Bagi para migran Afrika, Israel adalah negeri impian yang hancur

KAMP LAMPIRAN HOLOT, Israel – Tumuzgee Aman melarikan diri dari kampung halamannya, Eritrea, tiga tahun lalu untuk mencari kehidupan yang lebih baik, menuju Israel setelah melakukan perjalanan berbahaya melalui gurun Sinai di Mesir. Namun setelah ia sempat mendapatkan pekerjaan di sebuah tambang tembaga, impiannya kandas ketika polisi imigrasi Israel menjebloskannya ke penjara.

Aman, 36, kini menghabiskan hari-harinya di pusat penahanan Holot – puluhan kilometer dari peradaban di gurun Negev selatan Israel – terjebak dalam jaringan birokrasi yang mencegahnya meninggalkan fasilitas tersebut, namun juga melarang Israel untuk mengusirnya.

“Israel sama dengan Eritrea,” kata Aman, yang keluarganya hidup bebas di Tel Aviv. “Mereka memisahkan saya dari istri dan anak perempuan saya,” katanya. “Banyak orang menjadi gila di sini.”

Frustrasi tersebut memuncak pada minggu ini dalam bentuk protes yang dilakukan oleh ribuan migran Afrika, yang kehadirannya telah menghadapkan negara Yahudi tersebut dengan pertanyaan-pertanyaan penting mengenai identitas mereka: Siapakah yang dimaksud dengan pengungsi, dan apakah orang-orang Yahudi memiliki tugas khusus untuk mengakomodasi mereka mengingat sejarah mereka sendiri?

Warga Afrika, sebagian besar berasal dari negara-negara Eritrea dan Sudan yang dilanda perang, mengatakan mereka melarikan diri dari konflik dan penganiayaan serta mencari status pengungsi. Israel mengatakan mereka hanyalah migran ekonomi yang mencari pekerjaan.

Warga Afrika mulai berbondong-bondong datang ke Israel pada tahun 2007, dan jumlah mereka terus bertambah hingga Israel membangun pagar di sepanjang perbatasan Mesir pada tahun 2012. Meskipun gelombang pengungsi telah dihentikan, masih ada sekitar 54.000 warga Afrika yang tersisa, jumlah yang relatif besar untuk negara berpenduduk hanya 8 juta jiwa.

Pada awalnya, Israel mentoleransi para pendatang baru, mengizinkan mereka masuk dan bahkan menutup mata karena banyak dari mereka yang hampir tidak mendapatkan pekerjaan di hotel dan restoran. Namun, ketika jumlah mereka meningkat, banyak warga Israel yang mulai khawatir bahwa gelombang pengungsi tersebut akan mengancam karakter Yahudi di negara mereka. Salah satu anggota parlemen sayap kanan, Miri Regev, bahkan menyebut para migran sebagai “kanker”.

Mayoritas warga Afrika masih bebas dan terkonsentrasi di daerah kumuh di bagian selatan Tel Aviv. Namun diperkirakan 2.000 orang – yang tiba setelah “undang-undang anti-infiltrasi” disahkan pada tahun 2012 atau yang visanya telah habis masa berlakunya – ditahan di pusat penahanan Holot yang baru dibangun dan penjara Saharonim yang berdekatan.

Holot dibuka bulan lalu setelah Mahkamah Agung Israel mengatakan ratusan warga Afrika ditahan secara ilegal di penjara yang berdekatan.

Holot dimaksudkan sebagai fasilitas terbuka. Namun orang-orang di dalam mengatakan kondisinya tidak lebih baik.

Warga diperbolehkan keluar namun harus melapor dan kembali tiga kali sehari selama jam malam.

Kamp ini dikelilingi oleh pagar ganda, di atasnya diberi kawat berduri dan dipatroli oleh petugas keamanan. Musim dingin sangat dingin, dan suhu di musim panas bisa mencapai 40 derajat (100 derajat Fahrenheit.) Para tahanan tidur untuk 10 orang dalam satu kamar, semuanya berbagi satu kamar mandi. Siapa pun yang melanggar peraturan akan dikirim ke penjara Saharonim, yang kondisinya bahkan lebih keras.

Beersheba, kota terdekat, berjarak 70 kilometer (50 mil), sehingga hanya menyisakan sedikit pilihan untuk bekerja atau rekreasi.

Dalam sebuah wawancara di luar fasilitas tersebut, Aman mengatakan dia datang ke Israel setelah dipaksa bertugas di tentara Eritrea dalam perang melawan Ethiopia. Dia kemudian menghabiskan waktu berjuang untuk kelompok oposisi Eritrea sebelum berangkat ke Israel. Lebih dari tiga tahun yang lalu, katanya, dia mendapatkan pekerjaan di sebuah tambang tembaga dekat kota selatan Eilat. Namun setelah pengalamannya di penjara, semangatnya patah.

Saya kira pemerintah ini tutup telinga, tutup hati, saya kira tidak ada solusi, kata Aman.

Meskipun Israel mengatakan ingin mendeportasi warga Afrika tersebut, hukum internasional melarang pengiriman mereka kembali ke negaranya karena nyawa mereka dalam bahaya. Karena tidak ada negara lain yang secara sukarela menerima mereka, para kritikus mengatakan Israel lamban dalam meninjau klaim status pengungsi.

Israel memberikan kewarganegaraan otomatis kepada siapa pun yang beragama Yahudi. Para migran tersebut sebagian besar beragama Islam dan Kristen.

“Tidak ada satu pun kasus warga Eritrea atau Sudan yang menerima status pengungsi di Israel,” kata Elizabeth Tsurkov, direktur proyek di Hotline for Migrant Workers, sebuah kelompok advokasi. Mengutip statistik resmi pemerintah, dia mengatakan Israel hanya menyetujui kurang dari 1 persen permintaan pengungsi dari semua negara selama empat tahun terakhir.

Sebaliknya, lebih dari 80 persen klaim pengungsi Eritrea dan hampir 70 persen klaim Sudan diakui di seluruh dunia pada tahun 2012, termasuk di negara-negara Barat seperti Amerika Serikat, Norwegia dan Italia, menurut badan pengungsi PBB.

“Ini adalah tingkat pengakuan yang sangat buruk. Tidak sebanding dengan apa pun di dunia Barat,” kata Tsurkov tentang rekor Israel.

Kelompok hak asasi manusia menganggap Eritrea sebagai salah satu negara paling represif di dunia karena tindakan kerasnya terhadap pembangkang politik dan media independen, serta pembatasan terhadap kebebasan sipil dan pemaksaan terhadap laki-laki selama bertahun-tahun dalam dinas militer. Sudan dilanda kudeta dan perang saudara yang telah merenggut ratusan ribu nyawa. Presidennya, Omar al-Bashir, didakwa oleh Pengadilan Kriminal Internasional atas kejahatan perang.

Kementerian luar negeri Israel mengatakan kementerian dalam negeri sedang menyelidiki ratusan permintaan suaka bekerja sama dengan Komisaris Tinggi PBB untuk Pengungsi dan bahwa semua permohonan menerima “perlakuan menyeluruh” dan semua kewajiban hukum internasional dipenuhi. “Israel berupaya menyeimbangkan kebutuhan untuk mengontrol perbatasannya dengan kebutuhan untuk melindungi hak asasi manusia mereka yang masuk,” katanya.

Juru bicara Kementerian Luar Negeri Yigal Palmor mengatakan fakta bahwa orang-orang datang dari negara dengan catatan hak asasi manusia yang buruk tidak secara otomatis menjadikan mereka pengungsi. Dia mengatakan pelamar harus membuktikan bahwa mereka menghadapi risiko cedera atau penganiayaan jika mereka kembali ke rumah.

Palmor mengakui bahwa isu ini menciptakan dilema yang sulit, terutama mengingat sejarah Israel sendiri. Didirikan setelah Holocaust, Israel menyediakan perlindungan bagi ratusan ribu orang Yahudi yang selamat dari genosida Nazi, serta orang-orang Yahudi yang melarikan diri dari penganiayaan di belahan dunia lain.

Beberapa orang Israel menyatakan bahwa, mengingat masa lalu, Israel mempunyai tanggung jawab khusus untuk membantu orang-orang yang berada dalam keadaan yang mengerikan. Namun, pemerintah yakin para migran Afrika tidak termasuk dalam kategori ini.

“Kami tentunya mempunyai tanggung jawab khusus terhadap para pengungsi, namun tidak terhadap orang-orang yang bukan pengungsi, yang merupakan pekerja migran,” kata Palmor. “Pada titik mana Anda berkata, ‘Oke, saya bertanggung jawab. Tapi saya tidak bertanggung jawab atas semua penderitaan di Afrika dan saya tidak bisa membiarkan pintu saya terbuka bagi siapa pun yang ingin masuk karena tidak akan ada habisnya. untuk itu.”