angka pada hari Rabu, bertanya-tanya mengapa tim putra tidak pernah ditanyai tentang dampak negatif dari dominasi tersebut.

”Saya tidak tahu bagaimana menjawabnya lagi,” katanya. ”Itu sedikit tidak sopan, menurutku. Inilah dunia yang kita tinggali.”