Berlomba menuju tujuan teratas dan lebih tinggi

Presiden Obama, yang terpilih menjadi presiden setahun yang lalu, melakukan perjalanan ke Midwest pada hari Rabu dan meluangkan waktu untuk membicarakan pemulihan ekonomi dan fokus pada masa depan anak-anak Amerika.

Obama dan sekretaris pendidikannya, Arne Duncan, pergi ke Wright Middle School di Madison, WI. Wright adalah sekolah swasta dengan populasi siswa minoritas tertinggi di wilayah tersebut. Wisconsin baru saja mengumumkan perubahan di seluruh negara bagian pada sistem pendidikan mereka, dengan harapan menerima sebagian dari $4,35 miliar yang akan diberikan Gedung Putih kepada berbagai negara bagian dalam kompetisi “Race to the Top” yang akan dimulai dalam beberapa minggu ke depan.

“Sangat menyenangkan melihat negara-negara bergerak ke arah yang benar untuk menantang status quo, mendorong perubahan dramatis yang dibicarakan presiden saat kampanye, dan melihat begitu banyak pergerakan sebelum kita memiliki satu dolar pun dari uang ini. yang dihabiskan sangat, sangat menggembirakan,” kata Duncan kepada wartawan di pesawat Air Force One dalam perjalanan ke Madison.

Obama, yang menargetkan keterbelakangan prestasi dalam pendidikan sebagai masalah keseluruhan di Amerika Serikat, mendesak para siswa dan guru di Wright untuk mencapai tujuan yang lebih tinggi, dengan mengatakan bahwa pendidikan adalah “sebuah prasyarat untuk sukses.”

“Tentu saja, masalah-masalah ini bukanlah hal baru. Kita sudah mendengarnya selama bertahun-tahun. Namun alih-alih bersatu untuk menyelesaikannya, kita malah membiarkan keberpihakan dan perselisihan kecil menghalangi kemajuan. Yang terjadi adalah Partai Demokrat versus Republik, jelasnya. versus sekolah negeri yang lebih baik, lebih banyak sumber daya versus lebih banyak reformasi,” kata presiden. “Status quo ini telah menghambat anak-anak kita, menghambat perekonomian kita, dan telah menghambat negara kita cukup lama. Sudah waktunya untuk berhenti hanya berbicara tentang reformasi pendidikan dan mulai benar-benar melakukannya. Sudah waktunya untuk menjadikan pendidikan di Amerika sebagai hal yang mereka inginkan. misi nasional.”

Dalam pertemuan dengan sekelompok kecil siswa di perpustakaan sekolah menengah sebelum berpidato di depan kelompok undangan yang lebih besar, presiden berbicara tentang masa kecilnya dan Michelle Obama, dan betapa kerasnya mereka berdua bekerja, bahkan untuk mencapai Harvard dan Princeton. , menggunakan latar belakangnya sebagai contoh.

“Tidak ada yang lebih penting daripada apa yang Anda lakukan di sini, di sekolah ini. Anda masing-masing dapat melakukan apa yang dilakukan Arne, atau apa yang saya lakukan. Anda dapat menjalankan perusahaan atau menciptakan suatu produk,” kata Obama. “Satu-satunya cara agar kamu bisa melakukan itu adalah jika kamu berhasil di sekolah ini.”

Amerika Serikat mempunyai apa yang disebut Duncan sebagai angka putus sekolah yang “sangat tinggi”. Saat ini, angka putus sekolah di AS mencapai sekitar 30 persen, yang setara dengan sekitar satu juta siswa yang tidak lulus.

Penghargaan “Race to the Top” akan diberikan pada bulan Januari.