Bengals mengubah debut serangan melawan pertahanan Zimmer
CINCINNATI (AP) Andy Dalton akan keluar dari terowongan di ujung selatan Stadion Paul Brown — yang dia gunakan delapan bulan lalu untuk mengakses mesin sinar-X — di momen besar bagi para penggemar Bengals. Untuk gelandang? Tidak terlalu banyak.
Dalton akan kembali beraksi pada Jumat malam untuk pertama kalinya sejak 13 Desember, ketika ibu jari kanannya patah saat melakukan tekel saat kembalinya intersepsi Steelers. Dia diperkirakan akan memainkan beberapa seri melawan Minnesota Vikings, yang dilatih oleh mantan koordinator pertahanan Bengals Mike Zimmer.
Ini akan menjadi momen penuh bagi Bengals, mendapatkan kembali salah satu quarterback terbaik liga dari tahun 2015. Dalton tidak terlalu mementingkan hal itu.
”Senang rasanya bisa kembali ke sana, tapi saya bahkan tidak memikirkannya lagi,” kata Dalton Kamis setelah latihan bersama dengan Viking. ”Tidak ada sisa (masalah) yang penting, jadi bagi saya ini hanyalah pertandingan pramusim lainnya.”
Dalton adalah salah satu pengumpan terbaik NFL ketika dia terluka dan sedang menikmati musim terobosannya. Peringkat pengopernya sebesar 106,3 memecahkan rekor klub dan berada di urutan kedua setelah Russell Wilson dari Seattle (110,1) untuk memimpin liga. Ketika dia meninggalkan lapangan untuk melakukan rontgen dan kembali dengan gips, salah satu musim terbaik Bengals mencapai titik balik.
”Ketika hal itu terjadi, saya sedang duduk di sebelah saudara laki-laki saya dan saya hanya memandangnya dan berkata, ‘Ini dia,”’ kata pemilik Mike Brown. ”Saya tahu apa maksudnya. Namun, kami melakukannya dengan sangat baik, meskipun kami bekerja tanpa orang kunci kami. Setelah itu, saya sangat bangga dengan tim, cara mereka merespons.”
AJ McCarron memimpin Bengals meraih kemenangan dalam dua dari tiga pertandingan terakhir musim reguler mereka, menyelesaikan musim dengan 12 kemenangan yang memecahkan rekor klub. Dia membuat mereka unggul di menit-menit akhir pertandingan playoff kandang melawan Pittsburgh, tetapi pertahanannya meledak — pelanggaran pribadi terhadap gelandang Vontaze Burfict dan cornerback Adam ”Pacman” Jones membuat Steelers turun ke lapangan untuk memenangkan pertandingan. sasaran.
Dalton kembali pada Jumat malam bersama beberapa pendatang baru.
Bengals kehilangan penerima Marvin Jones dan Mohamed Sanu karena agen bebas. Mereka mengontrak Brandon LaFell dan merekrut Tyler Boyd, yang tampil impresif selama latihan melawan Viking pada hari Kamis, menangkap beberapa umpan dari Dalton.
”Sangat menyenangkan berkompetisi melawan orang-orang yang berbeda, melihat bakat saya bersinar,” kata Boyd. ”Anda selalu ingin melawan tim yang berbeda untuk melihat seberapa baik Anda selama perkemahan.”
Pelatih Marvin Lewis mengatakan pemilihan putaran kedua adalah titik terang selama perkemahan.
“Tyler melampaui ekspektasi saya,” kata Lewis. ”Dia benar-benar melakukan hal-hal yang kami harapkan darinya. Dia mengambilnya, mengambilnya dan berlari bersamanya.”
Perubahan signifikan lainnya adalah pada tekel yang tepat, di mana Cedric Ogbuehi – pilihan utama Cincinnati musim lalu – mengambil alih posisi Andre Smith, yang menandatangani kontrak dengan Minnesota sebagai pemain bebas transfer. Smith dan Lewis menghabiskan beberapa menit di lapangan setelah latihan pada hari Kamis.
”Tidak ada perasaan sakit hati,” kata Smith. ”Saya merasa mendapat peluang bagus di Minnesota.”
Bengals juga tidak akan diperkuat Tyler Eifert, yang sedang dalam masa pemulihan dari operasi pergelangan kaki dan belum diizinkan untuk berlatih.
CATATAN: Lewis menolak untuk tetap menyebutkan siapa yang akan absen dalam permainan selain Burfict. Lewis akan duduk di Burfict selama pramusim, memungkinkan gelandang lainnya untuk mengambil peran tanpa dia. Burfict menjalani skorsing tiga pertandingan dari liga untuk memulai musim. … DT Andrew Billings, pick putaran keempat, mengalami cedera lutut selama latihan hari Rabu dan dikeluarkan dari lapangan. Lewis mengatakan pada hari Kamis bahwa tidak ada informasi lebih lanjut mengenai jadwal pemulihannya.
—
Daring: Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan umpan Twitter AP NFL: www.twitter.com/AP-NFL
