Bisnis perlahan-lahan kembali berjalan setelah pengunjuk rasa Thailand mengembalikan persimpangan utama di ibu kota
Pengunjuk rasa anti-pemerintah bertahan di tenda-tenda di Lumpini Park Bangkok, Thailand, Senin, 3 Maret 2014. Pengunjuk rasa anti-pemerintah di ibu kota Thailand mulai berkumpul di sebuah taman di pusat kota Bangkok pada hari Minggu dan menarik diri dari lokasi lain setelah jumlah mereka mulai berkurang dan penyerang membahayakan keselamatan mereka. (AP Photo/Wason Wanichakorn) (Pers Terkait)
BANGKOK – Krisis politik Thailand masih jauh dari terselesaikan, namun Bangkok punya setidaknya satu alasan untuk bernapas lega pada hari Senin: Persimpangan besar yang diblokir oleh pengunjuk rasa dibuka kembali untuk lalu lintas untuk pertama kalinya dalam enam minggu.
Hal ini merupakan kabar baik bagi dunia usaha – termasuk mereka yang mendukung para pengunjuk rasa, dan bagi para pengemudi yang menghadapi kemacetan dan kemacetan, bahkan lebih sibuk dari biasanya selama pendudukan setengah lusin arteri utama ibu kota.
“Saya sangat senang mereka pindah,” kata Rattanaporn Intarit, pemilik butik yang menjual baju tidur dan pakaian wanita di Siam Square, kawasan komersial dan perbelanjaan yang ramai di pusat kota. “Saya tidak peduli mengapa mereka melakukan hal itu, tapi saya senang mereka pergi dan saya berharap perekonomian akan lebih baik.”
Para pengunjuk rasa telah menghabiskan waktu berbulan-bulan namun gagal dalam memaksa Perdana Menteri Yingluck Shinawatra untuk mundur dan memberikan jalan bagi dewan yang tidak melalui proses pemilihan untuk memperkenalkan reformasi antikorupsi. Selama beberapa minggu terakhir, lokasi protes diserang hampir setiap hari, dan kekerasan sporadis serta bentrokan antara pasukan keamanan dan pengunjuk rasa telah menyebabkan 23 orang tewas dan lebih dari 700 orang terluka.
Pada hari Senin, dua granat dilemparkan ke gedung Pengadilan Kriminal di utara Bangkok, namun tidak ada yang terluka, menurut pejabat pengadilan.
Sejauh ini tentara – yang telah melakukan 11 kudeta sejak berakhirnya monarki absolut pada tahun 1932 dan dipandang bersimpati kepada para pengunjuk rasa – tidak menunjukkan keinginan untuk campur tangan. Sebagian besar percaya bahwa pertarungan sesungguhnya kini akan terjadi di pengadilan.
Yingluck menghadapi beberapa tantangan hukum yang dapat memaksanya keluar dari jabatannya, dan menghadapi pengadilan yang memiliki catatan permusuhan terhadap dirinya dan sekutu politiknya.
Pekan lalu, komisi anti-korupsi Thailand mulai memproses tuntutan Yingluck atas kelalaiannya karena diduga salah menangani program subsidi beras pemerintah. Yingluck pada akhirnya bisa menghadapi pemakzulan oleh Senat atau tuntutan pidana jika Komisi Nasional Anti-Korupsi mengeluarkan keputusan akhir terhadapnya.
Meskipun pengunjuk rasa terus memblokir jalan di dekat kantor Yingluck di Gedung Pemerintahan, dan jalan menuju kompleks kantor pemerintah di utara Bangkok, mereka mulai berkemas untuk meninggalkan beberapa persimpangan besar lainnya pada hari Minggu.
Pada hari Senin, pusat kota dibuka kembali untuk lalu lintas, dengan mobil dan pejalan kaki bergerak ke daerah-daerah yang sebelumnya ditutup dengan dinding karung pasir dan gerbang baja yang dipatroli oleh penjaga protes yang ditunjuk sendiri untuk menggeledah kendaraan dan tas orang yang lewat.
Jumlah pengunjuk rasa yang semakin berkurang telah pindah ke Taman Lumpini di Bangkok, yang telah mengubah ruang hijau kota yang dulunya indah menjadi lautan tenda.
Rattanaporn mengatakan dampak demonstrasi jalanan saat ini adalah “yang terburuk” yang pernah ia lihat sejak ia membuka tokonya 11 tahun lalu. Ibu kota Thailand berulang kali dilanda kerusuhan dan protes massal sejak kudeta tahun 2006 yang menggulingkan saudara laki-laki Yingluck, mantan perdana menteri Thaksin Shinawatra.
Namun Rattanaporn mengatakan saat ini diperlukan waktu bagi dunia usaha untuk pulih.
“Pelanggan, terutama orang asing, belum kembali pada tahap ini,” katanya. “Perlu waktu untuk menghidupkannya kembali di sini. Tetap saja, senang melihat mobil-mobil keluar dan masuk ke Siam Square.”
Sri Somdee, 60, yang menjual seragam sekolah di dekat MBK, sebuah pusat perbelanjaan yang populer di kalangan warga Thailand dan turis asing, mengatakan dia “sangat lega” karena para pengunjuk rasa telah pergi.
“Saya tahu mereka berjuang untuk tujuan mereka, namun mereka telah menjatuhkan dunia usaha,” katanya.
Otoritas Transportasi Massal Bangkok, yang mengoperasikan bus umum di kota itu, mengumumkan bahwa mereka akan melanjutkan layanan normal di 21 rute bus setelah kehilangan 94 juta baht ($2,88 juta), atau sekitar 21 persen dari pendapatan reguler sejak Januari. 20 rute lainnya terus terganggu oleh tersebarnya kamp-kamp protes di seluruh kota.
Pada hari Senin, aliansi tujuh organisasi sektor swasta, termasuk Federasi Industri Thailand, asosiasi bankir besar dan Dewan Pariwisata Thailand, mengatakan mereka mendukung negosiasi antara para pengunjuk rasa dan pemerintah untuk mengakhiri konflik dan “ “kerusakan ekonomi yang serius.
“Jika konflik berkepanjangan, hal ini tentu akan menyebabkan krisis kepercayaan di antara berbagai investor asing. Hal ini akan semakin mengikis daya saing negara dan peluang ekonomi dan perdagangan di kawasan,” kata kelompok tersebut dalam sebuah pernyataan.
