Beberapa serikat pekerja bisa mendapatkan keringanan dari iuran ObamaCare

WASHINGTON – Pemerintahan Obama nampaknya siap memberikan keringanan kepada beberapa serikat pekerja dari biaya mahal berdasarkan undang-undang layanan kesehatan yang baru, sebuah langkah yang menuai kritik dari Partai Republik yang mengatakan bahwa undang-undang tersebut secara tidak adil menguntungkan sekutu penting Gedung Putih.

Dalam peraturan yang diterbitkan minggu lalu, pemerintah mengatakan pihaknya bermaksud untuk mengusulkan peraturan yang akan mengecualikan “rencana-rencana tertentu yang diasuransikan sendiri dan dikelola sendiri” dari persyaratan untuk membayar biaya pada tahun 2015 dan 2016.

Pakar layanan kesehatan mengatakan hal ini mungkin berlaku untuk beberapa rencana kesehatan yang disponsori serikat pekerja, meskipun tidak jelas berapa banyak rencana tersebut. Para pejabat Partai Buruh menolak dampak apa pun dan menganggapnya sangat kecil, dengan mengatakan bahwa pernyataan tersebut tidak mencakup sebagian besar rencana mereka dan tidak membahas perubahan besar yang mereka minta.

Serikat pekerja telah mengeluh selama berbulan-bulan bahwa undang-undang baru tersebut akan menaikkan biaya program kesehatan tertentu yang dikelola bersama oleh serikat pekerja dan pengusaha kecil. Gedung Putih menolak permintaan yang lebih luas agar anggota serikat pekerja dalam rencana tersebut memenuhi syarat untuk menerima subsidi federal.

Serikat pekerja dan banyak kelompok bisnis juga mengeluhkan biaya reasuransi, yang dimulai dari $63 per orang tahun depan untuk semua orang yang memiliki perlindungan. Biayanya turun menjadi sekitar $40 per orang pada tahun 2015 dan bahkan lebih rendah lagi pada tahun berikutnya.

Biaya sementara ini dirancang untuk mengumpulkan $25 miliar selama tiga tahun ke depan. Dana yang terkumpul dimaksudkan untuk memberikan bantalan bagi perusahaan asuransi terhadap biaya awal yang sulit diprediksi untuk melindungi orang-orang yang sebelumnya tidak diasuransikan yang mempunyai masalah kesehatan. Namun serikat pekerja dan pengusaha besar berpendapat bahwa mereka tidak perlu membayar biaya tersebut karena mereka tidak akan mendapatkan manfaat dari dana tersebut.

Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa setelah aturan tersebut diusulkan, lembaga tersebut akan mempertimbangkan komentar dari pihak-pihak yang berkepentingan sebelum melanjutkan. Juru bicara Gedung Putih tidak menanggapi permintaan komentar.

Ed Fensholt, seorang pengacara yang berspesialisasi dalam kepatuhan asuransi kesehatan, mengatakan serikat pekerja akan mendapatkan manfaat paling besar dari rencana pengecualian karena beberapa rencana multi-pembekerja mereka diproses secara internal, meskipun dia tidak yakin berapa jumlahnya. Sebaliknya, katanya, hampir semua perusahaan lain membuat kontrak dengan pihak ketiga untuk mengelola rencana asuransi mereka.

“Kami benar-benar bingung siapa sebenarnya yang diuntungkan dari hal ini,” katanya. “Ini tentu saja tidak ditujukan kepada pengusaha, karena pengusaha tidak benar-benar melaksanakan rencana mereka sendiri.”

Namun pengurus serikat pekerja mengatakan sebagian besar rencana mereka tidak memenuhi syarat untuk pengecualian karena mereka juga menggunakan pihak ketiga untuk memproses klaim.

“Pemahaman kami adalah bahwa hal ini tidak akan berlaku bagi kami karena adanya pemerintahan pihak ketiga,” kata Jay Lederer, juru bicara International Union of Operating Engineers. “Jika mereka mengabaikan semua orang yang menggunakan administrator pihak ketiga untuk mengelola dana kesehatan mereka, keyakinan kami akan mengabaikan sebagian besar rencana tersebut.”

David Mallino, direktur legislatif serikat pekerja, juga mengatakan “sebagian besar” rencana kesehatan serikatnya menggunakan administrator pihak ketiga.

“Karena peraturan baru ini tidak memberikan keringanan yang berarti terhadap rencana layanan kesehatan kami, LIUNA akan terus mencari peluang untuk memperbaiki pajak yang buruk ini terhadap anggota kami dan keluarga mereka,” kata Mallino.

Tapi Senator Partai Republik Utah. Orrin Hatch, anggota senior Komite Keuangan Senat, mengatakan dia curiga dengan motif pemerintah.

“Sepertinya pemerintahan Obama sedang mempertimbangkan kesepakatan khusus untuk serikat pekerja, yang sangat memprihatinkan mengingat masalah yang dihadapi semua orang Amerika karena Obamacare,” kata Hatch.

Dalam panggilan konferensi dengan wartawan, Presiden AFL-CIO Richard Trumka mengatakan bahasa tersebut tidak hanya menyebutkan rencana serikat pekerja Taft-Hartley untuk mendapatkan perlakuan khusus.

“Ini berlaku untuk dana yang dikelola sendiri, baik itu Taft-Hartley atau bukan,” kata Trumka. “Kami masih meninjau semua ini, dan kami terus melakukan perubahan positif terhadap undang-undang tersebut.”

Gretchen Young, wakil presiden senior kebijakan kesehatan di Komite Operasi ERISA, sebuah kelompok yang mewakili pemberi kerja besar dalam masalah tunjangan, mengatakan “sangat tidak adil” jika hanya memilih satu kelompok pemberi kerja yang memberikan kontribusi uang dan tidak semuanya. untuk pergi. Dia.

“Semua rencana yang didanai sendiri berada dalam posisi yang sama yaitu harus membayar biaya tiga tahun tetapi tidak mendapatkan manfaat langsung apa pun sebagai imbalannya,” kata Young.

Dia mengatakan hampir tidak ada pengusaha di kelompoknya, yang mencakup perusahaan-perusahaan terbesar di AS, yang akan mendapat manfaat dari bahasa pemerintah tersebut.