Bendera konfederasi masih berkibar di lingkungan Black South Carolina meskipun ada protes

SUMMERVILLE, SC – Setahun yang lalu, puluhan orang berbaris untuk memprotes bendera Konfederasi yang dikibarkan oleh seorang wanita kulit putih dari teras rumahnya di lingkungan selatan yang secara historis berkulit hitam. Setelah seseorang melemparkan batu ke teras rumahnya, dia memasang panggangan kayu. Ini hanyalah permulaan pembangunan.

Awal tahun ini, dua pagar kayu kokoh setinggi 8 kaki dibangun di kedua sisi rumah bata sederhana Annie Chambers Caddell untuk melindungi bendera Selatan.

Akhir musim panas ini, Caddell menaikkan tiang bendera lebih tinggi dari pagar untuk mengibarkan bendera. Kemudian tiang serupa dengan bendera Amerika dipasang di atas pagar halaman tetangga Patterson James, yang berkulit hitam.

Seratus lima puluh tahun setelah Perang Saudara dimulai sekitar 20 mil jauhnya di Pelabuhan Charleston, pertempuran terus berlanjut mengenai makna bendera Konfederasi. Beberapa orang melihatnya sebagai simbol perbudakan dan rasisme; orang lain seperti Caddell mengatakan itu adalah bagian dari warisan Selatan mereka.

“Saya di sini untuk tinggal. Saya tidak mundur dan karena saya tidak mundur, para tetangga mengatakan saya adalah wanita yang mencintai benderanya dan mencintai warisan leluhurnya,” kata Caddell yang berusia 51 tahun. lingkungan Brownsville yang secara historis berkulit hitam pada musim panas 2010. Nenek moyangnya berjuang untuk Konfederasi.

Oktober lalu, sekitar 70 orang berbaris di jalan dan menyanyikan lagu-lagu hak-hak sipil untuk memprotes bendera tersebut, sementara sekitar 30 lainnya berdiri di halaman rumah Caddell dan mengibarkan bendera Konfederasi.

Penentang bendera tersebut sebelumnya mengumpulkan 200 nama dalam petisi protes dan membawa kasus mereka ke pertemuan dewan kota di mana Caddell sambil menangis bersaksi bahwa dia bukan seorang rasis. Pejabat setempat mengatakan dia berhak mengibarkan bendera, sementara tetangganya berhak melakukan protes. Dan membangun pagar.

“Keadaan tampak tenang dan kemudian pagar mulai dibangun,” kata Caddell. “Saya tidak tahu apa-apa tentang hal itu sampai mereka melubangi tiang itu dan menyatukannya dalam waktu kurang dari sehari.”

Aaron Brown, anggota dewan kota yang distriknya mencakup Brownsville, mengatakan para tetangga mengumpulkan uang untuk membangun pagar tersebut.

“Masyarakat bertemu dan membicarakan situasi tersebut,” ujarnya. “Seseorang menyarankan apa yang harus kita lakukan adalah langsung saja memasang pagar dan dengan cara itu seseorang harus berdiri tepat di depan rumah untuk melihat bendera tersebut dan itu akan memediasi pengaruh bendera tersebut.”

Caddell tidak merasa terganggu dengan pagar tersebut dan mengatakan bahwa pagar tersebut tampaknya menarik lebih banyak perhatian ke rumahnya.

“Orang yang lewat sini karena pagar privasi cenderung melambat,” ujarnya. “Jika tujuannya adalah untuk menghalangi pandangan rumah saya, mereka tidak berhasil dengan baik.”

Bendera Konfederasi masih menjadi isu sensitif di Carolina Selatan.

Lambang pertempuran Konfederasi telah berkibar di kubah Gedung Negara di Kolombia sejak seratus tahun Perang Saudara pada tahun 1960an ketika anggota parlemen negara bagian memberikan suara pada tahun 2000 untuk memindahkannya ke monumen Konfederasi di depan gedung. Asosiasi Nasional untuk Kemajuan Orang Kulit Berwarna sejak itu melancarkan boikot pariwisata terhadap negara karena berupaya menurunkan bendera dari halaman Gedung Negara.

Caddell, Brown dan James semuanya mengatakan keadaan di Brownsville tenang dalam beberapa bulan terakhir.

“Dia punya hak untuk melakukan apa yang dia ingin lakukan,” kata James. “Hanya itu yang ingin saya katakan. Dia bisa melakukan apa pun yang dia inginkan di kebunnya, tapi saya tidak sependapat dengan dia.”