Benar atau tidak, pengaturan pertandingan membayangi Australia Terbuka

MELBOURNE, Australia – Happy Slam dimulai dengan awal yang suram karena tuduhan pengaturan pertandingan di tenis membayangi hari pembukaan pertandingan Australia Terbuka.

Menjelang berakhirnya turnamen yang berlangsung selama dua minggu ini, kecurigaan adanya korupsi masih tetap ada, namun fokusnya kembali ke lapangan tenis.

“Klaim pengaturan pertandingan telah menjadi berita utama, namun kami sebagai sebuah organisasi senang dengan respons seluruh olahraga,” kata direktur turnamen Australia Terbuka Craig Tiley kepada The Associated Press. “Itu sangat menentukan dan menyatukan.”

Laporan telah menghubungkan hampir selusin pemain tak dikenal yang berkompetisi di turnamen tersebut dengan aktivitas taruhan ilegal, yang secara singkat merusak turnamen Grand Slam pertama musim ini – turnamen yang disukai banyak pemain karena menjadi yang terbaik di antara yang lain.

Meskipun rumor dan tuduhan masih ada, belum ada fakta nyata yang disajikan dan belum ada seorang pun yang secara resmi dituduh melakukan kesalahan.

Tiley mengatakan jumlah penonton dan penonton menunjukkan bahwa turnamen tersebut tidak terpengaruh oleh laporan pengaturan pertandingan.

“Jawaban terbaik yang bisa saya berikan adalah berdasarkan angka-angkanya,” kata Tiley. “Kami berada di jalur yang tepat untuk mencapai rekor jumlah penonton dan jumlah paparan kami yang lain di berbagai platform juga sangat kuat.”

BBC dan BuzzFeed melaporkan bahwa 16 pemain, semuanya berada di peringkat 50 besar pada satu titik dan termasuk setidaknya satu juara Grand Slam, bermain dalam pertandingan yang ditandai oleh otoritas tenis karena pola taruhan yang mencurigakan. Laporan itu juga mengatakan regulator olahraga gagal bertindak berdasarkan informasi tersebut.

Dalam konferensi pers yang tergesa-gesa, badan-badan pengelola tenis bersatu untuk menyangkal tuduhan tersebut, dengan mengatakan tidak ada bukti baru. Para pemain top termasuk Novak Djokovic, Andy Murray, Roger Federer dan Rafael Nadal semuanya menjawab pertanyaan tentang pengaturan skor setelah pertandingan pembukaan mereka.

Semua mengatakan tidak ada masalah di level tertinggi, namun sepakat bahwa olahraga tersebut perlu merespons jika itu merupakan masalah serius.

Saat gelombang tuduhan pertama mulai surut, gelombang kedua muncul di minggu kedua ketika laporan New York Times meragukan pertandingan ganda campuran di turnamen tersebut.

“Australia Terbuka sangat sulit, tidak diragukan lagi,” kata Ketua ATP Chris Kermode pekan ini ketika ia mengumumkan tinjauan independen terhadap operasional Unit Integritas Tenis olahraga tersebut. “Kita harus mengatasi persepsi dan kepercayaan masyarakat. Kita tidak perlu menyembunyikan apa pun.”

Philip Brook, ketua Dewan Integritas Tenis dan Wimbledon, mengatakan meskipun menurutnya tidak ada bukti baru korupsi, dia mengakui “hal itu telah mengubah lingkungan.”

Federer, yang kalah dari Djokovic di semifinal pada Kamis, mengatakan setelah kemenangannya pada putaran pembukaan bahwa klaim baru mengenai pengaturan pertandingan adalah hal yang “sangat serius” jika memang benar, namun ia merasa mendengar “nama-nama lama tidak diikutsertakan.”

“Seperti siapa? Apa? Seperti dilempar-lempar, mudah sekali melakukannya. Saya ingin sekali mendengar nama-namanya. Setidaknya itu hal yang konkrit,” kata Federer pekan lalu. “Apakah itu pemain? Apakah itu tim pendukung? Siapa itu? Apakah sebelumnya? Apakah itu pemain ganda, apakah itu tunggal? Slam apa? Ada di mana-mana. Tidak masuk akal untuk menjawab sesuatu yang murni spekulasi.”

Setelah laporan awal, daftar pemain muncul di blog dan spekulasi serta sindiran mendominasi media sosial. Media arus utama ikut ambil bagian.

“Penting untuk diingat bahwa memiliki daftar, yang sebagian besar disusun berdasarkan pola taruhan yang mencurigakan, tidak berarti korupsi,” kata Kermode.

Minggu kedua turnamen baru saja akan dimulai ketika New York Times menyebutkan beberapa nama. Surat kabar tersebut melaporkan bahwa sebuah agen taruhan Amerika telah berhenti menerima taruhan pada pertandingan ganda campuran setengah hari sebelum pertandingan dimulai karena penurunan taruhan yang tidak terduga.

Pada pertandingan tersebut, Lukasz Kubot dan Andrea Hlavackova mengalahkan David Marrero dan Lara Arruabarrena 6-0, 6-3. Kubot dan Hlavackova menghadap media keesokan harinya dan mengatakan mereka tidak melihat ada yang aneh dalam pertandingan tersebut – namun mengonfirmasi bahwa mereka telah ditanyai oleh Unit Integritas Tenis.

Pada hari yang sama, sebuah kasus yang melibatkan mantan pemain 200 teratas berusia 27 tahun dalam acara berjangka tingkat rendah pada tahun 2013 di Toowoomba, sebuah kota provinsi di negara bagian Queensland utara, diajukan ke pengadilan di Sydney yang didakwa dengan bersekongkol untuk lulus.

Nick Lukas Lindhal dikatakan telah memberi tahu seorang temannya bahwa dia akan “menahan” sebuah pertandingan “karena itulah yang dilakukan para pemain tenis ketika mereka tidak dapat menampilkan permainan terbaiknya.”

Sebuah perusahaan taruhan menganggap perjudian berikutnya sangat mencurigakan sehingga menghentikan taruhan. Dia menghadapi hukuman pada bulan April.

Tanking adalah istilah tenis yang berarti tidak memberi 100 persen, baik untuk satu poin, pertandingan, set, atau pertandingan. Pemain sering menyalahkan kondisi, permukaan lapangan, cedera, atau sekadar momentum sebagai penyebab penampilan di bawah standar.

Pejabat tenis mengakui setidaknya ada 68 taruhan yang dapat dibuat oleh seorang penjudi pada sebuah pertandingan, dan ini adalah jenis olahraga yang menjadi target sindikat ilegal karena hanya membutuhkan satu pemain untuk merusak hasil, dan ada ribuan pertandingan dalam setahun.

Bahkan di turnamen Grand Slam, di mana presisinya tinggi, pemain dapat didenda atau diberi sanksi oleh wasit atau wasit turnamen karena apa yang disebut “usaha terbaik” – atau, lebih khusus lagi, tidak memberikan upaya terbaiknya.

Tinjauan Unit Integritas Tenis, yang dibentuk pada tahun 2008 untuk memerangi pengaturan skor, akan memiliki tenggat waktu dan anggaran terbuka dan temuannya akan dipublikasikan.

“Ya, itu positif,” kata Murray setelah pertandingan perempat finalnya pada hari Rabu. “Saya pikir dalam situasi seperti ini, saya pikir orang-orang menjadi skeptis jika benda itu disimpan di rumah untuk sementara waktu.”