Bill Cosby meminta hakim menolak gugatan pencemaran nama baik 3 penuduh

Pengacara Bill Cosby meminta hakim federal pada hari Jumat untuk membatalkan gugatan pencemaran nama baik yang diajukan oleh tiga wanita yang menuduh komedian tersebut melakukan pelanggaran seksual selama puluhan tahun.

Para wanita tersebut, yang semuanya telah melapor dalam beberapa tahun terakhir, mengatakan bahwa perwakilan Cosby secara terbuka mencap mereka sebagai pembohong ketika mencoba untuk membela bahwa Cosby tidak bersalah.

Namun pengacara Cosby mengatakan aktor tersebut hanya bertindak untuk membela diri ketika karakternya diserang.

“Undang-undang tidak mengharuskan seseorang untuk berdiam diri ketika diserang di depan umum,” bantah para pengacara dalam dokumen setebal 38 halaman. “Sebaliknya, undang-undang memberikan seseorang yang dituduh melakukan kesalahan serius, hak untuk membantah tuduhan tersebut tanpa menghadapi tuntutan pencemaran nama baik.”

Joseph Cammarata, pengacara ketiga penuduh, mengatakan kliennya tidak setuju dengan posisi tersebut.

“Kami percaya undang-undang mengatur bahwa ketika Anda membuat pernyataan publik tentang seseorang, itu harus benar,” katanya. “Kami menantikan kesempatan untuk menguji kebenarannya oleh juri yang pada akhirnya dapat menentukan pihak mana yang mengatakan kebenaran.”

Pengacara Cosby mengatakan klien mereka menyangkal semua tuduhan pelanggaran seksual.

Cosby, yang dari tahun 1984 hingga 1992 sebagai Dr. Cliff Huxtable, yang membintangi sitkom tercinta “The Cosby Show,” belum didakwa melakukan kejahatan apa pun. Setidaknya 15 wanita telah mengajukan berbagai tuduhan penyerangan dalam beberapa tahun terakhir.

Tamara Green, seorang pengacara California, mengatakan Cosby membius dan melakukan pelecehan seksual terhadapnya di apartemennya di kawasan Los Angeles pada awal tahun 1970-an.

Therese Serignese mengatakan Cosby membius dan memperkosanya di ruang ganti setelah pertunjukan di Las Vegas sekitar tahun 1976. Dan Linda Traitz mengklaim dia mencoba membiusnya dan kemudian meraba-raba dia di pantai di California Selatan sekitar tahun 1970.

Pengacara Cosby mengatakan perwakilannya menanggapi tuduhan tersebut dengan teguran keras.

Salah satu pernyataan dari November 2014 mengacu pada catatan kriminal Traitz yang “luas”, yang mencakup tuduhan pencurian, penipuan, dan kepemilikan narkoba.

“Seperti kata pepatah lama, ‘pertimbangkan sumbernya,'” tulis pengacara Cosby, Martin Singer, yang juga melampirkan salinan catatan kriminal dan penjara Traitz di Florida pada pernyataan tersebut.

Pernyataan lain dari bulan November 2014 yang dikutip oleh para penuduh Cosby memberikan “komentar umum” atas tuduhan tersebut dan tidak menyebutkan nama penuduh secara spesifik, kata pengacaranya.

“Klaim baru yang belum pernah terdengar sebelumnya dari para perempuan yang dalam dua minggu terakhir menyampaikan cerita-cerita fantastik yang tidak berdasar tentang hal-hal yang mereka katakan terjadi 30, 40, atau bahkan 50 tahun yang lalu telah melampaui titik absurditas,” tulis Singer saat itu. “Sudah lama sekali media ini berhenti menghina Tuan Cosby.”

Ketiga wanita tersebut meminta sejumlah uang yang tidak ditentukan untuk ganti rugi dan hukuman.

Banyak tuduhan terhadapnya melebihi batas waktu penuntutan pidana. Namun skandal itu berdampak buruk pada aktor dan komedian berusia 77 tahun itu ketika ia mencoba menghidupkan kembali kariernya dengan tur stand-up comedy nasional.

Cosby telah membatalkan atau menunda lebih dari selusin penampilan karena semakin banyak penuduh yang melapor, dan kelompok perempuan telah memprotes atau mengancam akan melakukan demonstrasi di banyak penampilan publiknya.

Pengacara ketiga terdakwa memiliki waktu hingga 20 Maret untuk mengajukan tanggapan atas mosi Cosby untuk membatalkan kasus tersebut.

Green awalnya mengajukan gugatan pencemaran nama baik pada bulan Desember 2014 dan Serignese serta Traitz kemudian bergabung. Kasus ini diajukan ke Pengadilan Distrik AS di Springfield, di Massachusetts barat. Cosby memiliki rumah di dekatnya di Shelburne Falls.