Bernie-mania: Mengapa pers tidak menganggap serius Sanders

Saat ini sudah cukup jelas bahwa media mainstream telah meremehkan Bernie Sanders.

Termasuk saya sendiri.

Saya pikir senator Vermont akan menjadi tokoh yang penuh warna dalam kampanye tersebut, namun jika ada yang ingin menentang Hillary, maka orang itu adalah mantan gubernur Maryland dan walikota Baltimore Martin O’Malley.

Lagi pula, bagaimana seorang sosialis berusia 73 tahun, yang bahkan bukan anggota Partai Demokrat, bisa menjadi pesaing yang layak?

Namun, tanda-tanda Bernie-mentum memaksa pers untuk memperlakukannya dengan lebih hormat: banyaknya penonton, rasa kegembiraan, fakta bahwa ia mengumpulkan $15 juta pada kuartal terakhir, sepertiga dari perolehan Hillary.

Status Sanders dikodifikasikan ketika Waktu New York menjalankan bagian ini:

“Penonton yang banyak dan kinerja luar biasa yang ditunjukkan oleh Senator Bernie Sanders meningkatkan kekhawatiran di kalangan penasihat dan sekutu Hillary Rodham Clintonyang percaya bahwa Senator Vermont dapat menyusulnya dalam jajak pendapat di Iowa pada musim gugur dan bahkan mengalahkannya dalam kontes pencalonan pertama negara itu di sana.”

Joe Trippi dari Fox, yang tentu saja memimpin kampanye pemberontak Howard Dean, mengatakan, “Tentu saja dia bisa kehilangan Iowa.” Jika hal itu terjadi, “mereka hanya perlu membuat para ahli dan orang-orang bersemangat” dan tetap memenangkan nominasi.

Bahkan kampanye Hillary mengirimkan sinyal bahwa Iowa akan mengalami persaingan ketat, sehingga menurunkan ekspektasi jika ia kalah dalam kaukus, seperti yang terjadi pada tahun 2008.

Strategi pribadi Hillary sepertinya mengabaikan Sanders. Ketika ditanya tentang dia dalam wawancara CNN dan presser Iowa, dia menangkis pertanyaan dan tidak menyebut nama Bernie. Claire McCaskill, seorang pendukung Hillary, mungkin telah meninggalkan diskusi tersebut ketika dia baru-baru ini mengatakan kepada MSNBC, “Saya pikir media memberi izin kepada Bernie saat ini. Saya sangat jarang membaca dalam liputan apa pun tentang Bernie bahwa dia adalah seorang sosialis. Saya pikir semua orang ingin berkelahi dan saya tidak berpikir mereka benar-benar memberi perhatian yang sama kepada Bernie Sanders seperti yang mereka berikan kepada Hillary Clinton.”

Politik menyampaikan nada keterkejutan yang ringan: “Pemilu Demokrat selalu menampilkan kandidat-kandidat yang berasal dari kelompok pemberontak liberal, namun mungkin tidak ada yang lebih liberal atau pemberontak seperti senator sosialis dari Vermont. Komentar Sanders adalah pengingat akan seberapa jauh posisi calon presiden dari Partai Demokrat yang berada di posisi kedua dibandingkan dengan arus utama Amerika dalam beberapa isu, menghadapi pembelotan dari sayap kiri.

“Jangan pedulikan apakah Sanders bisa meraih 40 persen suara dalam pemilihan pendahuluan mana pun melawan Hillary Clinton – dia sudah membuktikan dirinya sebagai penantang de facto Clinton dan pengusung standar sebuah partai yang, hingga tahun ini, masih terlalu jauh dari sayap kanan sesuai keinginannya.”
Itu karena Sanders ingin membubarkan bank-bank besar, beralih ke layanan kesehatan dengan pembayar tunggal, dan memberikan biaya kuliah gratis di perguruan tinggi dan universitas empat tahun.

Namun menurut saya media tidak demikian Sungguh menganggap serius Sanders. Sebaliknya, dia adalah pelapis yang sangat berguna melawan Hillary.

Jika tidak, organisasi berita akan mengecam sang senator atas klaim dalam sebuah artikel lepas di awal tahun 1970an (seperti yang dilaporkan oleh New York Times) bahwa kanker dapat disebabkan oleh faktor psikologis seperti rasa permusuhan yang tidak terselesaikan terhadap ibu, kecenderungan untuk mengubur agresi di balik “kedok kesenangan”, dan tampaknya mengalami terlalu sedikit orgasme seksual: leher rahim.”

Dan ada artikel tahun 1972 di surat kabar yang sama, Vermont Freeman: “Seorang wanita menikmati hubungan intim dengan suaminya – karena dia berfantasi akan diperkosa oleh 3 pria sekaligus.”

Oke, itu sudah lama sekali. Tapi bayangkan ledakan liputan jika calon presiden lain ditemukan menulis tentang fantasi pemerkosaan beramai-ramai terhadap perempuan dan menyatakan bahwa kurangnya orgasme dapat menyebabkan kanker.

Saya berbicara dengan yang di atas. Trippi mengingatkan saya bahwa warga Afrika-Amerika merupakan separuh dari pemilih utama Partai Demokrat di beberapa negara bagian, dan bahwa Hillary akan mendominasi demografi tersebut. Sebagaimana dicatat oleh Times, namun sebagian besar diabaikan oleh media, Sanders, yang mewakili negara bagian yang mayoritas penduduknya berkulit putih, hanya memiliki sedikit dukungan atau keterlibatan warga kulit hitam dalam kampanyenya.

Ada skenario lain yang didorong oleh orang dalam politik, bahwa Sanders adalah Gene McCarthy yang akan menghadapi LBJ pada tahun 1968. Dalam cerita ini, dia akan cukup merugikan Hillary di Iowa dan New Hampshire untuk menarik kandidat lain yang bisa memenangkan nominasi. Tapi semua orang kesulitan untuk mengatakan siapa orang itu.

Saat ini, Bernie Sanders merupakan fenomena politik. Namun media tidak memberinya standar apa pun karena hal itu akan merusak cerita profesi yang sangat menginginkan pemilu Demokrat.

Klik untuk Media Buzz lainnya.