Bisnis, kelompok buruh hampir menyetujui program pekerja imigran federal
WASHINGTON – Kelompok bisnis dan buruh pada hari Jumat hampir menyelesaikan perselisihan mengenai program baru pekerja berketerampilan rendah yang mengancam akan menghentikan negosiasi mengenai rancangan undang-undang imigrasi Senat yang komprehensif, kata para pejabat.
Sen. Chuck Schumer, DN.Y., yang menengahi pembicaraan antara AFL-CIO dan Kamar Dagang, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa para negosiator “sangat dekat, lebih dekat dari sebelumnya, dan kami sangat optimis.” Dia mengatakan masih ada beberapa masalah yang tersisa.
Pembicaraan tersebut terhenti pada akhir pekan lalu di tengah perselisihan mengenai upah bagi para pekerja dalam program baru tersebut, dan para senator meninggalkan kota tersebut untuk menjalani masa reses selama dua minggu karena masalah tersebut masih belum jelas. Saling tuding terjadi antara AFL dan majelis, dimana masing-masing pihak saling menuduh satu sama lain berusaha menggagalkan reformasi imigrasi, sehingga prospek penyelesaiannya menjadi tidak jelas.
Namun perundingan dilanjutkan minggu ini, dan kini para pejabat dari kedua belah pihak mengindikasikan bahwa sebagian besar masalah upah telah terselesaikan. Kesepakatan tersebut kemungkinan akan membuka jalan bagi kelompok senator bipartisan untuk mengumumkan undang-undang pada minggu 8 April yang akan merombak sistem imigrasi AS secara dramatis, memperkuat perbatasan dan menindak pemberi kerja, serta merombak sistem imigrasi yang sah dan ‘menyediakan jalan menuju kewarganegaraan bagi 11 juta imigran ilegal yang sudah berada di AS
“Kami merasa sangat optimis mengenai imigrasi: calon warga Amerika akan menerima peta jalan menuju kewarganegaraan yang layak mereka dapatkan dan kami dapat memodernisasi ‘aliran masa depan’ tanpa mengurangi upah bagi pekerja lokal, apapun surat-surat yang mereka bawa,” kata juru bicara AFL-CIO Jeff Hauser. dalam sebuah pernyataan. “Aliran masa depan” mengacu pada kedatangan imigran legal di masa depan.
Program visa baru ini akan mendatangkan hingga 200.000 pekerja berketerampilan rendah ke negara tersebut setiap tahunnya. Jumlah visa akan bervariasi sesuai permintaan, dan para pekerja akan dapat berganti pekerjaan dan mencari tempat tinggal permanen. Berdasarkan program pekerja sementara yang ada saat ini, pekerja tidak dapat berpindah dari satu perusahaan ke perusahaan lain dan tidak memiliki jalur untuk mendapatkan izin tinggal permanen dan kewarganegaraan AS.
Visa baru ini akan mencakup puluhan pekerjaan seperti pengasuh jangka panjang dan pekerja hotel dan perhotelan. Saat ini, tidak ada cara yang baik bagi pemberi kerja untuk membawa banyak pekerja seperti itu ke AS; program visa yang ada untuk pekerja non-pertanian berupah rendah dibatasi hingga 66.000 per tahun dan seharusnya hanya berlaku untuk pekerjaan musiman atau sementara.
Pejabat dari AFL-CIO dan Kamar Dagang mengatakan ada kesepakatan bagi pekerja untuk dibayar dengan upah yang berlaku di industri tempat mereka bekerja. Organisasi buruh menuduh majelis tersebut mencoba membayar pekerja dalam program baru tersebut dengan upah yang setara dengan tingkat kemiskinan, namun hal ini dibantah oleh majelis tersebut.
