Bentrokan terjadi antara pengunjuk rasa dan polisi Yunani terkait langkah-langkah penghematan

ATHENS, Yunani – Para pemuda melemparkan batu dan bom api ke arah polisi anti huru-hara di pusat kota Athena pada hari Selasa ketika pemogokan umum menentang langkah-langkah penghematan baru membuat negara tersebut terhenti.

Anggota parlemen memulai perdebatan hari kedua mereka mengenai langkah-langkah penghematan yang harus disahkan dalam pemungutan suara pada hari Rabu dan Kamis jika Yunani ingin menerima dana talangan lagi hingga bisa melewati pertengahan bulan depan.

Jika pemungutan suara gagal, Yunani bisa menjadi negara zona euro pertama yang mengalami gagal bayar (default) utangnya, sehingga menimbulkan guncangan besar pada perekonomian global.

Langkah penghematan baru ini nampaknya sangat tidak populer di Yunani dan demonstrasi lainnya di pusat kota Athena segera berubah menjadi kekerasan. Polisi menembakkan gas air mata dan granat kejut ke arah pemuda bertopeng dan berkerudung selama beberapa jam sebelum debat hari kedua dilanjutkan. Polisi mengatakan 18 orang ditahan, lima di antaranya kemudian ditangkap, sementara empat polisi terluka dan dipindahkan ke rumah sakit militer.

Bentrokan ini terjadi di awal pemogokan selama dua hari yang diserukan oleh serikat pekerja yang marah karena program penghematan baru senilai $40 miliar akan mengenakan pajak pada pekerja berupah minimum dan warga Yunani lainnya yang mengalami kesulitan. Langkah-langkah tersebut dilakukan bersamaan dengan kenaikan belanja dan pajak lainnya yang telah mendorong angka pengangguran di Yunani hingga lebih dari 16 persen.

“Situasi yang dialami para pekerja sungguh tragis dan kita hampir mencapai tingkat kemiskinan,” kata Spyros Linardopoulos, seorang pengunjuk rasa dari serikat PAME yang memblokir pelabuhan Piraeus. “Pemerintah telah menyatakan perang dan kami akan membalas perang ini dengan perang.”

Demonstrasi damai yang diikuti 20.000 orang di Athena segera dirusak oleh pecahnya kekerasan, ketika dua kelompok bentrok. Satu pihak berlindung di dekat sebuah kedai kopi, dan polisi menembakkan gas air mata dalam upaya untuk membubarkan massa dan mengeluarkan mereka.

Situasi dengan cepat meningkat, dengan para pemuda bertopeng dan berkerudung melempari polisi dengan pecahan marmer hingga merusak fasad bangunan dan tangga. Mereka membakar payung raksasa di sebuah kafe luar ruangan, menggunakannya untuk membentuk barikade, dan memecahkan jendela toko McDonalds dan makanan ringan lainnya.

Staf di hotel-hotel mewah membagikan masker bedah kepada wisatawan dan membantu mereka membawa barang bawaan mereka melewati lokasi kerusuhan, di atas tanah yang dipenuhi pecahan marmer dan batu paving semen.

Para pemuda membakar truk satelit yang diparkir di dekat gedung parlemen. Kebakaran tersebut menyebabkan lemari es di kios tetangga meledak, dan para pemuda berkerudung merunduk di belakang truk yang terbakar untuk mengambil es krim.

“Para pembuat onar menyerang polisi dengan ganas dan berusaha mengganggu demonstrasi damai,” kata juru bicara polisi Athanasios Kokalakis.

Besarnya pemogokan membuat sebagian besar perekonomian Yunani terhenti. Semua orang mulai dari dokter dan supir ambulans hingga pekerja kasino dan bahkan aktor di teater yang didanai negara ikut serta dalam pemogokan atau menghentikan pekerjaan selama beberapa jam.

Pemogokan yang terus dilakukan oleh pekerja perusahaan listrik terus menyebabkan pemadaman listrik di seluruh Yunani. Tidak jauh dari protes yang disertai kekerasan, kafe dan penjual es krim yang populer di kalangan wisatawan menggunakan generator portabel untuk menjaga aliran listrik tetap menyala.

Ratusan penerbangan dibatalkan atau dijadwal ulang karena pengawas lalu lintas udara meninggalkan pekerjaannya selama empat jam di pagi hari. Tamasya lainnya dijadwalkan nanti. Pemogokan yang dilakukan oleh pekerja angkutan umum mengganggu lalu lintas di ibu kota dan menyebabkan wisatawan terdampar di Piraeus.

Banyak warga Yunani yang bersikeras bahwa mereka tidak seharusnya dipaksa menanggung akibat dari krisis yang mereka yakini merupakan tanggung jawab para politisi.

“Kami tidak berhutang uang, yang mencurinya adalah pihak lain,” kata Antonis Vrahas, pengunjuk rasa berusia 69 tahun. “Kami berjuang demi masyarakat yang lebih baik demi anak dan cucu kami.”

Meskipun ada ketidakpuasan yang diungkapkan – sebuah demonstrasi besar namun damai diadakan di kota terbesar kedua di Yunani, Thessaloniki – para anggota parlemen negara tersebut sedang mempersiapkan perdebatan hari kedua mengenai langkah-langkah penghematan. Paket tersebut harus disahkan agar Uni Eropa dan Dana Moneter Internasional (IMF) dapat mencairkan pinjaman dana talangan Yunani senilai $156 miliar berikutnya.

Tanpa cicilan sebesar $17 miliar, Yunani menghadapi prospek gagal bayar (default) pada bulan depan – sebuah peristiwa yang berpotensi menimbulkan bencana yang dapat menyeret bank-bank Eropa dan merugikan negara-negara Eropa lainnya yang mengalami kesulitan keuangan.

Namun bahkan anggota parlemen dari Partai Sosialis yang berkuasa pun kecewa dengan tindakan terbaru tersebut dan Perdana Menteri George Papandreou telah berjuang untuk memadamkan pemberontakan internal partai. Dia merombak kabinetnya awal bulan ini untuk mencoba mendapatkan dukungan partainya terhadap pemungutan suara ini, namun Partai Sosialis masih hanya memiliki mayoritas 5 kursi di Parlemen yang beranggotakan 300 orang.

Papandreou mendesak anggota parlemen pada hari Senin untuk memenuhi “tugas patriotik” dengan memberikan suara mendukung langkah-langkah baru tersebut, namun dua anggota parlemennya menyatakan bahwa mereka tidak akan melakukan hal tersebut.

Para pejabat Eropa juga telah menekan partai oposisi utama konservatif Yunani untuk mendukung rancangan undang-undang penghematan, namun sejauh ini desakan mereka gagal meyakinkan pemimpin partai konservatif Antonis Samaras.

“Saya percaya bahwa para pemimpin politik Yunani sepenuhnya menyadari tanggung jawab yang ada di pundak mereka untuk menghindari gagal bayar (default),” kata Komisaris Urusan Moneter Eropa Olli Rehn.

Selain mendapatkan dana talangan berikutnya, Yunani sepertinya membutuhkan dana talangan lagi.

Rencana awal berasumsi bahwa Yunani akan dapat kembali ke pasar tahun depan.

Tampaknya hal itu tidak akan terjadi, jadi Yunani mencari lebih banyak uang. Papandreou mengatakan dana talangan kedua akan sama besarnya dengan dana talangan pertama dan mudah-mudahan dengan persyaratan yang lebih baik.

“Saya menyerukan kepada Eropa, pada gilirannya, untuk memberikan Yunani waktu dan kondisi yang diperlukan untuk benar-benar melunasi utangnya, tanpa menghambat pertumbuhan dan tanpa mencekik warganya,” katanya.

Bahkan dengan langkah-langkah penghematan baru dan dana talangan kedua, banyak investor masih berpikir Yunani akan mengalami gagal bayar (default) karena beban utang keseluruhan sebesar 340 miliar euro terlalu besar.