Bangkok bergegas menggali kanal untuk mencegah banjir
Penduduk desa dan tentara bergandengan tangan membuat karung pasir untuk barikade di sebuah kuil di distrik Pak Kred, provinsi Nonthaburi, Thailand Kamis, 13 Oktober 2011. Banjir yang sedang berlangsung adalah yang terburuk yang melanda negara Asia Tenggara dalam beberapa dekade. Sekitar 8,2 juta orang di 60 dari 77 provinsi di Thailand terkena dampak banjir dan tanah longsor, dan 30 provinsi saat ini terendam banjir. (AP2011)
BANGKOK – Para pekerja buru-buru mengeruk kanal dan membuat saluran air baru di sekitar ibu kota Thailand pada hari Kamis dalam perjuangan mati-matian untuk melindungi kota tersebut dari banjir terburuk di negara itu dalam beberapa dekade.
Seorang pejabat kabinet yang lemah meminta agar sebuah kawasan di pinggiran utara Bangkok dievakuasi, namun peringatannya dicabut 15 menit kemudian.
Setidaknya 283 orang tewas sejak akhir Juli akibat banjir dan tanah longsor yang menghancurkan tanaman padi dan menutup puluhan pabrik.
Sejauh ini sebagian besar wilayah Bangkok tidak terkena dampak banjir, namun beberapa daerah sekitarnya telah terendam banjir dan pihak berwenang khawatir air banjir yang datang dari utara akan disertai dengan hujan dalam beberapa hari ke depan yang akan menggenangi kota tersebut.
Bangunan-bangunan di banyak daerah di ibu kota menimbun karung pasir, sementara bangunan-bangunan lain membangun dinding pelindung dari semen dan balok kayu.
Juru bicara pemerintah Wim Rungwattanajinda mengatakan kanal-kanal utama di timur dan barat Bangkok akan dikeruk pada hari Jumat untuk memungkinkan lebih banyak air mengalir dari provinsi-provinsi utara yang dilanda banjir. Dia mengatakan pihak berwenang juga menggali jalan pintas untuk membantu menyalurkan air ke laut.
“Ini adalah metode terbaik saat ini” untuk melindungi Bangkok, kata Wim kepada The Associated Press.
“Kita semua bekerja melawan waktu.”
Perdana Menteri Yingluck Shinawatra mengatakan operasi tersebut akan memungkinkan air mengalir melalui tiga sungai besar, bukan hanya satu sungai – Sungai Chao Phraya yang mengalir melalui Bangkok – seperti yang direncanakan pemerintah pada awalnya, sehingga mengurangi dampak terhadap ibu kota.
Sekitar 8,2 juta orang di 61 dari 77 provinsi di negara tersebut terkena dampak banjir, yang juga menghentikan produksi di banyak pabrik besar di utara Bangkok.
Penduduk yang gelisah menimbun air kemasan dan kebutuhan pokok lainnya. Menteri Sains dan Teknologi Plodprasop Suraswadi menambah kepanikan pada hari Kamis dengan mengatakan kepada saluran televisi milik pemerintah bahwa penduduk di pinggiran utara Bangkok harus mulai mengungsi karena pintu air telah jebol.
Lima belas menit kemudian, Plodprasop muncul di siaran langsung lainnya bersama rekan-rekan lain dari Pusat Operasi Bantuan Banjir dan mengatakan tidak ada perintah evakuasi dan situasi terkendali.
Pemerintahan Yingluck dikritik karena gagal mengambil tindakan tegas dalam krisis yang telah berlangsung selama beberapa minggu ini.
