Baku tembak antar pemberontak, lapor tentara di ibu kota Yaman
SANAA, Yaman – Pemberontak Syiah Houthi bertempur melawan tentara di dekat istana kepresidenan Yaman dan tempat lain di ibu kota pada hari Senin dan merebut kendali media yang dikelola pemerintah dalam sebuah tindakan yang oleh seorang pejabat disebut sebagai “sebuah langkah menuju kudeta.”
Pertempuran di dekat istana adalah tantangan terbesar bagi pemerintahan Presiden Abed Rabbo Mansour Hadi oleh kelompok Houthi, yang merebut ibu kota, Sanaa, selama serangan mereka melintasi wilayah Yaman pada bulan September. Banyak yang percaya bahwa Presiden terguling Ali Abdullah Saleh, yang digulingkan dalam kesepakatan setelah protes Arab Spring, mengatur kampanye mereka.
Pertempuran itu menyebabkan konvoi perdana menteri Yaman dan penasihat presiden yang bersekutu dengan Houthi mendapat kecaman, serta para pejuang Houthi mengambil alih televisi pemerintah Yaman dan kantor berita resmi SABA, kata Menteri Penerangan Nadia Sakkaf.
“Ini adalah langkah menuju kudeta dan ditujukan untuk legitimasi negara,” kata Sakkaf kepada The Associated Press.
Kekerasan dimulai Senin pagi, dengan saksi mengatakan tembakan senapan mesin berat terdengar saat mortir berjatuhan di sekitar istana presiden. Warga sipil di daerah tersebut melarikan diri ketika asap hitam membubung di atas istana. Pertempuran itu menimbulkan sejumlah korban jiwa ketika sirene ambulans berbunyi di seluruh Sanaa.
“Ya Tuhan! Ada banyak mayat di jalan,” tulis aktivis Yaman Hisham Al-Omeisy di Twitter.
Saluran televisi satelit al-Maseera milik Houthi menyiarkan laporan yang menuduh militer menembaki patroli milisi di kawasan istana presiden tanpa alasan, sehingga memicu kekerasan. Seorang pejabat militer Yaman, yang berbicara kepada AP tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang memberikan pengarahan kepada wartawan, mengatakan bahwa Houthi memprovokasi serangan tersebut dengan mendekati posisi militer di daerah tersebut dan mendirikan pos pemeriksaan mereka sendiri.
Hadi tidak tinggal di istana, namun rumahnya di dekatnya dengan cepat dikepung oleh tentara tambahan dan tank di tengah baku tembak sporadis, kata para saksi. Sekolah-sekolah yang terletak di dekat lokasi bentrokan juga ditutup karena pemberontak Houthi menjaga pos pemeriksaan di seluruh kota. Banyak keluarga masih terjebak di rumah mereka.
“Orang-orang berjalan kaki untuk mencari keselamatan,” kata warga Tarfa al-Moamani.
Sakkaf kemudian mengatakan kepada AP bahwa Hadi telah mencapai gencatan senjata dengan pemberontak Houthi, meskipun pemberontak tersebut tampaknya terpecah belah di tengah baku tembak lebih lanjut. Konvoi Perdana Menteri Khaled Bahah juga mendapat kecaman setelah dia meninggalkan rumah Hadi untuk bertemu dengan perwakilan Houthi, kata Sakkaf. Tidak jelas apakah Bahah terluka.
Para duta besar asing juga tampaknya mencoba merundingkan diakhirinya pertempuran tersebut.
“Bekerja untuk memajukan gencatan senjata dan negosiasi politik,” demikian bunyi pesan di akun Twitter Duta Besar Inggris Jane Marriott. “Masa-masa yang penuh tantangan. Dan yang diinginkan sebagian besar warga Yaman hanyalah makanan dan pekerjaan.”
Percikan kekerasan terbaru tampaknya berakar pada penolakan kelompok Houthi terhadap rancangan konstitusi yang membagi negara itu menjadi enam wilayah federal. Kelompok Houthi menculik salah satu pembantu utama Hadi pada hari Sabtu untuk mengganggu pertemuan yang dijadwalkan pada hari yang sama yang akan membahas konstitusi baru.
Pertempuran hari Senin ini terjadi sehari setelah Hadi memimpin pertemuan di mana ia menuntut tentara mempertahankan Sanaa, SABA melaporkan. Tidak jelas apakah Hadi, yang pernah melakukan seruan serupa di masa lalu, mengeluarkan perintah baru kepada dinas keamanan untuk mengambil kembali kendali Sanaa dari Houthi.
Hadi dan Houthi saling tuduh karena gagal menerapkan kesepakatan perdamaian yang ditengahi PBB yang menyerukan Hadi untuk membentuk pemerintahan persatuan nasional yang baru dan mereformasi lembaga-lembaga pemerintah negara tersebut ketika Houthi menarik pejuang mereka dari kota-kota yang mereka rebut. Houthi juga menuntut integrasi milisi mereka ke dalam angkatan bersenjata dan aparat keamanan Yaman, namun hal ini ditentang keras oleh Hadi.
Houthi juga menuduh Hadi mendanai dan menyembunyikan militan al-Qaeda. Pemerintahan Hadi mengatakan Houthi menggunakan tuduhan itu sebagai alasan untuk merebut lebih banyak wilayah.
Hadi terpilih sebagai presiden pada tahun 2012 setelah pemberontakan rakyat menggulingkan Saleh, yang merupakan seorang Zaydi, sebuah cabang Islam Syiah yang hampir secara eksklusif ada di Yaman. Houthi, yang merupakan Zayidi, mewakili sekitar 30 persen populasi Yaman.
Saleh mengobarkan perang enam tahun melawan Houthi yang berakhir dengan gencatan senjata pada tahun 2010. Namun kini, musuh-musuh lama tampaknya telah bergabung untuk menantang para penguasa tradisional Yaman, termasuk para jenderal terkemuka, aliansi suku, dan partai Islam Islah, cabang Ikhwanul Muslimin di negara tersebut.
Tahun lalu, Dewan Keamanan PBB memasukkan Saleh ke dalam daftar sanksi bersama dua pemimpin Syiah karena mengganggu stabilitas negara. Perwakilan Saleh membantah tuduhan tersebut.
Para pejabat keamanan, yang berbicara tanpa menyebut nama untuk membahas masalah intelijen, mengatakan mereka yakin pejuang suku yang setia kepada Saleh bergegas ke Sanaa untuk mendukung Houthi dalam pertempuran tersebut.
Yaman, negara termiskin di dunia Arab, juga merupakan rumah bagi Al-Qaeda di Semenanjung Arab, yang oleh AS dianggap sebagai cabang paling berbahaya dari kelompok teroris tersebut. Kelompok ini mengatakan bahwa mereka mengarahkan serangan baru-baru ini terhadap majalah satir Perancis Charlie Hebdo di Paris “sebagai balas dendam atas kehormatan” nabi Islam Muhammad.
AS telah melakukan kampanye serangan pesawat tak berawak di negara tersebut dengan sasaran tersangka militan. Warga sipil yang menjadi korban serangan ini membuat marah warga Yaman.
