Bernie Sanders tampaknya menyukai Kanada: Maukah Anda?

Ted Cruz mungkin lahir di Kanada, tetapi Bernie Sanders adalah politisi Amerika yang tampaknya paling tertarik untuk mengkanadaisasi negaranya melalui pemilu tahun 2016 ini. Jadi, ada baiknya kita melihat apa yang diusulkan oleh kandidat sosialis dari Partai Demokrat yang vokal ini, ketika hal tersebut terjadi di perbatasan utara AS. Petunjuk: itu mahal.

Baik itu layanan kesehatan dengan pembayar tunggal, atau biaya sekolah gratis untuk pendidikan pasca-sekolah menengah, cuti keluarga dan kesehatan yang dibayar bagi para pekerja, atau proyek infrastruktur publik yang diperluas, sebagian besar solusi favorit Sanders diambil dari buku kebijakan ramah Amerika dan masih banyak lagi yang tersisa. — tetangga.

Dalam beberapa kasus, Sanders adalah ‘cahaya Kanada’ dan mengajukan proposal yang tidak se-sosialis proposal serupa di Kanada. Dalam kasus lain, gagasan Sanders bahkan lebih sosialis dibandingkan gagasan serupa di Kanada – meskipun cenderung ke arah yang sama.

Ambil contoh item tiket terbesarnya: layanan kesehatan. Sanders memperkirakan bahwa sistem yang dia dukung akan menelan biaya tambahan sebesar $1,4 triliun per tahun. Masyarakat Amerika tidak perlu membayar asuransi swasta berdasarkan rencananya karena mereka akan mendapatkan layanan kesehatan “gratis”—seperti Kanada.

Tentu saja, biaya tambahan harus ditanggung. Hal ini akan dilakukan melalui pajak berbasis pendapatan pada karyawan dan rumah tangga. Tarif pajak pendapatan federal pada masa pemerintahan Sanders akan dinaikkan secara signifikan, dengan tarif tertinggi sebesar 52 persen diterapkan pada pendapatan di atas $1 juta. Keuntungan modal dan dividen akan dikenakan pajak sepenuhnya karena pendapatan dan berbagai pemotongan bagi orang kaya akan dibatasi.

Masyarakat Kanada tidak mengeluarkan biaya sendiri untuk layanan rumah sakit dan dokter, dan mereka membayar dengan harga yang disubsidi untuk obat-obatan dan layanan kesehatan lainnya. Seperti dalam skema yang diusulkan Sanders, pajak pendapatan dan penjualan Kanada menutupi biaya-biaya yang sebagian besar ditanggung oleh kelas menengah dan kaya.

Dengan kenaikan pajak yang diperkenalkan tahun ini oleh pemerintahan Trudeau yang baru terpilih, tarif pajak pendapatan marjinal total tertinggi kini rata-rata mencapai 53 persen. Tak jauh dari ide Sanders.

Yang menarik adalah masyarakat Kanada memberi label “kaya” kepada siapa pun yang memiliki pendapatan lebih dari $140.000 dalam dolar AS. Orang Amerika mungkin mendapati bahwa layanan kesehatan Kanada versi Sanders memerlukan hal serupa.

Untuk menekan biaya kesehatan, yang menurut Sanders akan ia lakukan, sistem di Kanada memberikan jatah layanan dengan waktu tunggu yang lama dan batasan ketat pada layanan “yang tidak penting” seperti optometri, perawatan di rumah, perawatan gigi, dan obat-obatan. Pelayanan kesehatan adalah hak di Kanada, seperti yang diharapkan oleh Sanders, namun hal ini tidak selalu merupakan hak atas pelayanan kesehatan yang tepat waktu dan berkualitas.

Hal ini menyebabkan masyarakat kelas menengah dan kaya Kanada mencari layanan kesehatan “paralel” dengan melakukan perjalanan ke AS

Sebagai jawaban atas dilema tersebut, proposal kesehatan Sanders akan memungkinkan sistem medis swasta bergaya Eropa untuk beroperasi berdampingan dengan sistem ‘gratis’. Namun kemungkinan besar biayanya juga mahal dan hanya mampu dibeli oleh orang kaya.

Gagasan Sanders tentang biaya kuliah gratis untuk universitas dan perguruan tinggi lebih bersifat sosialis daripada di Kanada di mana siswa membayar sekitar seperlima dari biaya pendidikan mereka. Di sisi lain, gagasannya tentang cuti orang tua dan cuti medis yang dibayar selama 4 bulan tidak sekomprehensif batasan satu tahun di Kanada.

Dan usulan Sanders untuk membangun jembatan, jalan dan infrastruktur publik lainnya tidak sebesar belanja transportasi dan infrastruktur besar-besaran yang direncanakan oleh pemerintah federal dan provinsi Kanada yang mengalami defisit.

Namun secara keseluruhan, usulan Sanders akan memperluas program federal dan menaikkan pajak ke tingkat yang serupa atau melampaui Kanada, yaitu sekitar 40 persen dari produk domestik bruto AS (tingkat saat ini, sekitar 33 persen).

Ide-idenya untuk membiayai hal ini termasuk pajak atas transaksi keuangan, pajak properti yang diperluas (“pajak kematian”) dan pajak perusahaan atas pendapatan di negara-negara yang bebas pajak. Kanada belum memilikinya.

Di sisi lain, pemerintah federal dan sebagian besar provinsi di Kanada memungut pajak pertambahan nilai di beberapa provinsi sebesar 15 persen, serta pungutan baru atas karbon. Sanders ingin mengurangi emisi karbon sebesar 40 persen dalam waktu 15 tahun melalui pajak karbon yang besar, penghapusan subsidi bahan bakar fosil, dan “investasi besar-besaran” pada energi terbarukan.

Selamat datang di Kanada, Amerika! Tetangga terdekat Anda mungkin akan segera menjadi lebih dekat dari yang pernah Anda bayangkan.

Jack M. Mintz adalah Direktur Pendiri dan President’s Fellow di Fakultas Kebijakan Publik Universitas Calgary dan saat ini menjadi Student-in-Residence di Columbia Law School.