Baterai kotak hitam jet yang hilang mungkin sudah mati
PERTH, Australia – Menyusul empat sinyal kuat di bawah air dalam sepekan terakhir, pencarian pesawat Malaysia Airlines yang hilang menjadi sunyi, yang berarti baterai di kotak hitam pesawat yang sangat penting akhirnya mati.
Meskipun tidak ada transmisi baru dari suar pelacak kotak hitam, awak udara dan laut pada hari Minggu melanjutkan pencarian mereka di selatan Samudera Hindia untuk mencari puing-puing dan suara apa pun yang mungkin masih terdengar. Mereka berusaha mati-matian untuk menentukan di mana Boeing 777 berada di tengah laut dalam yang sangat luas.
Tidak ada ping elektronik baru yang terdeteksi sejak Selasa oleh kapal Australia yang menarik perangkat Angkatan Laut AS yang mendengarkan sinyal perekam penerbangan. Setelah para pejabat yakin bahwa tidak ada lagi suara yang terdengar, kapal selam robotik akan dikirim untuk mencari puing-puing secara perlahan.
“Kita sekarang berada di Hari ke-37 tragedi ini,” kata pakar penerbangan Geoffrey Thomas. “Masa pakai baterai pada beacon seharusnya bertahan selama 30 hari. Kami berharap dapat bertahan selama 40 hari. Namun, sudah empat atau lima hari sejak ping kuat terakhir. Apa yang mereka harapkan adalah mendapatkan ping lagi, mungkin dua ping lagi sehingga mereka dapat melakukan triangulasi suara dan mencoba mempersempit area (pencarian).”
Mengambil data penerbangan dan perekam suara kokpit pesawat sangat penting bagi penyelidik untuk mencoba mencari tahu apa yang terjadi pada Penerbangan 370, yang hilang pada 8 Maret. Pesawat tersebut membawa 239 orang, sebagian besar warga Tiongkok, dalam perjalanan dari Kuala Lumpur, Malaysia, menuju Beijing.
Setelah menganalisis data satelit, para pejabat yakin pesawat itu keluar jalur karena alasan yang tidak diketahui dan jatuh di selatan Samudera Hindia di lepas pantai barat Australia. Penyelidik yang mencoba mencari tahu apa yang terjadi pada pesawat tersebut berfokus pada empat bidang, yakni pembajakan, sabotase, dan masalah pribadi atau psikologis penumpang.
Dua suara yang terdengar seminggu yang lalu oleh kapal Australia Ocean Shield, yang sedang menarik alat pencari ping, dipastikan konsisten dengan sinyal yang dipancarkan oleh kotak hitam. Dua ping lagi terdeteksi di area umum yang sama pada hari Selasa, namun tidak ada lagi ping baru yang terdeteksi sejak saat itu.
Perdana Menteri Australia Tony Abbott menyatakan keyakinannya bahwa ping yang ditangkap oleh Ocean Shield berasal dari dua kotak hitam pesawat, namun ia memperingatkan bahwa menemukan pesawat sebenarnya bisa memakan waktu lama.
“Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan dan saya tidak ingin ada orang yang berpikir bahwa kami yakin akan sukses, atau bahwa kesuksesan, jika itu terjadi, akan terjadi dalam minggu atau bahkan bulan depan. Ada banyak kesulitan dan meninggalkan banyak ketidakpastian dalam hal ini,” kata Abbott pada Sabtu di Beijing, saat ia mengakhiri kunjungannya ke Tiongkok.
Para pencari ingin menentukan lokasi pasti dari sumber suara tersebut – atau sedekat mungkin – sebelum menurunkan kapal selam Bluefin 21. Alat ini tidak akan dikerahkan sampai para pejabat yakin bahwa tidak ada sinyal elektronik lain yang masuk, dan mereka telah mempersempit area pencarian sebanyak mungkin.
Zona pencarian bawah air saat ini seluas 500 mil persegi di dasar laut, kira-kira seukuran Los Angeles.
Kapal selam membutuhkan waktu enam kali lebih lama untuk mencakup area yang sama dengan pencari ping, dan memerlukan waktu sekitar enam minggu hingga dua bulan untuk melihat zona bawah air saat ini. Sinyal juga datang dari kedalaman 15.000 kaki di bawah permukaan, yang merupakan titik terdalam yang bisa diselami oleh kapal selam.
Area pencarian puing-puing yang mengapung pada hari Minggu adalah 22,203 mil persegi laut yang membentang sekitar 1,367 mil barat laut Perth. Sebanyak 12 pesawat dan 14 kapal ikut serta dalam perburuan tersebut.
