Balkan ‘Wild Beauty’ Montenegro menghadapi masalah pembuangan limbah yang mengancam booming pariwisata, tawaran Uni Eropa
PODGORICA, Montenegro – Montenegro bangga dengan garis pantai Adriatiknya yang megah dan pegunungan yang menjulang tinggi yang menjulang dari laut, penuh dengan sungai, sungai kecil, dan danau. Namun apa yang disebut sebagai Keindahan Alam Liar Balkan kini dihadapkan pada masalah pembuangan limbah yang mengancam keajaiban alam dan industri pariwisata yang menguntungkan.
Berton-ton limbah berbahaya dan limbah lainnya merusak pemandangan spektakuler Montenegro – sebuah negara kecil yang mendeklarasikan dirinya sebagai negara ekologis lebih dari dua dekade lalu – tergeletak tanpa perlindungan di dekat kota dan desa, sungai dan danau, atau resor tepi laut mewah yang baru dibangun.
Seperti sebagian besar negara-negara Balkan yang sedang dalam masa transisi, Montenegro tidak berbuat banyak dalam beberapa dekade terakhir untuk menangani pembuangan limbah dan permasalahan lingkungan lainnya, sehingga menyebabkan permasalahan tersebut semakin besar. Seiring dengan upaya negara tersebut untuk bergabung dengan Uni Eropa, negara tersebut harus mengatasi masalah ini agar bisa maju dalam upaya keanggotaannya.
“Kami sama sekali tidak bangga dengan situasi lingkungan hidup kami,” kata Daliborka Pejovic, Sekretaris Negara untuk Lingkungan Hidup. “Saya cukup yakin bahwa UE tidak akan menerima negara-negara yang memiliki masalah limbah berbahaya yang belum terselesaikan.”
Masalahnya terlihat di luar ibu kota, Podgorica, di mana koloni burung camar dan burung kormoran berada di tepi dua cekungan lumpur merah besar milik raksasa aluminium yang runtuh, yang pernah menjadi kebanggaan industri era Sosialis. Cekungan tersebut – bersama dengan ribuan ton limbah padat di udara terbuka – terletak di dalam kompleks pabrik peleburan, yang berjarak sekitar 100 meter (330 kaki) dari Sungai Moraca utama Montenegro, anak sungai dari cagar alam Danau Skadar yang terkenal secara internasional.
Natasa Kovacevic, dari kelompok lingkungan hidup lokal Green Home, mengatakan cekungan tersebut, yang luasnya sekitar 100 hektar (40 acre) dan berisi sekitar 7 juta ton lumpur, terkontaminasi logam keras dan sianida.
“Kami memiliki setidaknya lima titik hitam lingkungan hidup, bersama dengan sekitar 350 tempat pembuangan sampah ilegal yang teridentifikasi dan masih banyak lagi yang belum teridentifikasi,” kata Kovacevic.
Di sepanjang pantai Adriatik, berton-ton kerikil berbahaya menumpuk di galangan kapal tua di Bijela dekat Porto Montenegro, salah satu pelabuhan kapal pesiar terbesar dan termewah di Laut Adriatik. Produk sampingan dari pembuatan kapal dapat digunakan dalam pembangunan jalan, tetapi hanya setelah diolah di fasilitas limbah – yang tidak ada di Montenegro, kata Kovacevic.
Dia menambahkan bahwa pilihan yang lebih baik untuk negara kecil seperti Montenegro – yang populasinya hanya 600.000 orang – adalah mengekspor limbah berbahaya, daripada membangun fasilitas pengolahannya sendiri.
Pejovic, seorang pegawai negeri sipil, mengakui bahwa hal itu akan menjadi sebuah “proses yang panjang.”
Beberapa warga, seperti Veselin Vujovic, 71 tahun, marah dan skeptis.
“Kita berada di antara keadaan ekologis dan bencana ekologis,” kata Vujovic.
___
Jovana Gec berkontribusi pada laporan ini dari Beograd, Serbia.
