Banding mengecam “Ekspansi yang belum pernah terjadi sebelumnya” dalam undang-undang layanan kesehatan

Tembakan hukum terbaru dalam pertarungan hukum mengenai undang-undang reformasi layanan kesehatan diluncurkan pada hari Senin ketika pengacara Universitas Liberty mengajukan banding mereka, mengajukan keputusan hakim Virginia yang menegakkan hukum hanya beberapa minggu sebelumnya Hakim federal lain dari Virginia mengatakan undang-undang yang ditandatangani oleh Presiden Obama tidak konstitusional.

Tantangan Liberty mencerminkan kekhawatiran yang diungkapkan dalam beberapa lusin tuntutan hukum di seluruh negeri, dengan alasan bahwa mandat individu dari Undang-Undang Perlindungan Pasien dan Perawatan Terjangkau melanggar Klausul Perdagangan Konstitusi, yang mengatur aktivitas ekonomi antar negara bagian.

“Dilema sulit yang ditimbulkan oleh mandat individu dan pemberi kerja, ditambah dengan perluasan Klausul Perdagangan yang belum pernah terjadi sebelumnya yang secara paksa membatalkan keputusan pribadi untuk tidak terlibat dalam perdagangan, menciptakan ancaman nyata dan substansial tidak hanya terhadap hak konstitusional Penggugat, namun juga terhadap kebebasan. semua orang Amerika.,” Mathew D. Staver, Dekan Fakultas Hukum Universitas Liberty, menulis dalam laporan singkatnya kepada Pengadilan Banding AS Fourth Circuit yang berbasis di Richmond.

Pengajuan pada hari Senin menempatkan kasus Universitas Liberty di depan gugatan lainnya yang berlanjut ke Sirkuit Keempat. Kasus tersebut menjadi berita utama nasional pada bulan Desember ketika Hakim Henry Hudson mengatakan pemerintahan Obama dan Kongres telah melampaui batas-batas Konstitusi dalam upaya reformasi layanan kesehatannya.

Meskipun Departemen Kehakiman belum mengajukan dokumen yang diperlukan ke Fourth Circuit, Departemen Kehakiman diperkirakan akan mengajukan banding atas keputusan Hudson.

Pada tanggal 30 November, Hakim Norman Moon mencapai kesimpulan berbeda dalam tantangan Universitas Liberty. “Saya percaya ada dasar rasional bagi Kongres untuk menyimpulkan bahwa keputusan individu tentang bagaimana dan kapan harus membayar layanan kesehatan adalah aktivitas yang secara signifikan mempengaruhi pasar layanan kesehatan antar negara bagian secara keseluruhan.”

Setelah keputusan Hakim Hudson, sekretaris pers Gedung Putih ditekankan mengenai pentingnya keputusan tersebut dan berulang kali mencatat keputusan Hakim Moon sebelumnya. “Itu adalah Distrik Timur Virginia. 185 mil jauhnya, Pengadilan Distrik Barat Virginia memutuskan pada tanggal 30 November untuk menegakkan ketentuan yang sama dengan yang diputuskan oleh Distrik Timur dan hakimnya.”

Dalam bandingnya terhadap Fourth Circuit, Universitas Liberty mengatakan Hakim Moon menandatangani perebutan kekuasaan yang belum pernah terjadi sebelumnya oleh pemerintah federal. “Pengadilan distrik melampaui batas-batas preseden Klausul Perdagangan Mahkamah Agung dan menciptakan definisi yang luas tentang kekuasaan kongres yang, jika dibiarkan, akan menciptakan pasukan polisi nasional yang inkonstitusional yang akan melanggar semua aspek kehidupan Amerika. .”

Permohonan banding Liberty mencakup lebih banyak alasan daripada kasus yang diputuskan Hakim Hudson dan diajukan oleh Jaksa Agung Virginia Ken Cuccinelli. Meskipun masing-masing pihak berpendapat bahwa mandat undang-undang tersebut tidak adil, Liberty juga mengatakan bahwa pengusaha terbebani secara tidak adil oleh tindakan tersebut dan bahwa pengecualian bagi orang-orang yang memiliki keberatan agama melanggar Amandemen Pertama dan Kelima.

“Undang-undang tersebut mewajibkan Liberty untuk memiliki rencana asuransi kesehatan selambat-lambatnya tanggal 1 Januari 2014 yang memberikan apa yang pemerintah akan definisikan sebagai ‘cakupan esensial minimum’, terlepas dari apakah cakupan tersebut memberikan layanan perawatan kesehatan yang diperlukan atau diinginkan oleh karyawan Liberty. . , terjangkau bagi Liberty atau karyawannya atau sesuai dengan Liberty dan nilai-nilai Kristiani karyawannya,” tulis Dean Staver. Dia menambahkan bahwa jika undang-undang tersebut, yang dijadwalkan berlaku penuh pada tahun 2014, diterapkan, sekolah tersebut “akan menghadapi kesulitan keuangan yang signifikan baik karena menyesuaikan tunjangan layanan kesehatan atau membayar denda.”

Tanggapan pemerintah terhadap seruan Liberty akan dilaksanakan di Sirkuit Keempat dalam satu bulan.

Dalam kasus lain yang diawasi dengan ketat, seorang hakim federal di Florida akan segera memutuskan gugatan yang diajukan oleh negara bagian tersebut dan diikuti oleh hampir dua lusin hakim lainnya.