Bias Associated Press terlihat jelas bahkan dalam berita kematian Thatcher dan Chavez
Bahkan dalam kematian, kaum konservatif tidak mendapatkan kesetaraan – terutama dari Associated Press. Penulis JP Freire layanan berita yang seharusnya netral mengetahui kabar tersebut Margaret Thatcher dalam obituarinya, saat dia menyampaikan pesan sosialis yang tidak masuk akal Hugo Chavez dalam berita kematiannya sebulan sebelumnya.
Bagi AP, perdana menteri perempuan pertama Inggris adalah seorang otokrat yang “memaksakan keinginannya” dengan “memecah serikat pekerja”, hingga ia digulingkan melalui “pemberontakan”. “Cintai dia atau benci dia,” obituari dimulai. Sudah jelas AP mana yang memilih. Dan semua ini ada dalam 70 kata pertama yang mengingatkan 11 tahun pengabdiannya kepada Inggris dan dunia.
Lalu ada Hugo Chavez, yang oleh AP disebut sebagai “populis yang kuat”, yang “berjuang” dan “berkampanye”. AP bahkan tidak mengisyaratkan sifat kontroversial Chavez sampai paragraf ketiga dan di sana mereka masih melunakkan kritiknya. “Dia mempolarisasi rakyat Venezuela dengan gayanya yang konfrontatif dan mendominasi, namun juga merupakan seorang komunikator ulung dan ahli strategi yang memanfaatkan nasionalisme Venezuela untuk mendapatkan dukungan luas, terutama di kalangan masyarakat miskin,” tulis AP.
Jangan lupa bahwa Chavez adalah orang yang sangat gila sehingga dia bahkan berada di pihak kiri “Sabtu Malam Langsung” memparodikan pemakamannya dengan Justin Timberlake memerankan Elton John membawakan versi ulang dari “Candle in the Wind.” Timberlake menyanyikan beberapa kenangan menyenangkan tentang Hugo yang gila, termasuk bagaimana dia melakukan perjalanan ke PBB dan menyebut Presiden George W. Bush saat itu sebagai “iblis” yang berbau “belerang”.
Namun AP tetap memberikan penghormatannya, dengan menyebutnya sebagai “orang yang selamat dari politik” dan “presiden kuat (yang) menggemparkan massa dengan suaranya yang menggelegar.”
Lebih lanjut tentang ini…
Yang terkubur di paragraf ketujuh adalah hal manis tentang Venezuela di bawah pemerintahan Chavez: “Inflasi telah meroket dan tingkat pembunuhan telah meningkat hingga termasuk yang tertinggi di dunia.” Dan ini: “Selama ini dia bersikeras bahwa Venezuela tetap merupakan negara demokrasi yang dinamis dan menyangkal bahwa dia mencoba membatasi kebebasan berpendapat. Namun beberapa penentangnya menghadapi tuntutan pidana dan diusir ke pengasingan.”
Meskipun AP tidak akan menyebutnya sebagai diktator, namun ia ada di sana, terkubur cukup dalam, Anda memerlukan seorang arkeolog untuk menemukannya – hingga paragraf ke tiga puluh dua. “Chavez terpilih kembali pada tahun 2000 dalam pemilu yang diadakan berdasarkan konstitusi baru yang dibuat oleh sekutunya.”
Dia adalah seorang diktator, tapi hei, dia “berapi-api!”
Bagi Thatcher, AP mengambil pendekatan point-and-counterpoint, selalu berhati-hati dalam memberikan kesempatan kepada para kritikus untuk melakukan serangan.
“Bagi para pengagumnya, Thatcher adalah penyelamat yang menyelamatkan Inggris dari kehancuran dan meletakkan dasar bagi kebangkitan ekonomi yang luar biasa. Bagi para kritikus, dia adalah seorang tiran tak berperasaan yang mengantarkan era keserakahan yang mengusir orang-orang lemah ke jalanan dan membiarkan orang kaya menjadi kaya raya.”
Bahkan kutipan pertama yang dipilih AP untuk mengomentari kematiannya memunculkan kontroversi, bukan kesuksesannya. “Jangan menipu diri kita sendiri, dia adalah sosok yang sangat memecah belah,” AP mengutip Bernard Ingham, “sekretaris pers Thatcher selama masa jabatannya.”
Lalu ada saatnya teroris IRA mencoba membunuh Thatcher. Hanya AP yang tidak menyebut mereka “teroris”, mereka “lancang” karena mencoba membunuh seorang pemimpin dunia. “IRA meledakkan bom di hotelnya di Brighton selama konferensi partai, membunuh dan melukai tokoh senior pemerintah tetapi tidak melukai perdana menteri dan suaminya,” tulis AP.
