Bergman menembak helikopter polisi saat ditangkap di Utah
FILE – Dalam file foto tak bertanggal yang disediakan oleh Kantor Sheriff Iron County pada bulan Januari 2013, seorang pria yang diidentifikasi sebagai Troy James Knapp berjalan melewati sebuah kabin di hutan belantara terpencil di selatan Utah dekat Taman Nasional Zion. Pihak berwenang mengatakan mereka telah menangkap Knapp, seorang penyintas yang diduga menerobos masuk ke kabin Utah dan menghindari penegakan hukum selama bertahun-tahun. (AP/Sheriff Wilayah Besi)
MANTI, Utah – Selama enam tahun, Troy James Knapp menghindari pihak berwenang, berpindah dari kabin ke kabin melintasi pegunungan Utah, mengambil makanan dan senjata serta meninggalkan catatan untuk dibanggakan.
Semuanya berakhir pada hari Selasa ketika para penegak hukum melakukan apa yang mereka sebut sebagai penangkapan yang sangat mudah di luar kabin terpencil setelah tersangka melepaskan beberapa tembakan yang tidak berbahaya.
“Dia tertawa bersama kami. Dia berkata, ‘Wah, kamu benar-benar menipu saya,'” kata Sheriff Sevier County Nathan Curtis. “Dia melemparkan senjatanya ke salju dan berkata, ‘Kamu menangkapku.’
Pria berusia 45 tahun yang bertahan hidup ini diduga membobol lusinan kabin di Utah dan meninggalkan catatan yang mengejek kepada pemiliknya – “turun dari gunung saya” – dan kepada sheriff di beberapa wilayah – “jatuhkan kamu ke dalam tanah!” Kini dia menghadapi berbagai tindak pidana di setidaknya empat wilayah, termasuk karena menembak helikopter polisi dan petugas di lapangan.
Pria yang mengaku sebagai “Manusia Gunung” itu tampak murung ketika dia masuk ke Penjara Kabupaten Sanpete pada Selasa malam, sudah mengenakan pakaian penjara setelah singgah sebentar di penjara daerah lain. Jaksa Wilayah Sanpete Brody Keisel mengatakan Knapp akan hadir di pengadilan untuk pertama kalinya di Manti dalam beberapa hari atas sejumlah tuduhan kejahatan.
Knapp memiliki ingatan yang mengesankan dan sangat ingin menceritakan perjalanannya dan sejumlah pembobolan kabin, dengan menyatakan bahwa pihak berwenang hanya mengetahui setengah dari mereka dan menunjukkan peta, kata Curtis. Dia belum memiliki pengacara.
Pihak berwenang yakin Knapp telah tinggal di sekitar pegunungan bersalju di luar Ferron, sekitar 125 mil tenggara Salt Lake City, sejak musim gugur lalu. Dia mencari perlindungan di kabin di tengah Hutan Nasional Manti-LaSal.
“Sungguh melegakan mengetahui dia telah ditangkap,” kata Eugene Bartholomew, pemilik kabin yang baru-baru ini dibobol di Ferron Reservior di bawah Dataran Tinggi Wasatch yang berangin kencang, di mana salju masih menumpuk sedalam empat kaki di beberapa tempat. “Jika dia tidur di tempat tidur, aku tidak keberatan. Asalkan dia tidak merusak tempat tidurnya.”
Bartholomew merencanakan perjalanan untuk memeriksa kabinnya.
Tidak ada seorang pun yang terkena serangan sebelum Knapp ditangkap setelah upaya singkatnya untuk melarikan diri dengan sepatu salju dari puluhan petugas yang berkumpul dengan mobil salju dan seekor kucing salju, kata Sheriff Sanpete County Brian Nielson.
Berbekal senapan dan pistol, kata pihak berwenang, Knapp mengenakan pakaian kamuflase dan berjanggut merah keabu-abuan.
Pada awalnya, para penegak hukum tidak tahu persis ke mana harus mencari Knapp. Mereka mendapat tip Jumat Agung dari beberapa pemburu yang kebetulan bertemu dengan Knapp di daerah tersebut, yang memperkenalkan dirinya sebagai “manusia gunung”, kata Curtis.
Pihak berwenang dari beberapa daerah menghabiskan akhir pekan merencanakan operasi tangkap tangan di Knapp. Sebuah kelompok pengawasan yang dipimpin oleh Sheriff Emery County Greg Funk diam-diam mendekati Waduk Ferron dengan sepatu salju pada pukul 1 pagi hari Senin, kata pihak berwenang lainnya.
“Mereka bisa mendengar dia memotong kayu,” kata Curtis.
Sembilan jam kemudian, dengan bantuan helikopter, mereka mengusir tersangka dari kabin tempat dia dibarikade. Knapp mencoba lepas landas di hutan.
“Dia berjalan ke barisan orang-orang bersenjata dan menyadari bahwa dia sudah selesai,” kata penjaga hutan Dinas Kehutanan AS, Scott Watson. “Kami sangat senang hal itu terjadi.”
Knapp difoto dengan kamera yang diaktifkan gerakan pada musim gugur yang lalu di Sanpete County dengan sepatu salju dengan pistol curian tersandang di bahunya. Kabupaten Iron, Kane dan Garfield semuanya memiliki surat perintah penangkapan atas tuduhan perampokan dan senjata.
Dia tinggal di kabin yang nyaman di musim dingin dan mundur ke kamp musim panas darurat jauh di dalam hutan dengan senjata dan perbekalan curian, kata detektif.
Motif Knapp tidak pernah jelas, namun dia mengatakan kepada pihak berwenang bahwa dia tidak suka berada di dekat orang banyak. Dia telah dikaitkan dengan pembobolan kabin di wilayah pegunungan sekitar Taman Nasional Zion, 180 mil sebelah utara hingga Sanpete County.
Catatan menunjukkan Knapp tidak terdeteksi pada tahun 2002 ketika dia dilaporkan meninggalkan California karena melanggar pembebasan bersyaratnya karena tuduhan perampokan. Dia didakwa melakukan pencurian di California pada tahun 2000, mengaku bersalah dan dijatuhi hukuman dua tahun penjara, menurut catatan.
Pada tahun 2007, pihak berwenang di Utah selatan mulai menyelidiki serangkaian pembobolan kabin yang mereka yakini terkait dengan satu orang. Selama bertahun-tahun, para detektif telah menemukan perkemahan musim panas yang tidak dijaga dengan lusinan senjata dan perlengkapan luar ruangan kelas atas yang dicuri.
Baru pada awal tahun 2012 penyelidik mengidentifikasi Knapp sebagai tersangka dari foto dan video pengawasan kokpit.
