Bintang ‘Happy Days’ Al Molinaro meninggal pada usia 96 tahun di rumah sakit di California
FILE – File foto ini, tanggal dan tempat tidak diketahui, menunjukkan aktor Al Molinaro, penduduk asli Kenosha, Wis. (AP)
GLENDALE, CA – Al Molinaro, aktor berkarakter berwajah hangdog yang dikenal oleh jutaan pemirsa TV karena berperan sebagai Murray si polisi di “The Odd Couple” dan pemilik toko malt Al Delvecchio di “Happy Days,” meninggal hari Jumat di Rumah Sakit Verdugo Hills. Glendale meninggal. , kata putranya Michael Molinaro.
Molinaro, yang telah pensiun dari dunia akting sejak tahun 1990-an, meninggal karena komplikasi masalah batu empedu, kata putranya. Dia berusia 96 tahun.
Penduduk asli Kenosha, Wis., adalah seorang pengrajin hingga usia paruh baya ketika kelas improvisasi komedi membawa terobosannya. Produser Garry Marshall mendengar tentang Molinaro dan mempekerjakannya untuk berperan sebagai petugas polisi Murray Greshler di “The Odd Couple,” versi TV dari drama Neil Simon tentang perjuangan teman sekamar. Film ini dibintangi oleh Tony Randall sebagai fotografer Felix Unger dan Jack Klugman sebagai penulis olahraga Oscar Madison, dan menampilkan Molinaro sebagai salah satu teman mereka, seorang polisi sederhana yang terkadang tampak seperti ancaman bagi teman-temannya dan juga bagi penjahat mana pun.
“The Odd Couple” berlangsung dari tahun 1970-75 dan tidak hanya menunjukkan bakat Molinaro dalam bersikap konyol, namun juga mengeksploitasi ciri khasnya — hidungnya yang berukuran besar. Dalam satu adegan yang menentukan, Murray mencoba memasuki apartemen teman-temannya, tapi pintunya terkunci. Murray malah menusuk hidungnya melalui lubang intip.
“Oh, hai Murray,” seru Oscar.
Putranya Michael mengatakan bahwa Molinaro “berteman baik dengan semua kelompok orang yang terlibat dalam ‘The Odd Couple’ hingga akhir.” “
Peran jangka panjangnya berikutnya adalah sebagai Al Delvecchio dalam “Happy Days”, sebuah sitkom nostalgia tahun 1974-1984 tentang kehidupan di tahun 1950-an yang dibintangi oleh Ron Howard dan Henry Winkler. Molinaro bergabung dengan pemeran pada tahun 1976, menggantikan Pat Morita sebagai pemilik Arnold’s Drive-In, dan bertahan hingga tahun 1982.
Dalam “‘Happy Days’ Reunion Special” ABC tahun 1992, Molinaro membela acara tersebut dari kritik yang menganggap acara tersebut sentimental pada tahun 1950-an.
“Di industri, mereka biasa melihat kami sebagai pertunjukan permen karet,” katanya. “Tetapi saya pikir mereka mengabaikan satu hal. Bagi publik di Amerika, ‘Happy Days’ adalah pertunjukan yang penting, dan saya pikir itu penting dan saya pikir itu masih sampai sekarang.”
Molinaro menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk membangun kesuksesan “Happy Days” setelah meninggalkan pertunjukan. Dia membawakan karakter Al ke “Joanie Loves Chachi,” sebuah spin-off “Happy Days” berumur pendek yang ditayangkan dari tahun 1982-83. Pada tahun 1987, dia dan Anson Williams, yang berperan sebagai Potsie di “Happy Days,” memulai Big Al’s, sebuah jaringan restoran Midwestern.
Dia membawa Al kembali untuk penampilan singkat di “Buddy Holly,” sebuah video musik tahun 1995 untuk band Weezer yang disutradarai oleh Spike Jonze.
Molinaro berperan sebagai seorang kakek di sitkom “The Family Man” yang ditayangkan pada tahun 1990-1991, dan terus menjadi bintang tamu di serial lainnya sepanjang awal tahun 90an. Dia juga memfilmkan iklan, terutama untuk makan malam beku On-Cor.
Molinaro mulai berakting di usia lanjut. Dia memiliki masa remaja singkat sebagai pemain klarinet di sebuah orkestra, kemudian bekerja di berbagai pekerjaan setelah lulus sekolah menengah. Dia pindah ke California pada awal 1950-an atas saran santai dari seorang teman yang menyarankan agar dia mengejar akting.
“Saya berkata, ‘Saya akan melakukannya,'” kata Molinaro kepada Kenosha News dalam sebuah wawancara tahun 2004. “Saya naik bus Greyhound dan berada di Hollywood.”
Pekerjaan TV pertamanya adalah di bagian produksi, ketika dia membujuk manajer stasiun TV independen untuk mempekerjakannya. Kemudian di iklan TV dan iklan, termasuk papan reklame Los Angeles yang menampilkan dia dalam topi koki. Produser “Get Smart” melihat ini dan menyewa Molinaro untuk memerankan Agen 44 untuk beberapa episode pada tahun 1969. Ini diikuti oleh peran tamu dalam komedi situasi seperti “Green Acres,” “That Girl” dan “Bewitched.”
“Saya menghabiskan 20 tahun di sini sebelum saya mewujudkan sesuatu, dan itu membuat saya bahagia,” katanya.
Molinaro memiliki seorang putra, Michael, dari pernikahan pertamanya. Dia dan istri keduanya, Betty Farrell, menikah pada tahun 1981.
