Batas waktu pendudukan Los Angeles telah tiba tetapi para pengunjuk rasa tetap tinggal

MALAIKAT – Para pengunjuk rasa Wall Street di Los Angeles menentang batas waktu yang ditetapkan walikota pada Senin pagi untuk mengosongkan kamp mereka di dekat Balai Kota, dengan sekitar 1.000 pengunjuk rasa membanjiri daerah tersebut sementara desa dengan ratusan tenda itu tetap berdiri selama hampir dua bulan.

Suasana meriah memenuhi malam di luar balai kota dan kamp di dekatnya: sekelompok pengunjuk rasa yang bersepeda mengelilingi blok tersebut, salah satu dari mereka mengenakan pakaian sapi, sementara panitia memimpin nyanyian dengan pengeras suara.

“Cara terbaik untuk menjaga gerakan non-kekerasan adalah dengan mengadakan pesta, dan menjaganya tetap meriah dan atmosferik,” kata Brian Masterson.

Tak lama setelah batas waktu Senin pukul 12:01 PST, hanya ada sedikit polisi yang hadir, sekitar dua lusin petugas sepeda motor yang tetap berada di seberang kamp.

“Rencana mereka adalah menolak penutupan kamp ini dan jika itu berarti ditangkap,” kata Will Picard, salah satu pengunjuk rasa. “Saya pikir mereka hanya ingin polisi merobohkannya daripada merobohkannya sendiri.”

Kepala Polisi Charlie Beck mengatakan kepada wartawan hari Jumat bahwa petugas pasti tidak akan menyapu kamp dan menangkap semua orang begitu jam menunjukkan lewat tengah malam.

Namun dalam sebuah wawancara dengan Los Angeles Times yang diterbitkan hari Minggu, Beck mengindikasikan bahwa ia memperkirakan penangkapan tidak dapat dihindari suatu saat nanti.

“Saya tidak punya ilusi bahwa semua orang akan pergi,” kata Beck. “Kami memperkirakan bahwa kami harus melakukan penangkapan.”

Terkait hal ini, katanya, petugas polisi “tidak akan menjadi orang pertama yang menggunakan kekerasan.”

Sementara itu, ulama setempat dan pemimpin buruh telah memohon kepada kedua belah pihak untuk memastikan bahwa protes yang telah berlangsung selama 2 bulan ini tetap berjalan damai.

“Kami berterima kasih kepada gerakan Occupy yang memfokuskan kembali negara ini pada masalah kesenjangan pendapatan,” kata Maria Elena Durazo, sekretaris eksekutif dan bendahara Federasi Buruh Los Angeles County, dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan Minggu.

“Kami menyerukan non-kekerasan dalam semua tindakan pembangkangan sipil yang dilakukan oleh Occupy LA dan dalam prosedur profesional yang dilakukan LAPD. Kami berkomitmen pada gerakan jangka panjang 99 persen untuk meminta pertanggungjawaban Wall Street dan bank-bank atas kehancuran perekonomian kami,” Durazo ditambahkan.

Villaraigosa mengungkapkan kekagumannya bahwa gerakan Occupy Los Angeles, setidaknya sejauh ini, tetap berjalan damai, tidak seperti yang terjadi di beberapa kota lain di Amerika.

Meski Wali Kota, yang juga mantan aktivis buruh, mengaku bersimpati dengan gerakan tersebut, ia menambahkan bahwa sudah waktunya untuk menutup kamp yang terdiri dari sekitar 500 tenda yang tersebar di halaman depan Balai Kota demi kesehatan dan keselamatan masyarakat.

Gerakan yang baru berusia dua bulan ini juga berada di persimpangan jalan, kata Villaraigosa, dan harus “bergerak dari area tertentu untuk menyebarkan pesan keadilan ekonomi.”

Meskipun sebagian besar pengunjuk rasa tidak menunjukkan tanda-tanda akan bergerak pada hari Senin, beberapa di antaranya tampak mendukung sentimen walikota.

“Aku pergi,” kata Luke Hagerman, yang duduk dengan sedih pasrah di tenda yang sudah dia tinggali selama sebulan. “Saya berharap kami bisa berbuat lebih banyak.”