Baku tembak menyebabkan 19 orang tewas di ibu kota Chechnya

GROZNY, Rusia – Pasukan keamanan di ibu kota Republik Kaukasus Utara Rusia, Chechnya, menyerbu dua gedung, termasuk sebuah sekolah, dalam baku tembak sengit dengan militan pada Kamis pagi yang menyebabkan sedikitnya 19 orang tewas, kata pihak berwenang.

Pertempuran tersebut, yang merusak patina stabilitas yang dijamin oleh pemerintahan tangan besi selama bertahun-tahun oleh pemimpin yang ditunjuk Kremlin, terjadi hanya beberapa jam sebelum Presiden Rusia Vladimir Putin dijadwalkan menyampaikan pidato kenegaraan tahunannya di Moskow.

Dalam pidatonya, Putin mengatakan dia yakin bahwa pasukan lokal Chechnya mampu menghadapi “pemberontak”, yang menurutnya menerima dukungan dari luar negeri.

Komite Anti-Teroris Nasional mengatakan para militan yang mengendarai tiga mobil memasuki ibu kota republik Grozny pada pukul 01.00 dini hari, membunuh tiga polisi lalu lintas di sebuah pos pemeriksaan dan kemudian menduduki Gedung Pers 10 lantai di pusat kota. Badan federal mengatakan enam pria bersenjata tewas di gedung tersebut, yang musnah dalam kobaran api yang juga menyebar ke pasar terdekat.

Lebih banyak pria bersenjata kemudian ditemukan di sekolah terdekat dan pasukan keamanan dikirim untuk “melikuidasi” mereka, kata badan tersebut. Tidak ada siswa atau guru di sekolah ketika sekolah tersebut direbut oleh militan, kata wakil kepala sekolah Islam Dzhabrailov kepada RIA Novosti.

Televisi pemerintah Rusia menayangkan rekaman video petugas keamanan yang menembakkan senjata otomatis dan peluncur granat ke sekolah berlantai tiga tersebut, dengan jendela-jendelanya pecah dan hangus.

Pemimpin Chechnya Ramzan Kadyrov, yang melakukan perjalanan ke Moskow untuk menghadiri pidato Putin di Kremlin, mengatakan kepada wartawan setelah itu bahwa operasi keamanan telah selesai dan pasukannya telah menewaskan sedikitnya sembilan militan.

Komite Anti-Teroris Nasional mengatakan 10 petugas tewas dan 28 lainnya luka-luka dalam pertempuran melawan militan, yang menurut mereka berasal dari kelompok terkenal yang beroperasi di Kaukasus Utara.

Kadyrov mengatakan para militan tersebut terkait dengan Doku Umarov, seorang Chechnya dan pemimpin lama militan Islam di Kaukasus Utara yang meninggal tahun lalu.

Meskipun kerusuhan biasa terjadi di wilayah yang mayoritas penduduknya Muslim di Rusia selatan, langkah-langkah keamanan yang ketat yang diterapkan oleh Kadyrov telah menyelamatkan Grozny dari kekerasan yang signifikan selama beberapa tahun. Ketenangan yang relatif ini memungkinkan Putin mengklaim keberhasilan dalam menekan pemberontakan Islam di Chechnya setelah perang bertahun-tahun.

Namun, pada bulan Oktober seorang pembom bunuh diri meledakkan dirinya di luar gedung konser di Grozny, menewaskan lima polisi dan melukai 12 lainnya saat kota tersebut merayakan ulang tahun Kadyrov.

Dmitri Trenin, kepala Carnegie Moscow Center, menulis dalam sebuah posting Twitter bahwa “serangan malam di Grozny tampaknya tidak ada gunanya kecuali sebagai upaya untuk mempermalukan Putin beberapa jam sebelum pidato tahunannya di parlemen.” Putin telah berada di bawah tekanan untuk meyakinkan masyarakat Rusia ketika kekhawatiran meningkat atas kenaikan inflasi dan jatuhnya rubel.

Life News, sebuah outlet berita yang diyakini memiliki hubungan dengan dinas keamanan Rusia, mengutip pejabat penegak hukum yang mengatakan sekitar 15 orang menyita tiga mobil di desa Shalazhi pada Rabu malam dan berkendara ke Grozny, sekitar 50 kilometer (30 mil) jauhnya.

Situs web Kavkaz Center, yang merupakan corong kelompok militan Islam yang beroperasi di Kaukasus Utara, memiliki link ke pesan video dari seseorang yang mengaku bertanggung jawab atas serangan tersebut. Pria dalam video tersebut mengaku bekerja di bawah perintah pemimpin Islam Chechnya Aslan Byutukayev, yang dikenal oleh para pengikutnya sebagai Emir Khamzat.

Video tersebut tidak dapat segera diverifikasi.

Beberapa tahun setelah runtuhnya Uni Soviet, Chechnya terjerumus ke dalam perang besar-besaran ketika pemberontak separatis mencari kemerdekaan bagi republik tersebut. Kekerasan hanya terjadi di republik kecil tersebut, namun pemberontak merambah ke wilayah lain di Rusia.

Penyelesaian perdamaian yang rapuh dicapai dengan Moskow hingga tahun 1999, ketika gerakan pemberontak yang semakin terinspirasi oleh ide-ide Islam radikal menghidupkan kembali konflik tersebut. Tindakan keras militer yang diikuti oleh pemerintahan agresif Kadyrov selama bertahun-tahun telah membungkam wilayah tersebut dan mendorong kerusuhan di provinsi-provinsi tetangga.

Kadyrov banyak dikecam karena pelanggaran hak asasi manusia, termasuk tuduhan membunuh lawannya. Dia juga memberlakukan beberapa pembatasan Islam di wilayah tersebut, termasuk kewajiban berjilbab bagi perempuan di depan umum.

Dalam pesan hari Kamis di akun Instagram-nya, yang digunakan Kadyrov untuk mengeluarkan pernyataan publik, dia sesumbar bahwa dia sendiri yang menjalankan operasi di Gedung Pers.

“Tidak ada satu pun bandit yang berhasil keluar,” tulisnya.

Kadyrov mengunggah sebuah foto yang memperlihatkan bagian bawah pria bersenjata yang diyakini tewas di samping senjatanya, namun tidak jelas apakah foto tersebut memperlihatkan salah satu tersangka penyerang.