Berbeda dengan para pendahulunya, Clinton tetap tertinggal dalam kunjungan kepresidenannya ke luar negeri

Ketika presiden bepergian ke luar negeri, Menteri Luar Negerinya biasanya mengikuti.

Tidak demikian halnya dengan Hillary Clinton.

Semakin banyak Presiden Obama yang meninggalkan diplomat utamanya ketika ia melakukan perjalanan ke luar negeri. Pada saat Obama kembali dari Ghana pada hari Minggu, perhentian terakhir dari tur tiga negara terakhirnya, ia akan mengunjungi sembilan negara tanpa Clinton.

Hal ini sangat tidak biasa bagi seorang menteri luar negeri baru. Meskipun Clinton telah menemani Obama dalam beberapa kunjungan internasional besar tahun ini, termasuk ke Mesir dan Trinidad dan Tobago, Obama telah menghabiskan lebih banyak waktu dibandingkan pendahulunya tanpa orang yang ditunjuk dalam kebijakan luar negerinya.

Beberapa analis mengatakan hal ini mungkin disebabkan oleh ketertarikan Obama pada diplomasi dan urusan internasional, atau mungkin kekhawatirannya dalam mempromosikan mantan saingannya di panggung dunia yang kekuatan bintangnya dapat mengalihkan perhatiannya dari dirinya sendiri.

Namun mereka bertanya-tanya apakah Clinton, yang berkeliling dunia sebagai ibu negara, sudah terbiasa dengan potensi maksimalnya pada saat krisis sedang terjadi di seluruh dunia.

“Setiap kali presiden melakukan perjalanan ke luar negeri, biasanya menteri luar negeri akan ikut bepergian bersama presiden,” kata seorang mantan pejabat tinggi Departemen Luar Negeri pada pemerintahan Bush. “Tampaknya (Clinton) tidak terlalu menonjolkan diri selama beberapa bulan terakhir dibandingkan saat dia menjabat.”

Mantan pejabat tersebut mengatakan bahwa Clinton menduduki jabatan tersebut dengan “pengakuan publik yang paling luas” dibandingkan dengan Menteri Luar Negeri mana pun, namun sejak itu ia semakin diabaikan.

“Bisa jadi memang disengaja, oleh pihak dia atau pihak dia,” kata pejabat itu.

Para pembantu Clinton dan Obama kesulitan menggambarkan hubungan kerja yang erat antara keduanya, dengan menyebutkan kehadiran Clinton pada pertemuan mingguan dengan Obama dan Wakil Presiden Biden serta partisipasinya dalam pertemuan lain yang diadakan presiden dengan para pemimpin asing.

“Menteri dan presiden berkonsultasi secara teratur, dan berbagi tujuan kebijakan luar negeri yang sama,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri Ian Kelly. “Dia bangga menjadi bagian dari timnya.”

Baru-baru ini, ketidakhadiran Clinton di panggung dunia sebagian disebabkan oleh patah sikunya. Dia segera membatalkan rencana menghadiri pertemuan di Italia dan Yunani setelah cedera akibat tumpahan bulan lalu.

Minggu lalu Departemen Luar Negeri mengumumkan bahwa dia juga tidak akan pergi ke Rusia, tempat Obama bertemu dengan Presiden Dmitry Medvedev, sebelum pergi ke Italia dan kemudian Ghana. Ajudannya mengatakan dia memanfaatkan hubungan pribadinya dengan menteri luar negeri Rusia untuk menentukan pertemuan puncak minggu ini, namun cedera tersebut menghalangi dia untuk hadir.

Kelly menyebut cederanya sebagai “istirahat serius” dan mengatakan dia menghabiskan beberapa waktu di rumah untuk memulihkan diri.

Namun, tidak jelas apakah dia akan menemani Obama ke negara-negara lain dalam rencana perjalanannya.

Absennya Clinton hanya menambah daftar negara-negara yang pernah dikunjungi Obama tanpa Clinton: Ghana, Italia, Rusia, Perancis, Jerman, Arab Saudi, Meksiko, Turki dan Kanada.

Dengan jadwal sedunia seperti itu, mungkin sulit bagi siapa pun untuk mengikutinya.

Namun Madeleine Albright praktis berbaris keliling dunia bersama mantan Presiden Bill Clinton ketika dia bergabung dengannya pada masa jabatan keduanya.

Faktanya, empat menteri luar negeri terakhir cukup berteman dengan presiden di luar negeri selama enam bulan pertama masa jabatan mereka – baik presiden sering bepergian atau sedikit.

– Menteri Luar Negeri Warren Christopher menemani Clinton dalam ketiga perjalanan luar negeri yang dilakukan presiden pada paruh pertama tahun 1993.

— Albright dan Clinton mengunjungi sembilan negara secara bersamaan selama enam bulan pertama mereka bersama. Clinton melakukan penyimpangan sendiri untuk mengunjungi mantan Perdana Menteri Tony Blair di Inggris dan kemudian mengunjungi pejabat tinggi di Denmark.

— Menteri Luar Negeri Colin Powell ikut serta dengan Presiden George W. Bush dalam tiga perjalanan luar negeri dalam enam bulan pertama, dan Bush pergi ke Inggris sendirian satu kali.

— Menteri Luar Negeri Condoleezza Rice melakukan tiga kunjungan terpisah ke Eropa bersama Bush setelah menjabat pada paruh pertama tahun 2005. Pada bulan Juli, Bush melakukan perjalanan solo ke Skotlandia dan Denmark. Namun Rice menemani Bush dalam setiap perjalanan berikutnya selama sisa tahun ini, melalui Amerika Selatan dan kemudian melalui Asia.

Clinton dan Obama tidak terlalu ketat. Saingan utama presiden dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat tidak menemani Obama dalam perjalanan luar negeri pertamanya ke Kanada. Dia sedang dalam tur multi-negara di Asia pada saat itu.

Dia bertemu Obama pada bulan April untuk singgah di tiga negara Eropa, namun berangkat saat Obama menuju ke Turki – kunjungan pertamanya sebagai presiden ke negara Muslim.

Dia bertemu dengan Obama lagi pada akhir bulan itu untuk Top of the Americas di Trinidad dan Tobago, setelah presiden melakukan kunjungan solo di Meksiko sementara Clinton menuju ke Haiti dan Republik Dominika.

Dan dia bergabung dengannya selama satu hari di Kairo, Mesir, pada awal Juni, di tengah tur Obama di Timur Tengah dan Eropa. Obama sudah mengunjungi Arab Saudi, lalu pergi ke Jerman dan Prancis tanpa dia. Clinton menghabiskan tiga hari di El Salvador dan Honduras sebelum keberangkatan presiden.

Seperti para pendahulunya, Clinton juga mempunyai jadwal internasional yang padat.

Dia telah mengunjungi Asia, Timur Tengah, Eropa dan Amerika Tengah, serta Kanada dan Meksiko, pada masanya. Saat presiden berada di Rusia pada hari Selasa, dia bertemu dengan Presiden Honduras terguling Manuel Zelaya di Washington. Dia mengumumkan bahwa presiden Kosta Rika akan berperan sebagai mediator internasional dalam krisis kepemimpinan di Honduras.

Clinton berencana pergi ke India dalam perjalanan terpisah akhir pekan depan. Untuk menandai enam bulan pertamanya menjabat, ia juga dijadwalkan menyampaikan pidato kebijakan penting di Dewan Hubungan Luar Negeri di Washington, DC, pada hari Rabu.

Brian Darling, seorang analis di Heritage Foundation yang konservatif dan mantan penasihat senator Partai Republik, mengakui bahwa Clinton sering bepergian sendirian, namun ia mengatakan bahwa ia akan rugi jika tidak mendampingi Obama.

“Presiden menganggap dirinya sebagai diplomat utama… Dia menyukai diplomasi. Dia jelas sangat menikmati pertemuan dengan para pemimpin negara asing, jadi dia mengambil alih peran yang biasanya dilakukan Hillary,” kata Darling. “Saya pikir hal ini dapat mengurangi pengaruh yang dimiliki Hillary ketika bertemu dengan para pemimpin asing.”

Darling, serta mantan pejabat Departemen Luar Negeri, mencatat bahwa Clinton juga dikelilingi oleh utusan khusus untuk titik-titik diplomatik dan keamanan. Nama-nama terkenal termasuk Richard Holbrooke, utusan untuk Pakistan dan Afghanistan, George Mitchell, utusan untuk Timur Tengah dan perwakilan AS untuk pembicaraan enam pihak dengan Korea Utara, Stephen Bosworth. Darling mengatakan peran mereka juga mengurangi pengaruh Clinton.

Namun Clinton sepertinya membuat suaranya didengar.

The Washington Times melaporkan pekan lalu bahwa Clinton-lah yang mendesak Obama untuk memperkeras pernyataannya mengenai tindakan keras Iran terhadap pengunjuk rasa setelah sengketa pemilu di negara itu.

Obama mendapat kecaman dari beberapa orang yang menganggap presiden tersebut terlalu lunak terhadap rezim.

The Times melaporkan bahwa Obama, yang kemudian mengatakan dia “terganggu dan marah” dengan tindakan keras tersebut, tidak memberi tahu Clinton sebelumnya bahwa dia mengikuti sarannya.

Beberapa pejabat mengkonfirmasi kepada FOX News bahwa Clinton dan Obama awalnya tidak setuju dengan sikap yang harus diambil presiden terhadap Iran. Namun mereka membantah ada keretakan di antara keduanya dan menyatakan kebocoran cerita Iran bisa ditelusuri ke mantan pembantu Clinton yang masih dalam “mode kampanye”.

“Apa yang kami lihat di sini adalah hasil dari proses antarlembaga yang sangat efektif,” kata Asisten Menteri Luar Negeri PJ Crowley. “Presiden mendapatkan nasihat terbaik yang dia bisa dari para penasihatnya. Tentu saja, ada perdebatan. Tapi itu adalah bagian dari sikap saling memberi dan menerima yang sehat yang menghasilkan kebijakan yang baik.”

Klik di sini untuk membaca ‘Apakah Obama Menyembunyikan Hillary?’ di Forum FOX.

Klik di sini untuk membaca lebih lanjut tentang Departemen Luar Negeri.

Nina Donaghy dari FOX News berkontribusi pada laporan ini.