Beberapa pelajaran Holocaust terlupakan ketika para penyintas berkumpul di Auschwitz 70 tahun kemudian

WARSAWA, Polandia – Satu dekade yang lalu, 1.500 orang yang selamat dari Holocaust melakukan perjalanan ke Auschwitz untuk memperingati 60 tahun pembebasan kamp kematian tersebut. Pada hari Selasa, untuk peringatan 70 tahun, penyelenggara memperkirakan akan ada 300 orang, yang termuda berusia 70-an.

“Dalam 10 tahun mungkin hanya ada satu,” kata Zygmunt Shipper, seorang penyintas berusia 85 tahun yang akan menghadiri acara di Polandia selatan untuk memberikan penghormatan kepada jutaan orang yang dibunuh oleh Third Reich. Dalam beberapa tahun terakhir, Shipper telah melakukan perjalanan ke seluruh Inggris untuk berbagi kisahnya dengan kelompok sekolah, dengan harapan dapat menjangkau sebanyak mungkin orang selagi ia mempunyai kekuasaan.

“Anak-anak menangis, dan saya menyuruh mereka untuk berbicara dengan orang tua dan saudara mereka dan bertanya kepada mereka ‘mengapa kami melakukan ini dan mengapa kami membenci?’” katanya. “Kita tidak boleh melupakan apa yang terjadi.”

Namun ketika dunia semakin mendekati era pasca-penyintas, beberapa pemimpin Yahudi khawatir masyarakat sudah mulai melupakannya. Mereka juga memperingatkan bahwa kebencian dan kekerasan anti-Semit yang meningkat, khususnya di Eropa, mungkin sebagian disebabkan oleh memudarnya ingatan akan Holocaust.

Ronald Lauder, presiden Kongres Yahudi Dunia, mengatakan bahwa pembantaian baru-baru ini di Paris, yang menargetkan orang-orang Yahudi dan satiris di surat kabar, adalah bukti meningkatnya kebencian dan ekstremisme. Ini adalah pesan yang ingin dia tekankan dalam pidatonya hari Selasa di bekas lokasi Auschwitz-Birkenau, tempat Nazi membunuh lebih dari 1,1 juta orang, sebagian besar adalah orang Yahudi.

“Segera setelah Perang Dunia II, setelah kita melihat realitas Auschwitz dan kamp kematian lainnya, tidak ada orang normal yang mau dikaitkan dengan anti-Semitisme Nazi,” kata Lauder. “Tetapi, ketika Holocaust semakin jauh dan orang-orang yang selamat menghilang, para ekstremis menjadi lebih berani untuk menargetkan orang-orang Yahudi. Dipicu oleh narasi palsu yang menyalahkan Israel atas berbagai masalah dunia, anti-Semitisme bangkit kembali dan mematikan.”

Jarak dari Holocaust hanyalah salah satu faktor di balik meningkatnya anti-Semitisme, dan para ahli juga menyalahkan kemudahan penyebaran propaganda kebencian di Internet dan meningkatnya kehadiran Islam radikal di Eropa. Di Hongaria dan Yunani, gerakan sayap kanan semakin kuat di tengah kemerosotan ekonomi.

“Pudarnya ingatan adalah salah satu alasan meningkatnya anti-Semitisme, namun anti-Semitisme selalu ada,” kata Abraham Foxman, direktur nasional Liga Anti-Pencemaran Nama Baik yang berbasis di AS dan juga salah satu penyintas. “Kami menyembunyikannya, menjadikannya tidak dapat diterima, menjadikannya tidak sesuai dengan PC, namun kami tidak pernah benar-benar menghilangkannya. Kesadaran akan apa itu anti-Semitisme, di Auschwitz, adalah hal biasa; mereka terus menutup-nutupinya. Itu tidak bisa diterima. menjadi antisemitisme.”

Meskipun ada tren yang mengkhawatirkan, ada juga alasan untuk berharap. Masyarakat arus utama menjadi lebih waspada, dan para pendidik Holocaust mengatakan bahwa minat terhadap Holocaust terus meningkat. Anti-Semitisme juga masih menjadi tabu bagi sebagian besar politisi dan masyarakat arus utama di Barat. Penentangan politik terhadap anti-Semitisme akan ditonjolkan oleh kehadiran presiden Jerman, Perancis dan Polandia pada hari Selasa, bersama dengan banyak pemimpin dan keluarga kerajaan Eropa lainnya.

Di Jerman, yang selama bertahun-tahun menekankan pendidikan Holocaust, para pemimpin, media, dan sebagian besar warganya tidak menunjukkan toleransi terhadap anti-Semitisme. Contoh baru-baru ini terjadi beberapa hari yang lalu, ketika muncul foto seorang pemimpin anti-imigran, Lutz Bachmann, berkumis Adolf Hitler dan menyisir rambutnya seperti Führer. Komentar juga muncul di mana ia menyebut pengungsi sebagai “ternak” dan “kotoran”.

Meski ia menyebut foto itu sebagai lelucon, para pemimpin Jerman dan media tidak menganggap ada yang lucu. Kecaman mereka cepat dan tegas, dan Bachmann segera mengundurkan diri dari perannya sebagai ketua kelompok anti-imigran yang ia bantu dirikan, PEGIDA.

Namun kecaman terhadap anti-Semitisme tidak menghentikan pertumbuhannya di komunitas imigran Muslim di Jerman. Sejak perang Gaza musim panas lalu, terjadi peningkatan serangan terhadap warga Israel, sinagoga, dan institusi Yahudi. Di Paris musim panas lalu, protes anti-Israel berubah menjadi kekerasan, dan kemarahan anti-Yahudi terlihat di Belgia dan Italia.

“Semua orang takut, semuanya,” kata Levi Salomon, juru bicara Forum Yahudi untuk Demokrasi dan Anti-Semitisme yang berbasis di Berlin, yang melacak kejahatan anti-Semit dan membantu para korban. “Di Jerman, kondisinya tidak ekstrem seperti di negara-negara lain. Kami belum menemukan kasus pembunuhan apa pun, namun masyarakat masih khawatir.”

Dalam beberapa tahun terakhir juga terjadi serangan mematikan terhadap orang Yahudi. Mei lalu, penembakan menewaskan tiga orang di Museum Yahudi di Brussels dan pada tahun 2012 seorang rabbi dan tiga anak terbunuh di kota Toulouse, Prancis.

Satu pertanyaan yang mengkhawatirkan: Mungkinkah anti-Semitisme semakin berkembang di tahun-tahun mendatang, ketika anak-anak sekolah tidak lagi dapat merasakan pengalaman yang mengubah hidup dengan belajar tentang Holocaust secara langsung dari seseorang yang dipisahkan dari ibunya, yang mengalami kelaparan yang tak terlukiskan? , dingin dan menyiksa, siapa yang melihat cerobong asap mengeluarkan asap tubuh yang terbakar?

Para pendidik Holocaust berjuang untuk memfilmkan sebanyak mungkin kesaksian para penyintas untuk generasi mendatang, namun tidak ada yang dapat menggantikan dampak emosional dari mendengarkan langsung dari para penyintas.

Eva Umlauf, seorang penyintas Auschwitz yang tinggal di Munich dan juga berbicara di depan kelas sekolah, percaya bahwa budaya mengenang pasti akan berubah karena “era para penyintas akan segera berakhir” – ia tidak tahu bagaimana caranya. Ia mencatat bahwa generasi muda Jerman sudah memiliki jarak emosional yang jauh lebih besar terhadap perang dibandingkan generasi sebelumnya.

“Persepsi mereka mengenai Holocaust bersifat abstrak. Anak-anak ini sudah merupakan anak-anak dari mereka yang lahir lama setelah perang berakhir – sebenarnya tidak ada hubungan langsung dengan kakek buyut yang tinggal di Jerman pada saat itu,” kata Umlauf, lahir di kamp kerja paksa Yahudi di Slovakia pada tahun 1942. Pada bulan November 1944, pada usia 23 bulan, dia dibawa ke Auschwitz bersama ibunya yang sedang hamil. Saat ini, pria berusia 72 tahun tersebut diyakini menjadi orang termuda yang selamat yang menghadiri peringatan hari Selasa tersebut.

Ketua Yad Vashem, Avner Shalev, juga menyesalkan bahwa dunia akan menjadi lebih miskin tanpa para penyintas dan teladan moral yang mereka berikan. Secara umum, katanya, mereka adalah individu-individu yang telah melihat sisi terburuk umat manusia namun masih mengumpulkan energi setelah perang untuk membangun kembali kehidupan mereka dan mengembalikan keyakinan mereka ke sisi terbaik umat manusia.

“Fakta yang paling menakjubkan bagi saya dan banyak orang lainnya adalah bahwa warisan dari para penyintas sangatlah optimis,” kata Shalev. “Mereka tidak keluar dari perang dengan putus asa dan membuat orang sakit hati yang ingin membalas dendam.”

Optimisme tersebut, kata Shalev, memberi harapan bagi banyak dari mereka bahwa dunia akan terus mengingat apa yang terjadi pada mereka “mungkin tidak selamanya – tapi untuk waktu yang lama.”

___

Penulis Associated Press Kirsten Grieshaber di Berlin berkontribusi pada laporan ini.

_____

Ikuti Vanessa Gera di Twitter di twitter.com/VanessaGera