Banyak remaja yang mengalami depresi tidak mendapatkan pengobatan yang mereka butuhkan

Banyak remaja yang didiagnosis menderita depresi tidak segera menerima perawatan lanjutan yang diperlukan, bahkan ketika terapi dianjurkan atau obat-obatan diresepkan, sebuah penelitian di AS menunjukkan.

Tiga bulan setelah diagnosis, lebih dari sepertiga dari sekitar 4.600 remaja penderita depresi dalam penelitian ini tidak menerima pengobatan sama sekali, dan lebih dari dua pertiganya tidak mendapatkan evaluasi gejala lanjutan dari dokter spesialis.

Kurang dari separuh remaja yang menggunakan antidepresan menerima perawatan lanjutan selama tiga bulan pertama, demikian temuan studi tersebut.

“Jika keadaan tidak membaik dengan pengobatan dan dukungan yang tepat, maka keadaan akan menjadi lebih buruk,” kata penulis utama studi Briannon O’Connor, yang menyelesaikan penelitian di New York University.

“Jika tidak diobati, remaja cenderung mengalami gejala depresi dan masalah kesehatan mental lainnya yang memburuk, mengalami peningkatan masalah dalam prestasi sekolah, menarik diri dari keluarga dan teman, dan terus mengalami masalah hingga dewasa,” kata O’Connor, yang kini bekerja dengan Terkoordinasi. Care Services Inc dari Rochester, New York, mengatakan melalui email.

Depresi berat adalah suatu kondisi kronis dan melumpuhkan yang mempengaruhi lebih dari satu dari 10 remaja, dan sebanyak satu dari empat remaja mengalami setidaknya gejala ringan, O’Connor dan rekannya melaporkan dalam jurnal JAMA Pediatrics. Secara umum, kondisi mereka akan lebih baik jika depresi lebih cepat diketahui dan diobati.

Untuk melihat seberapa sering remaja depresi menerima pengobatan tepat waktu, para peneliti meninjau catatan medis elektronik dari tiga sistem layanan kesehatan utama dan menganalisis berapa banyak layanan yang diterima pasien dalam tiga bulan pertama setelah diagnosis awal.

Remaja tersebut rata-rata berusia sekitar 16 tahun dan sebagian besar adalah perempuan.

Di antara sekitar 1.000 remaja yang didiagnosis menderita depresi berat, 79 persen memulai pengobatan dalam jangka waktu tiga bulan tersebut, demikian temuan studi tersebut.

Namun secara keseluruhan, 36 persen tidak menerima pengobatan, 68 persen tidak menjalani pemeriksaan lanjutan, dan 19 persen gagal menerima perawatan lanjutan selama jangka waktu tersebut.

Salah satu keterbatasan penelitian ini adalah bahwa analisis rekam medis elektronik mungkin tidak mencatat layanan lanjutan melalui telepon atau pengobatan yang diterima remaja di luar sistem kesehatan tempat mereka pertama kali didiagnosis, catat para penulis. Terdapat juga variasi yang cukup besar dalam tingkat layanan tindak lanjut di berbagai sistem kesehatan dalam penelitian ini.

Ada kemungkinan bahwa pendekatan “perhatikan dan tunggu” mungkin cocok untuk beberapa remaja dengan gejala yang lebih sedikit atau lebih ringan, kata Dr. Megan Moreno, seorang spesialis kedokteran remaja di Universitas Washington dan Institut Penelitian Anak Seattle mencatat bahwa dia tidak terlibat dalam penelitian ini. Beberapa anak muda mungkin juga mendapat manfaat dari terapi tanpa pengobatan tambahan, katanya.

“Untuk remaja dengan gejala yang lebih parah, pengobatan standar terbaik adalah segera memulai terapi dan pengobatan antidepresan,” kata Moreno melalui email. “Pemantauan gejala secara terus-menerus sangat penting untuk menentukan apakah peningkatan atau pengurangan pengobatan diperlukan.”

Meskipun sulit bagi orang tua untuk membedakan depresi dari perubahan suasana hati periodik yang merupakan ciri khas masa remaja, perilaku tertentu dapat menandakan bahwa sudah waktunya untuk mencari bantuan, tambah Moreno.

“Secara umum, remaja memang mengalami masa-masa kemurungan dan mungkin mengalami masa-masa di mana mereka menarik diri dari orang tua,” kata Moreno. “Namun, remaja yang menarik diri dari seluruh lingkungan sosialnya, termasuk orang tua, teman sebaya, dan sekolah mungkin mengalami masalah yang lebih serius dan mungkin mendapat manfaat dari pemeriksaan.”