Bebek mengunjungi Coyotes dengan peluang menjadi unggulan teratas di Barat

(SportsNetwork.com) – Setelah satu peluang terlewatkan, Anaheim Ducks sekali lagi akan berusaha mengamankan unggulan teratas di Wilayah Barat saat mereka menutup musim reguler pada Sabtu malam melawan Arizona Coyotes.

The Ducks memiliki peluang untuk mengunci pertandingan kandang melalui playoff Wilayah Barat pada hari Rabu, tetapi kalah 4-0 dari Dallas Stars. St. Louis Blues kemudian menang keesokan harinya untuk menyamakan kedudukan dengan Ducks dengan 107 poin.

Anaheim memang memiliki tiebreak saat ini atas St. Louis dengan kemenangan tanpa tembakan lainnya. The Blues akan beraksi lebih awal pada hari Sabtu ketika mereka menjamu Minnesota Wild.

The Ducks kalah dalam dua pertandingan terakhir dari tiga pertandingan kandangnya dan memainkan pertandingan kedua berturut-turut tanpa kapten Ryan Getzlaf pada hari Rabu. Dia diistirahatkan sebelum postseason, tapi bisa kembali beraksi malam ini.

Tanpa Getzlaf, Ducks hanya mampu menahan 19 tembakan dari Stars dan kebobolan tiga gol di babak kedua.

“Sepertinya kami tidak punya energi atau kehidupan,” kata pelatih Anaheim Bruce Boudreau, yang klubnya tidak bermain sejak Jumat lalu. “Saya harap saya punya jawaban mengapa kami begitu buruk setelah lima hari istirahat.”

Frederik Andersen menyerahkan keempat skor pada 32 tembakan untuk Ducks.

“Itu tidak terlalu bagus. Semua orang di sini tahu itu,” kata penyerang Anaheim Corey Perry. “Ini bukanlah cara yang kami inginkan untuk mengakhiri musim di kandang sendiri. Kami memiliki satu pertandingan lagi yang harus dipersiapkan. Ini harus menjadi pertandingan terbaik kami, dan itulah yang akan kami lakukan di babak playoff.”

Andersen kemungkinan akan menjadi starter malam ini untuk Ducks, serta di babak playoff, dan memiliki rekor 2-0-2 dengan rata-rata 1,20 gol dan persentase penyelamatan 0,955 dalam empat pertemuan karier dengan Coyotes.

Arizona siap untuk menutup musim ini dan mencoba membangun kembali untuk musim 2015-16. Coyotes kalah untuk kelima kalinya dalam enam pertandingan ketika mereka dikalahkan 5-0 oleh Vancouver Canucks pada hari Kamis.

Mike Smith kebobolan empat gol dalam 24 tembakan, sementara Louis Domingue kebobolan satu gol dalam delapan tembakan sebagai bantuan untuk Coyotes, yang hanya mencatatkan rekor tandang 13-25-3 dan 11-24-5 di kandang musim ini.

Pelatih kepala Dave Tippett menyebut keputusannya untuk mengeluarkan Smith dari permainan sebagai “langkah belas kasihan”.

“Saya melihat eksekusi yang buruk dan beberapa penalti yang tidak bisa kami bunuh dan itulah permainannya,” kata Tippett. “Apa yang akan kamu lakukan, di situlah kita berada.”

Tempat Arizona akhirnya berdiri adalah yang terakhir di Wilayah Barat dengan 56 poin, hanya unggul dari Buffalo Sabres Timur dan 54 poin mereka. Sabre telah meraih posisi ke-30 dalam klasemen, memberi mereka peluang terbaik untuk memenangkan pilihan teratas di draft mendatang.

Kapten Coyotes Shane Doan tidak bermain pada hari Kamis, dua hari setelah menderita cedera tubuh bagian bawah dalam pertarungan dengan Calgary Flames. Dia ragu dengan kemiringan ini.

Smith memiliki rekor 9-7-2 melawan Ducks dengan 2,78 GAA dan persentase penyelamatan 0,905 dalam 20 pertandingan (18 permulaan).

The Ducks telah memenangkan tujuh dari sembilan pertemuan terakhir mereka secara keseluruhan melawan Coyotes dan tiga dari empat pertemuan sebelumnya di Arizona.