Banyak orang Amerika mengatakan harga yang lebih tinggi tidak berarti layanan kesehatan yang lebih baik

Harga sering dikaitkan dengan kualitas, namun banyak survei di AS mengatakan bahwa hal tersebut tidak selalu berlaku untuk layanan medis.

Sebaliknya, sebagian besar orang mengatakan bahwa biaya layanan kesehatan tidak selalu terkait dengan kualitas.

Ini sebenarnya kabar baik bagi para peneliti.

“Banyak organisasi mengembangkan alat informasi harga layanan kesehatan bagi konsumen,” tulis mereka di Health Affairs. Namun jika konsumen mengetahui tarif yang dikenakan oleh penyedia layanan kesehatan, apakah mereka akan menghindari layanan berbiaya rendah karena mereka menganggap harga berhubungan dengan kualitas? Apakah mereka akan mengasosiasikan harga yang lebih tinggi dengan perawatan yang lebih baik dan secara otomatis memilih pilihan yang paling mahal?

“Sangat penting untuk mengetahui bagaimana masyarakat memandang harga dan kualitas,” kata penulis utama Kathryn Phillips dari University of California, San Francisco. “Jika Anda tidak tahu bagaimana mereka memandang harga dan kualitas, kita tidak tahu bagaimana mereka akan menggunakan informasi harga.”

Phillips dan rekan-rekannya menunjukkan bahwa pemerintah, perusahaan asuransi, dan perusahaan lain sedang mencari cara untuk menjadikan harga dan kualitas layanan kesehatan lebih transparan.

“Untuk barang konsumsi lainnya, terdapat hubungan serupa, sehingga orang berasumsi bahwa hal tersebut juga berlaku untuk layanan kesehatan,” kata Phillips kepada Reuters Health.

Namun sebagian besar responden survei nasional timnya mengatakan harga dan kualitas layanan kesehatan tidak ada hubungannya.

Namun, proporsi orang yang mengatakan tidak ada kaitan berubah bergantung pada bagaimana pertanyaan tersebut dirumuskan.

Misalnya, 71 persen mengatakan harga yang lebih tinggi biasanya bukan merupakan tanda layanan yang lebih baik. Namun 40 persen berpendapat bahwa seorang dokter mungkin akan memberikan layanan berkualitas lebih rendah jika ia mengenakan biaya yang lebih rendah dibandingkan dokter lain untuk suatu layanan.

“Ini menunjukkan bahwa kita perlu memikirkan bagaimana kita menjelaskan sesuatu kepada konsumen untuk membantu mereka memahami apa yang ditanyakan,” kata Phillips.

Tergantung pada cara pertanyaan diajukan, 21 hingga 24 persen responden berpendapat ada hubungan antara biaya dan kualitas layanan kesehatan, dan 8 hingga 16 persen merasa tidak yakin.

Orang-orang yang pernah membandingkan harga layanan kesehatan di masa lalu lebih cenderung melihat hubungan antara harga dan kualitas dibandingkan mereka yang tidak membandingkannya.

Hasil ini dapat membantu peneliti memahami bagaimana menampilkan informasi harga dan kualitas dengan cara yang berguna bagi konsumen, kata Phillips.

“Kita perlu mengembangkan alat dan kebijakan yang tepat untuk membantu konsumen menggunakan informasi ini,” kata Phillips. “Anda tidak bisa berasumsi bahwa Anda dapat mempublikasikan informasi harga dan orang-orang akan dapat menggunakannya.”

Penelitian di masa depan harus fokus pada bagaimana masyarakat berperilaku berdasarkan informasi yang diberikan mengenai biaya dan kualitas layanan kesehatan, katanya.

“Mengatakan bahwa Anda akan menggunakan informasi adalah satu hal, namun kita perlu mengetahui apa yang sebenarnya dilakukan orang-orang,” kata Phillips.