Bentrokan Turki-Suriah menunjukkan betapa cepatnya perang saudara dapat meluas ke konflik regional yang lebih luas

BEIRUT – Serangan balasan artileri Turki jauh di dalam wilayah Suriah menunjukkan betapa cepatnya perang saudara berdarah ini dapat menjerat negara-negara tetangganya dan mengacaukan wilayah yang sudah tidak stabil.

Selain pertikaian di perbatasan, pertempuran selama 18 bulan untuk menggulingkan Presiden Suriah Bashar Assad telah memperdalam perpecahan sektarian di Lebanon dan Irak, memicu ketegangan di sepanjang perbatasan dengan Israel yang telah lama sepi dan memperkuat kelompok separatis Kurdi di Turki.

“Tidak ada satu negara pun yang berbatasan dengan Suriah yang secara jujur ​​kami katakan tidak menghadapi ancaman realistis terhadap stabilitas internal dan keamanan nasional,” kata Aram Nerguizian dari Pusat Studi Strategis dan Internasional di Washington.

Sejak awal, konflik Suriah telah terjadi di seluruh perbatasannya. Ratusan ribu warga Suriah mencari perlindungan di perbatasan negaranya dengan Yordania, Turki, Lebanon, dan Irak. Peluru nyasar dan mortir, terkadang berakibat fatal, menghantam Turki, Yordania, Lebanon, dan Dataran Tinggi Golan yang dianeksasi Israel.

Namun dalam peningkatan dramatis pada hari Kamis, Turki membalas untuk pertama kalinya setelah serangan mortir Suriah menewaskan lima orang di kota perbatasan Turki pada hari Rabu. Turki telah menembaki sasaran-sasaran militer Suriah, dan parlemen Turki telah menyetujui tindakan pembalasan di masa depan dalam keadaan seperti itu.

Turki mengatakan hal itu tidak berarti deklarasi perang, dan Suriah menyampaikan permintaan maaf yang jarang terjadi – sebuah tanda bahwa keduanya ingin meredakan ketegangan.

Musuh-musuh Assad, termasuk Turki, tidak bersedia melakukan intervensi langsung di Suriah, dan rezim Damaskus berusaha memastikan hal tersebut tetap dilakukan, menghindari provokasi besar yang secara tidak sengaja dapat memicu intervensi asing.

Dengan keputusan parlemen pada hari Kamis, para pemimpin Turki memperluas pilihan mereka untuk berurusan dengan Suriah tetapi menghindari konfrontasi militer skala penuh, kata Ayham Kamel, seorang analis Timur Tengah di Eurasia Group di London.

Beberapa negara tetangga Suriah lainnya, terutama Lebanon, juga telah menunjukkan sikap menahan diri, salah satu upayanya untuk menghindari perpecahan sektarian di negara mereka sendiri, seperti yang terjadi pada perang saudara di Suriah.

Banyak dari mereka yang menentang Assad adalah Muslim Sunni, sementara elit penguasa Suriah didominasi oleh kelompok Alawi, sebuah cabang dari Islam Syiah. Kelompok minoritas Kristen dan Kurdi di Suriah sebagian besar berusaha menghindari serangan.

Baik Irak maupun Lebanon memiliki perpaduan etnis dan agama yang mirip dengan Suriah, dan ketegangan sektarian meningkat di Lebanon. Sejak bulan Mei, bentrokan jalanan berulang kali antara kelompok pro dan anti-Assad di kota pelabuhan Tripoli yang mayoritas penduduknya Sunni di Lebanon telah menewaskan lebih dari dua lusin orang.

Lebih rumit lagi, milisi Hizbullah pro-Assad, yang diyakini mengirimkan pejuang untuk membantu rezim Suriah yang diperangi, adalah kekuatan politik dan militer utama di Lebanon.

Namun, para pemain kunci Lebanon sebagian besar menolak godaan untuk mengeksploitasi konflik Suriah demi keuntungan politik di dalam negeri, kata beberapa analis.

Perang saudara yang telah berlangsung selama 15 tahun di Lebanon, yang berakhir pada tahun 1990, masih terpatri dalam ingatan kolektif, dan tampaknya tidak ada keinginan untuk melakukan perang saudara lagi.

“Saya kira tidak seorang pun di Lebanon, di antara para pemimpin politik besar, faksi-faksi politik utama, ingin mendukung perang sektarian (di dalam negeri),” kata Michael Young, editor opini surat kabar Daily Star Lebanon.

Namun pemerintahan koalisi Lebanon yang rapuh mungkin tidak mampu menahan konflik berkepanjangan di negara tetangganya, dan kesalahan perhitungan apa pun dapat memicu kekerasan.

“Apa yang dilakukan krisis ini adalah mengikis ketahanan negara,” kata Emile Hokayam dari Institut Internasional untuk Studi Strategis, sebuah lembaga pemikir yang berbasis di London. “Insiden keselamatan kecil dapat meningkat hanya karena manajemen yang buruk.”

Bagi pemerintah Irak yang dipimpin Syiah, perang saudara di Suriah telah membuat tugas untuk menyeimbangkan tuntutan pendukung utama Baghdad, AS dan Iran, menjadi semakin sulit.

Bulan lalu, Perdana Menteri Irak Nouri al-Maliki mendapat tekanan dari Washington untuk melarang pesawat Iran yang dicurigai membawa senjata ke Suriah menggunakan wilayah udara Irak. Al-Maliki tetap berpegang pada netralitas resmi terhadap Suriah dan mengatakan ia akan mencoba, namun Irak bisa mengambil contoh terbaik.

Sementara itu, semangat juang kelompok Sunni Suriah telah turut memicu pemberontakan Sunni di Irak yang telah merana selama bertahun-tahun. Jika Assad dikalahkan dan Suriah bergabung dengan koalisi Sunni di wilayah tersebut, Irak mungkin akan menjalin hubungan lebih dekat dengan Iran.

Dukungan terang-terangan Turki terhadap pemberontak Suriah – sebuah kebijakan yang diadopsi pada bulan Agustus 2011, setelah pertama kali mencoba berunding dengan Assad – bertepatan dengan meningkatnya serangan brutal yang dilakukan oleh kelompok separatis Partai Pekerja Kurdistan, atau PKK di Turki Tenggara.

Pada bulan Agustus, wakil perdana menteri Turki, Bulent Arinc, mengatakan sejumlah serangan tersebut tampaknya dilakukan oleh orang-orang bersenjata Kurdi yang menyusup dari Iran, sekutu setia Assad. Surat kabar pro-pemerintah Turki, Sabah, mengklaim bahwa intelijen Iran telah berhenti memberikan informasi kepada Turki tentang infiltrasi pemberontak Kurdi.

Assad juga menggunakan suku Kurdi di Suriah sebagai pion melawan Turki.

Setelah Turki berulang kali mengemukakan gagasan zona aman yang diberlakukan secara internasional di Suriah pada musim semi, pasukan rezim Suriah menarik diri dari beberapa kota Kurdi di perbatasan dengan Turki selama musim panas. Hal ini memberi mereka otonomi yang belum pernah ada sebelumnya, namun juga menjadikan mereka sebagai zona penyangga.

Assad mengatakan kepada Turki: “‘Anda dapat melakukan intervensi (di Suriah), tetapi Anda harus melawan PKK dalam perjalanan menuju ke sana,'” kata Soner Cagaptay, pakar Turki di Washington Institute for Near East Studies. .

Keberpihakan di Suriah juga tampaknya mengakhiri upaya Turki yang mayoritas Sunni selama satu dekade untuk meningkatkan pengaruh domestiknya dengan bekerja sama dengan semua pihak, termasuk Iran.

Di Yordania, masalah terbesar saat ini tampaknya adalah tekanan yang diberikan pada sumber daya negara yang terbatas oleh sekitar 200.000 pengungsi Suriah yang berbondong-bondong melintasi perbatasan.

Israel telah berusaha untuk tetap berada di pinggir lapangan, namun bulan lalu mengirimkan pesan yang jelas bahwa mereka siap menghadapi semua skenario. Dalam latihan militer singkat, Israel menerbangkan ribuan tentara ke Dataran Tinggi Golan, sebuah dataran tinggi strategis yang direbut Israel dari Suriah pada tahun 1967, dan melakukan latihan tembak-menembak di sana.

Israel bisa menghadapi ancaman serius terhadap keamanannya jika wilayah Suriah di dekat Golan menjadi tanah tak bertuan, kata Giora Eiland, mantan penasihat keamanan nasional di Israel. Pekan lalu, mortir Suriah jatuh di dekat kebun apel Golan, namun Israel mengatakan pihaknya tidak yakin serangan tersebut merupakan serangan yang disengaja.

Namun, para penasihat Iran membantu mengarahkan perjuangan rezim Suriah, kata mendiang perdana menteri Suriah bulan lalu. Hal ini akan menempatkan mereka hanya berjarak satu perbatasan dari Israel pada saat ancaman yang semakin tidak menyenangkan antara Israel dan Iran terkait dugaan program senjata nuklir Teheran.

Nerguizian, analis Washington, mengatakan konflik Suriah telah menggerakkan perubahan besar yang akan mengubah kawasan tersebut.

“Kalau terus begini, pola yang terjadi tidak akan seperti yang kita lihat dalam beberapa dekade terakhir, sejak akhir Perang Dunia II,” katanya.

___

Penulis Associated Press Suzan Fraser di Ankara, Turki, Barbara Surk di Beirut dan Lauren E. Bohn di Yerusalem melaporkan.