Bisakah lebih banyak yang dilakukan untuk Thomas Eric Duncan?

Ketika Thomas Eric Duncan menjadi kasus Ebola pertama yang didiagnosis di Amerika Serikat, anggota keluarganya yang berasal dari Liberia yang dilanda virus tahu pertanyaan apa yang harus diajukan.

Apakah pengobatannya termasuk obat-obatan eksperimental? Apakah transfusi darah dari orang yang selamat merupakan suatu pilihan? Bagaimana jika dipindahkan dari rumah sakit di Dallas, tempat dia dirawat, ke salah satu dari empat pusat kesehatan nasional yang khusus menangani penyakit sangat menular seperti Ebola?

Duncan, yang miskin dan tidak memiliki asuransi, tidak mendapatkan semua bantuan yang diinginkan keluarganya, dan mereka kini mempertanyakan mengapa perawatan yang diberikan kepadanya berbeda dengan perawatan yang diberikan kepada orang Amerika yang terinfeksi virus mematikan itu dan mereka yang selamat. Dari sembilan orang yang dirawat karena Ebola di AS, hanya Duncan yang meninggal.

“Kami meminta. Kami memohon. Kami memohon. Saya bahkan menawarkan darah saya sendiri, meskipun itu tidak ada gunanya baginya,” kata keponakan Josephus Weeks, yang begitu dekat dengan Duncan sehingga mereka dibesarkan seperti saudara. “Kami menanyakan segala hal yang bisa kami pikirkan untuk menyelamatkan Eric. Mereka menjawab tidak.”

Juru bicara Rumah Sakit Presbyterian Kesehatan Dallas, Wendell Watson mengatakan “banyak pilihan pengobatan” sedang dipertimbangkan, termasuk obat-obatan eksperimental dan transfusi. Apa yang dapat dilakukan untuk menyelamatkan Duncan “didiskusikan setiap hari” dengan para ahli di Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS dan Universitas Emory di Atlanta, yang memiliki unit isolasi khusus yang telah berhasil merawat pasien Ebola lainnya. Dia mengatakan semua pihak memutuskan untuk meninggalkan Duncan di Dallas, tempat dia meninggal pada 8 Oktober.

—

Catatan medis Duncan, yang dibagikan keluarganya kepada The Associated Press, mencatat detail terkecil dari perawatannya: apa yang dia makan, seperti apa penampilannya, cairan dan obat-obatan yang dipompa ke tubuhnya yang terkena Ebola.

Catatan tersebut mungkin mencerminkan sebagian kecil dari diskusi tentang perawatan Duncan. Namun mereka relatif sedikit bicara mengenai pengobatan eksperimental. Lima hari berlalu sejak dokter pertama kali mencurigai Ebola, ketika Duncan kembali ke UGD untuk kedua kalinya pada 28 September, hingga pejabat rumah sakit menyadari bahwa mereka sedang mencoba mendapatkan obat eksperimental, brincidofovir, untuk Duncan pada 3 Oktober.

Khawatir dengan penundaan tersebut, Weeks mengirim SMS ke kontak rumah sakitnya pada tanggal 4 Oktober.

“Apakah ada pengobatan eksperimental yang perlu kita bicarakan?” Weeks mengatakan dalam pertukaran pesan teks dengan penghubung Rumah Sakit Presbyterian, Jennifer Rainer.

“Dia mendapat dosis pertama,” jawab Rainer beberapa menit kemudian, menambahkan bahwa dia tidak bisa mengatakan apakah obat itu bekerja.

Duncan menerima dosis brincidofovir lagi pada 7 Oktober – sehari sebelum kematiannya, menurut catatan.

Para ahli tidak setuju apakah memberikan Duncan obat percobaan lebih awal, memberinya obat yang berbeda, atau memberinya transfusi darah akan membuat perbedaan.

“Tidak ada cara nyata untuk mengetahuinya, karena sama sekali tidak ada data mengenai hal itu,” kata Dr. Greg Moran, spesialis penyakit darurat dan menular di UCLA.

Tapi dr. Thomas Geisbert, pakar Ebola di Universitas Texas Medical Branch di Galveston, mengatakan ia kesulitan memahami mengapa empat hari berlalu antara hasil tes yang dikonfirmasi Duncan pada 30 September dan pengobatan pertamanya. Dan dia terkejut dengan pilihan obat percobaan yang diberikan kepada Duncan.

“Orang-orang yang melakukan apa yang saya lakukan, yang bekerja di bidang ini, menganggapnya membingungkan,” kata Geisbert, seorang profesor mikrobiologi dan imunologi yang telah mempelajari Ebola sejak awal tahun 1990an dan menjadi konsultan dalam dua kasus di AS. Saya pikir masih belum jelas mengapa mereka melakukan aktivitas melawan Ebola.”

Meskipun pengobatannya bervariasi, ZMapp dan TKM-Ebola adalah satu-satunya obat yang terbukti melindungi primata bukan manusia dari Ebola, kata Geisbert.

Meskipun pembuat ZMapp kehabisan obat sebelum Duncan didiagnosis, dosis TKM-Ebola yang tersedia terbatas, menurut Julie Rezler, juru bicara pembuat obat tersebut, Tekmira.

Yang terakhir ini diberikan kepada Dr. Rick Sacra, seorang dokter Amerika yang terinfeksi Ebola di Liberia. Dia dirawat di rumah sakit Nebraska dan dipulangkan dalam keadaan sehat pada 25 September, lima hari sebelum tes darah memastikan diagnosis Duncan.

Korban selamat lainnya termasuk misionaris medis Amerika, Dr. Kent Brantly dan Nancy Writebol, yang menerima dosis ZMapp di Liberia sebelum diterbangkan ke Amerika Serikat.

Watson, juru bicara Rumah Sakit Presbyterian, mengatakan “salah satu obat yang diteliti dirasa terlalu berisiko, satu – ZMapp – kami diberitahu tidak tersedia.”

“Izin harus diperoleh dari FDA, Institutional Review Boards dan lainnya, dan kemudian obat tersebut harus dilacak dan diperoleh,” kata Watson. “Proses itu dilakukan secepat mungkin.”

Brantly mengatakan dia juga menawarkan plasmanya kepada Duncan tetapi golongan darah kedua pria tersebut tidak cocok. Rumah sakit Dallas mengatakan mereka tidak dapat menemukan golongan darah yang cocok di antara para penyintas Ebola yang menerima transfusi Duncan, yang positif bergolongan darah B.

Dengan terbatasnya penelitian dan pengalaman, sulit bagi para ahli untuk mengetahui pengobatan mana yang memberikan perbedaan penting bagi pasien Ebola. Misalnya, dosis ZMapp diberikan kepada seorang pendeta Spanyol dan seorang dokter Liberia, keduanya meninggal. Brincidofovir, yang diterima Duncan, juga diberikan kepada jurnalis video Amerika yang terkena Ebola, Ashoka Mukpo, yang selamat.

“Hampir tidak mungkin untuk mengatakan bahwa hal ini adalah penyebab terjadinya hal ini, dan hal inilah yang tidak terjadi,” kata Dr. Anthony Fauci, direktur Institut Nasional Alergi dan Penyakit Menular, mengatakan pada hari Jumat ketika dia membuat pengumuman tersebut. bahwa salah satu perawat Duncan yang terinfeksi, Nina Pham, menerima plasma darah dari penyintas lainnya. “Pada titik ini, semuanya masih bersifat eksperimental.”

—

Keluarga Duncan mengatakan mereka juga mencoba mengirimnya ke Universitas Emory, salah satu rumah sakit khusus. Catatan medis Duncan menunjukkan bahwa beberapa hari setelah dirawat di rumah sakit, dia masih cukup kuat untuk berjalan di sekitar kamarnya, menyeruput Sprite dan menonton film aksi. Tidak ada diskusi tentang perpindahan tersebut dalam rekam medis Duncan.

Tidak jelas siapa yang membuat keputusan untuk mempertahankan Duncan di rumah sakit Dallas.

Juru bicara Layanan Kesehatan Departemen Negara Bagian Texas Christine Mann mengatakan keputusan untuk tidak memindahkan Duncan berasal dari Rumah Sakit Presbyterian dan CDC.

“Pada saat itu, pedoman CDC menyatakan bahwa sebagian besar rumah sakit di negara ini dapat menangani pasien Ebola,” kata Mann melalui email. “Rumah sakit siap merawat pasien dan sudah menjadi keputusan mereka untuk terus merawatnya.”

Juru bicara CDC Thomas Skinner mengatakan keputusan untuk mempertahankan Duncan di Dallas dibuat oleh rumah sakit, dokter, dan pasien. Pejabat CDC mengatakan mereka mengirim dua ahli epidemiologi ke Dallas untuk melacak kontak Duncan untuk mencari tanda-tanda infeksi lebih lanjut, bukan untuk berkonsultasi mengenai pengobatan.

Pejabat rumah sakit telah mendiskusikan kepindahan Duncan dengan CDC dan Emory, kata Watson, juru bicara rumah sakit. Watson mengatakan CDC merasa transfer tidak diperlukan.

Kurang dari seminggu setelah kematian Duncan, Direktur CDC Tom Frieden mengatakan dia berharap dia mengirim tim yang lebih besar ke Dallas.

Tidak semua pasien Ebola dirawat di salah satu dari empat rumah sakit khusus tersebut. Sementara Pham dan perawat Duncan lainnya yang terinfeksi Ebola, Amber Vinson, segera diterbangkan ke fasilitas khusus, Bellevue Hospital Center di New York City kini merawat Dr. Craig Spencer, yang tampaknya tertular Ebola saat merawat pasien di Afrika Barat.

Keluarga Duncan di North Carolina dan tunangannya di Dallas menyatakan bahwa perawatannya dipengaruhi oleh ras dan kelasnya.

Weeks mengatakan dia merasa “mengejutkan” bahwa Duncan, satu-satunya pasien Amerika yang meninggal, berkulit hitam.

Watson, juru bicara rumah sakit, mengatakan ras dan kelas bukan merupakan faktor dalam perawatan Duncan. Dia mengatakan fasilitas tersebut memperlakukan setiap pasien dengan kasih sayang dan berupaya memberikan perawatan yang aman dan berkualitas bagi semua orang.

Kakak perempuan Duncan, Mai Wureh, mengatakan kakaknya “merasa ditolak”. Dia merasa frustrasi. Meski pihak rumah sakit berjanji akan memberikan hasil lab Duncan, mereka masih menunggu hampir tiga minggu kemudian.

“Saya belum berbicara dengan siapa pun yang berwenang,” kata Wureh, seorang perawat terdaftar. “Saya tidak tahu siapa yang harus disalahkan.”