Bau bahan bakar jet

Petinju selalu memiliki pemain sudut yang dapat diandalkan. Jika petinju itu terkena stun karena terlalu banyak pukulan, dialah yang meniupkan garam berbau ke bawah lubang hidung petarungnya yang gelisah untuk menghidupkannya kembali untuk ronde berikutnya. Garam yang berbau membantu petinju keluar dari keadaan pingsannya.

Kongres mempunyai versinya sendiri mengenai bau garam. Itu bau bahan bakar jet.

Anda hampir dapat mendeteksi aroma bahan bakar jet yang melayang di Capitol pada jam-jam menjelang reses besar Kongres. Bau tersebut menyadarkan anggota parlemen dari kemarahan mereka karena mereka berencana untuk terbang pulang untuk berkampanye, menghabiskan waktu berharga bersama keluarga atau pergi ke luar negeri untuk perjalanan resmi.

Hal ini terjadi pada Jumat malam ketika DPR berjuang untuk menyelesaikan rancangan undang-undang utamanya dan meninggalkan Washington untuk menjalani reses Memorial Day selama seminggu. Kongres belum mengalami masa reses yang panjang sejak pertengahan April ketika Paskah dan Paskah tiba. Rentang waktu enam minggu ini biasanya merupakan minggu terlama berturut-turut yang dijalankan Kongres setiap tahunnya.

DPR menggunakan sebagian besar waktunya dengan mengesahkan 49 rancangan undang-undang yang tidak kontroversial, yang disebut “penangguhan”. Undang-undang tersebut sangat tidak kontroversial sehingga DPR “menangguhkan peraturan tersebut” dan membiarkan tindakan tersebut langsung diterapkan. Para legislator memilih untuk “merayakan kehidupan Sam Houston pada peringatan 217 tahun kelahirannya”, mendukung “tujuan dan gagasan Pekan Perpustakaan Nasional” dan mengucapkan selamat kepada Duke karena memenangkan Final Four.

DPR tidak menangani banyak hal substantif hingga jam-jam terakhir masa jabatan ini. Dan para anggota parlemen tidak mau menjadi perantara kesepakatan sampai orang-orang mulai berbisik-bisik tentang “sesi hari Sabtu” yang ditakuti.

Yang harus dilakukan anggota parlemen hanyalah mendapatkan pasokan bahan bakar jet dan mereka siap bekerja keras untuk menyelesaikan hal-hal utama dalam agenda.

Pada hari Kamis, DPR memperdebatkan RUU Pentagon hingga larut malam. Salah satu ketentuan utama undang-undang ini adalah pencabutan kebijakan “Jangan Tanya, Jangan Katakan” yang melarang kaum gay dan lesbian untuk wajib militer secara terbuka.

Pada hari Jumat, DPR telah menyelesaikan langkah tersebut dan juga menyetujui paket sains yang terhenti untuk mendanai program penelitian dan pengembangan. Selain itu, anggota parlemen menangani rancangan undang-undang senilai $113 miliar yang memperbarui pemotongan pajak, meningkatkan tunjangan pengangguran, dan memperluas pembayaran Medicare kepada dokter selama 19 bulan.

Namun para pemimpin Partai Demokrat harus membatalkan undang-undang perpajakan sebanyak dua kali. Beberapa hari yang lalu, harga aslinya adalah $192 miliar. Namun para pemimpin Partai Demokrat menyadari bahwa mereka tidak mempunyai suara untuk meloloskan undang-undang tersebut. Jadi mereka menurunkannya lagi menjadi $144 miliar.

Namun, hal tersebut belum cukup untuk memuaskan banyak orang yang sadar fiskal, yang disebut sebagai anggota Partai Demokrat “Anjing Biru” yang selalu memperhatikan keuntungan.

“Banyak Blue Dogs memiliki keprihatinan yang sama dengan kami dan tidak bersedia mendukung paket tersebut,” kata Rep. Stephanie Herseth Sandlin (D-SD), salah satu Anjing Biru papan atas, berkata. “Saya pikir beberapa pemimpin menyadari bahwa kita memiliki lebih banyak hal yang harus dilakukan.”

Dan dia benar. Jadi para pemimpin Partai Demokrat menurunkan harga untuk ketiga kalinya menjadi $113 miliar.

Herseth Sandlin mengisyaratkan bahwa kepemimpinan menggunakan terburu-buru masa reses sebagai taktik untuk memaksa anggota parlemen memilih sesuatu yang tidak mereka sukai. Partai Demokrat di South Dakota menyesalkan bahwa para pemimpin seharusnya mengatasi kekhawatiran Blue Dogs beberapa minggu yang lalu, “daripada terburu-buru” dan mengharapkan petahana untuk “menelan dengan susah payah dan menerima lebih banyak belanja defisit.”

Pada akhirnya, RUU tersebut menambah defisit sebesar $54 miliar.

Jadi pada Jumat pagi, para pembantu Kongres memeriksa jadwal penerbangan dan memastikan tas-tas bos sudah dikemas sebelum dikirim ke Capitol untuk melakukan pemungutan suara pada rancangan undang-undang pertahanan, rancangan undang-undang pajak, dan rancangan undang-undang penelitian sains. Namun perjalanan yang tadinya seharusnya dilakukan pada sore hari ke bandara membengkak menjadi keberangkatan pada sore hari ketika para pemimpin membagi rancangan undang-undang sains menjadi beberapa bagian dalam upaya untuk meloloskan kebijakan tersebut. Hal ini memicu segmen 13 suara yang dimulai tepat setelah jam 1 siang dan tidak berakhir sampai hampir jam 4:20 pagi, membuat anggota DPR turun dari pesawat mereka dan terikat di lantai DPR.

Namun hanya sedikit wartawan yang peduli dengan apa yang terjadi di lapangan. Tiba-tiba, perhatian mereka beralih pada pengejaran satu orang: Rep. Joe Sestak (D-PA).

Kebakaran terjadi pada Jumat pagi ketika Gedung Putih mengumumkan bahwa Kepala Staf Rahm Emanuel telah mengerahkan mantan Presiden Clinton sebagai utusan untuk Sestak. Itu adalah upaya untuk membujuk anggota kongres agar menarik tantangannya terhadap sen. Menjatuhkan Arlen Spectre (D-PA) di pemilihan pendahuluan Partai Demokrat.

Sestak mengalahkan senator yang menjabat selama lima masa jabatan itu dalam pemilihan pendahuluan pekan lalu dan sekarang menghadapi mantan anggota Kongres dari Partai Republik Pat Toomey dalam pemilihan umum November.

Gedung Putih ingin menentukan apakah Sestak akan membatalkan pencalonannya jika dia diberi posisi yang tidak dibayar di dewan penasihat presiden. Desas-desus beredar selama berbulan-bulan bahwa Gedung Putih telah menawarkan “pekerjaan” kepada Sestak. Dan Partai Republik dengan cepat menyatakan bahwa tawaran yang mungkin diajukan adalah quid pro quo, yang merupakan tindakan ilegal.

Kantor kampanye Sestak mengeluarkan pernyataan pada jam makan siang yang dikatakan Gedung Putih. Namun ketika bel berbunyi tepat setelah pukul 1 siang yang menandakan rangkaian pemungutan suara yang panjang, hampir setiap reporter di komunitas tersebut fokus untuk menemukan Sestak.

Beberapa wartawan mengejar Sestak saat meninggalkan kantornya di gedung perkantoran Longworth House untuk memilih. Sestak kemudian berjalan melintasi alun-alun Capitol dan bersama Rep. Mary Fallin (R-OK) berbicara. Dia mengenakan kemeja biru langit dan dasi merah dengan motif. Dia melemparkan jaketnya ke bahunya. Saya mendekati Sestak di dekat tangga Capitol dan bertanya apakah dia mau menjelaskan mengapa dia tidak menunjukkan beberapa bulan yang lalu bahwa pembicaraannya adalah dengan Presiden Clinton.

“Kenapa aku tidak ikut memilih kapan-kapan, oke?” dia menjawab.

Tapi “langsung” dan “setelah pemungutan suara” akan terjadi hampir tiga jam kemudian.

Pemungutan suara berlangsung lama karena para anggota parlemen harus berdiam diri untuk menyelesaikan ketiga rancangan undang-undang tersebut. Para wartawan berkeliaran di aula, berharap Partai Demokrat dari Pennsylvania akan muncul untuk mengobrol. Saya menjaga pintu belakang Lobi Pembicara dekat kamar kecil. Saya pikir alam pada akhirnya akan menelepon dan Sestak mungkin akan mengunjungi fasilitas tersebut.

Dia tidak pernah muncul.

Kehebohan saat pemungutan suara adalah tentang Sestak.

Ketua DPR Nancy Pelosi (D-CA) mengadakan konferensi pers tentang RUU pajak dan ketenagakerjaan. Dia menanyakan dua pertanyaan tentang Sestak. Reputasi. Darrell Issa (R-CA) bertemu dengan wartawan di Lobi Pembicara.

“Ancaman hukumannya adalah penjara. Ini kejahatan,” kata Issa.

Sebelumnya, Issa mengenakan jas berwarna gelap dengan dasi berwarna gelap. Tanpa ada tanda-tanda Sestak, wartawan memukul Issa. Mungkin menyadari bahwa hari Jumat telah berkembang menjadi hari pemberitaan dan bukan hari libur yang mengantuk, Issa kemudian menjadwalkan konferensi pers. Beberapa saat kemudian, staf Issa tiba di Lobi Pembicara dengan mengenakan kemeja bermotif dan dasi bergaris emas dan biru yang lebih telegenik untuk penampilan bosnya di TV.

Reputasi. Lamar Smith (R-TX), petinggi Partai Republik di Komite Kehakiman DPR, kemudian menulis surat kepada Direktur FBI Robert Mueller, memintanya untuk menyelidiki masalah Sestak dan melaporkannya kembali pada 11 Juni.

Beberapa jam kemudian, muncul kabar bahwa Sestak akan berbicara kepada wartawan di bawah tangga DPR setelah pemungutan suara. Para wartawan mengerang. Tidak mendengar kabar dari Sestak hingga jam menunjukkan pukul 5 sore tidak membantu mereka dalam memenuhi tenggat waktu. Terutama pada Jumat sore sebelum akhir pekan Memorial Day.

Mereka punya pesawat untuk mengejar diri mereka sendiri.

Jadi para wartawan menunggu, minum kopi dan meminum Diet Coke. Mereka makan malam di bar Snickers dan menemukan donat basi yang tersisa dari pagi hari di galeri pers.

Para insan TV pun kesal dengan lokasi konferensi pers Sestak. Mengapa tidak melakukannya di House Radio-TV Gallery, tempat para anggota parlemen mengadakan sebagian besar konferensi pers? Bagaimana kalau di patung Will Rogers, tempat ramah TV di dekat lantai Gedung? Ada yang mengatakan bahwa dasar Tangga DPR hanya bisa digunakan untuk konferensi pers oleh Pimpinan senior DPR. Dan kemudian orang lain menunjukkan bahwa hari yang mendung tampak seperti hujan.

Akhirnya, tepat setelah jam 4 sore, bel DPR berbunyi, memperingatkan anggota parlemen untuk melakukan pemungutan suara terakhir. Bau bahan bakar jet kini tercium jelas. Anggota parlemen memberikan suara dan kemudian bergegas menuruni tangga DPR menuju mobil mereka yang menunggu, yang diparkir di House Square. Reputasi. Jason Chaffetz (R-UT) dan Dave Camp (R-MI) sedang berlari penuh ketika mereka keluar dari ruang DPR. Reputasi. Gus Bilirakis (R-FL) mengaturnya untuk membuat pertandingan Jumat malam antara Tampa Bay Rays dan Chicago White Sox.

Kemudian menjadi jelas alasan anehnya tempat Sestak berbicara dengan wartawan.

Sekitar pukul 4:20 pagi, setelah sebagian besar anggota parlemen memberikan suara dan kabur, Joe Sestak dengan tenang berjalan menuruni tangga di depan sekumpulan kamera TV yang menunggu. Semua orang mengambil gambar secara langsung. Sekali lagi anggota kongres melepas mantelnya dan melemparkannya ke bahu kanannya. Sekelompok wartawan mengejar anggota kongres tersebut menuruni tangga Capitol dengan membawa burung.

Saat itu, Joe Sestak adalah orang paling dicari di Amerika. Perjalanannya menuruni tangga bergaya Hollywood, disiarkan langsung di TV.

“Saya minta maaf karena membuat Anda sampai pada titik ini,” Sestak memulai, ketika para wartawan mengerumuninya. Partai Demokrat dari Pennsylvania itu kemudian menjawab setiap pertanyaan dengan sabar dan teliti. Beberapa orang yang lewat merangkak menuju teluk. Beberapa mengenakan kaos Penn State. Yang lain mengenakan jersey Jeremy Shockey New York Giants. Bahkan Perwakilan. Luis Gutierrez (D-IL) dan John Culberson (R-TX) menjulurkan kepala, sangat ingin mendengar apa yang akan dikatakan rekan mereka. Darrell Issa juga berada di dekatnya, berusaha mendengarkan.

Pukul 04.45 Sestak menjawab pertanyaan terakhir. Dua asisten menemaninya kembali ke Gedung Longworth. Pukul 04.46 pers kembali mengerumuni Issa yang kembali menggelar sidang bersama wartawan, tepat di tempat Sestak berada. Beberapa jaringan juga menayangkan komentar Issa secara langsung.

“Jelas banyak orang di kubu Demokrat menginginkan Sestak,” kata Issa seraya mengulangi bahwa menurutnya tawaran itu ilegal.

Udara Capitol Hill kini bersih dari asap bahan bakar jet. Sebagian besar anggota parlemen berteriak-teriak untuk meninggalkan kota pada pemungutan suara terakhir tersebut dan sudah berada di gerbang atau sudah berada di dalam kota. Namun tidak dengan Sestak dan Issa.

Bau bahan bakar jet adalah kekuatan yang sangat kuat di Washington. Namun hal ini hanya dikalahkan oleh satu hal: daya tarik kamera televisi.