Berlari ketakutan: 2 pembunuhan meningkatkan ketakutan pelari wanita
BARU YORK – Becca Pizzi telah berlari 52 maraton di tujuh benua dan berlatih di berbagai tempat dan kondisi, namun ada satu hal yang konstan saat ia mulai berlari. Dia selalu mencari orang-orang yang mungkin ingin menyakiti wanita yang berlari sendirian.
“Setiap kali saya keluar, kewaspadaan saya meningkat,” kata pria berusia 36 tahun yang tinggal di pinggiran kota Boston.
“Dari North Carolina hingga Boston dan di tempat lain, saya telah dilecehkan, dicemooh, dimarahi,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia sekarang lebih memilih untuk berlari bersama tunangannya atau kelompoknya, atau pergi ke gym. “Siapa yang ingin hidup seperti ini? Sayangnya kita harus melakukannya.”
Pembunuhan dua wanita yang lari di New York City dan pedesaan Massachusetts pada minggu lalu hanya memperkuat ketakutan banyak atlet wanita dan membantu menjelaskan mengapa banyak atlet wanita yang menghindari berolahraga sendirian, di malam hari, atau di lokasi terpencil.
Minggu lalu di Princeton, Massachusetts, Vanessa Marcotte, seorang warga New York berusia 27 tahun, menghilang setelah berlari sore hari di dekat rumah ibunya. Mayatnya ditemukan di hutan malam itu. Penyelidik berusaha menentukan apakah dia telah mengalami pelecehan seksual.
Pada 2 Agustus, Katrina Vetrano, 30, menghilang setelah berlari pada jam 5 sore yang membawanya melewati daerah rawa pantai terpencil dekat rumahnya di Queens. Para pencari menemukan tubuhnya pada larut malam itu. Otopsi menyimpulkan bahwa dia telah dicekik. Pakaiannya berantakan, menunjukkan bahwa dia juga pernah mengalami pelecehan seksual.
Tidak ada penangkapan yang dilakukan dalam kedua kasus tersebut.
Statistik kejahatan menunjukkan bahwa jenis serangan ini sangat jarang terjadi. Perempuan yang berlari menghadapi bahaya lalu lintas yang jauh lebih besar. Namun ketakutan yang mereka timbulkan memang nyata, begitu pula dengan episode pelecehan atau penyerangan terhadap perempuan dalam skala kecil, bahkan di daerah berpenduduk padat yang sering kali banyak orang yang menonton.
Kelompok pengawas sukarelawan mulai berpatroli di salah satu rute lari perkotaan terbaik di Amerika, di sepanjang Sungai Schuylkill di Philadelphia, setelah serangkaian episode yang mencakup seorang pria yang menyayat dahi seorang wanita.
Di Central Park Kota New York pada hari Selasa, para wanita di jalan mendengar tentang serangan terhadap Vetrano dan sesekali mengungkapkan perasaan tidak nyaman mereka di jalan.
“Saya selalu memperhatikan siapa yang ada di sekitar saya, bahkan di siang hari bolong,” kata Olivia Clark (27). Saat dia berlari, katanya, dia berusaha mengimbangi orang lain dan tidak terisolasi.
Devon Tucker, seorang mahasiswa musim panas berusia 21 tahun di Universitas Georgia di New York City, mengatakan dia berlari sendirian tetapi membawa semprotan merica dan menjaga volume headphone-nya tetap rendah.
“Pria berlari tanpa mempedulikan dunia. Para wanita melihat ke setiap sudut,” katanya.
Alexandra Goumas, 27, seorang pengacara Manhattan, menghindari jalan belakang taman dan tidak berlari di malam hari. Namun pada akhirnya, katanya, ia mengandalkan kehadiran polisi di taman.
“Itu adalah sikap warga New York,” katanya. “Kamu tidak bisa membiarkan hal-hal ini menghalangimu.”
___
Penulis Associated Press Ezra Kaplan berkontribusi pada laporan ini.
