Banyak masalah Macan yang jauh lebih dalam daripada Brad Ausmus

Pada awalnya, Fredi Gonzalez dari Braves sepertinya merupakan pilihan terbaik untuk menjadi manajer pertama yang dipecat. Kemudian John Farrell dari Red Sox menjadi pemimpin sementara. Baru-baru ini, Brad Ausmus dari Tigers tampaknya telah memimpin.

Dalam setiap kasus, termasuk Ausmus, pembicaraan seperti itu terlalu dini – dan bukan hanya karena kalender masih menunjukkan bulan April.

The Braves sangat buruk sehingga tidak ada gunanya memecat Gonzalez. Red Sox adalah satu pertandingan di atas 0,500 karena cedera dan pembusukan. Dan Tigers bernilai 0,500 karena penampilan buruk Miguel Cabrera dan Justin Upton dan starter yang kurang berprestasi setelah Jordan Zimmermann.

Tak satu pun dari manajer ketiga klub tersebut benar-benar aman, tetapi presiden operasi bisbol Red Sox Dave Dombrowski baru-baru ini memberi Farrell mosi percaya, mengatakan kepada Boston Herald: “Saya pikir dia sebenarnya manajer yang baik.” The Tigers, sementara itu, tetap berada di belakang Ausmus, menurut sumber liga utama.

Kemenangan 7-3 atas Atletik pada Senin malam, dengan dua homers oleh Cabrera, membuat Macan untuk mengatur napas setelah disingkirkan oleh tim India di kandangnya selama akhir pekan. Zimmermann, tentu saja, memulai permainan. ERA-nya adalah 0,35. Gabungan ERA dari empat starter Macan lainnya adalah 5,84.

Frank Thomas dan Dontrelle Willis berbicara di FOX Sports 1 sebelum pertandingan hari Senin tentang kurangnya kepemimpinan di clubhouse Macan, dan mereka ada benarnya. Mantan manajer Jim Leyland, saat kembali ke hari-harinya bersama Barry Bonds, memiliki cara untuk memotivasi para bintang. Ausmus tidak tegang seperti Leyland, dan Cabrera, dengan semua bakatnya, bukanlah Pemburu Torii. Clubhouse lebih sepi, kata salah satu sumber, karena begitu banyak pemain yang mencari jawaban mereka sendiri.

Ini adalah tim peringkat terakhir di AL Central, yang meraih musim dengan 74 kemenangan. Ausmus, terlepas dari apakah dia benar-benar harus disalahkan, akan kehilangan pekerjaannya jika tim tidak mendapat gaji hampir $200 juta. Namun masalah sebenarnya dengan Tigers – masalah yang berkepanjangan – adalah konstruksi roster mereka yang tidak efisien.

Bayangkan jika Tigers berpisah dengan Cabrera seperti halnya Cardinals berpisah dengan Albert Pujols, dan menolak untuk merekrut kembali Verlander setelah menyelesaikan kontrak pertamanya yang berdurasi lima tahun senilai $80 juta pada tahun 2014. Mereka masih akan memiliki masa kerja yang bagus. 11 hingga ’14, empat gelar divisi berturut-turut, tiga penampilan berturut-turut di ALCS, satu tawaran Seri Dunia. Namun mereka tidak akan tertinggal bersama Verlander melalui musim usianya yang ke-36 pada tahun 2019 dan Cabrera melalui musim usianya yang ke-40 pada tahun ’23.

Baik atau buruk, pemilik Mike Ilitch menghabiskan dan menghabiskan. Jadi tentu saja dia menjadi gila agen bebas lagi di luar musim lalu, dengan Upton seharga $132,75 juta, Zimmermann seharga $110 juta, starter tangan kanan Mike Pelfrey seharga $16 juta, pereda Mark Lowe seharga $11 juta. The Tigers juga menambahkan infielder Mike Aviles dan catcher Jarrod Saltalamacchia dalam kesepakatan yang lebih rendah, ditambah pemain luar Cameron Maybin dan pereda Francisco Rodriguez dan Justin Wilson dalam perdagangan.

Bullpen, meskipun ada beberapa kendala, terlihat cukup membaik. Namun pelanggarannya tidak konsisten, pertahanannya di bawah rata-rata. Dan meskipun Verlander telah menghasilkan tiga start berkualitas dalam empat pertandingan, Pelfrey, Anibal Sanchez dan Shane Greene sebagian besar tampil buruk – dan sekarang Greene tampaknya masuk daftar penyandang cacat karena lecet di jari tengah kanannya.

The Tigers tidak kekurangan kemungkinan pengganti – Matt Boyd, Buck Farmer dan Michael Fulmer adalah kandidat untuk mengambil alih Greene berikutnya, dan Daniel Norris diperkirakan akan segera kembali dari cedera punggung bawah. Tim juga akan mendapatkan keuntungan dari kembalinya Maybin dan penangkap James McCann, meskipun enam homer Saltalamacchia terbukti merupakan anugerah.

Apapun, masalah lain pasti akan muncul. The Tigers menghadapi masalah usia/cedera yang biasa terjadi pada Cabrera, Victor Martinez, dan lainnya. Dan jadwal mereka, setelah tiga pertandingan kandang lagi melawan Athletics dan tiga pertandingan di Minnesota, akan menjadi sangat sulit – tiga pertandingan di Cleveland, tiga pertandingan kandang melawan Texas, enam pertandingan tandang melawan Washington dan Baltimore.

Setidaknya untuk saat ini, Royals, Indians, dan White Sox semuanya terlihat seperti tim yang lebih baik daripada Tigers, dan tidak satu pun dari tim tersebut yang berharga mendekati $200 juta. Ausmus akan mengalami kejatuhan; begitulah biasanya hal-hal ini bekerja. Namun apakah ada yang benar-benar berpikir bahwa perubahan manajemen akan menyelesaikan masalah Macan Tamil?