Blagojevich berencana untuk bersaksi di persidangan ulang, kata juru bicaranya

CHICAGO – Baru saja menjabat pada hari ke-10, wali kota Chicago yang baru menjadi saksi dalam persidangan korupsi federal terhadap mantan gubernur, memberikan kesaksian tepat setelah seorang anggota kongres berbicara tentang uang dan urusan politik.

Kemunculan Rahm Emanuel, yang paling dinantikan oleh walikota Chicago di ruang sidang federal selama beberapa dekade, berakhir hanya dalam lima menit.

Bahkan di kota yang terkenal dengan perpaduan politik dan korupsi yang tidak suci, gedung pengadilan Emanuel kembali menyoroti persidangan ulang mantan Gubernur Rod Blagojevich atas tuduhan ia mencoba menggunakan kantornya untuk keuntungan pribadi.

Blagojevich berencana untuk mengambil sikap sendiri, kata juru bicaranya. Glenn Selig mengatakan kepada Associated Press bahwa belum jelas kapan hal itu akan terjadi, namun diskusi pengadilan pada Rabu malam mengenai bukti penyadapan telepon FBI menunjukkan bahwa mungkin pada hari Kamis pembela akan melanjutkan kasusnya.

Emanuel bersaksi bahwa dalam pekerjaannya sebelumnya sebagai kepala staf Presiden Barack Obama, dia mengetahui tidak adanya kesepakatan di mana Blagojevich meminta jabatan tertinggi sebagai imbalan untuk menunjuk kandidat pilihan Obama untuk kursi Senat yang kosong dari presiden terpilih pada tahun 2008. Antara lain , 20 dakwaan yang dihadapi Blagojevich, beberapa diantaranya melibatkan tuduhan bahwa dia mencoba menjual atau memperdagangkan kursi tersebut.

Meskipun tidak jelas apakah walikota membantu kasus Blagojevich, kesaksian dari Perwakilan AS. Jesse Jackson mungkin menjadi bumerang bagi pertahanan.

Jackson bersaksi bahwa dia tidak pernah memberi tahu siapa pun bahwa para pendukungnya akan mengumpulkan jutaan dolar untuk mantan gubernur tersebut jika Blagojevich mencalonkan Jackson untuk jabatan Senat. Para juri dalam kasus ini mendengar kesaksian sebelumnya bahwa seorang pendukung Jackson telah bersumpah demikian.

Dalam pemeriksaan silang, jaksa menggunakan kemunculan Jackson untuk menanyakan tentang insiden yang tidak terkait, yang sebelumnya dilaporkan oleh AP, yang dapat merugikan Blagojevich di mata juri.

Saat ditanyai, Jackson membenarkan bahwa Blagojevich pernah mempertimbangkan istri Jackson untuk pekerjaan sebagai kepala lotere Illinois. Namun Jackson mengatakan istrinya tidak mendapatkan janji yang dijanjikan setelah Jackson menolak memberikan sumbangan kampanye kepada Blagojevich sebesar $25.000.

Jackson mengatakan bahwa ketika dia bertemu dengan Blagojevich pada tahun 2003 setelah orang lain mendapatkan pekerjaan itu, Blagojevich meminta maaf karena penunjukannya tidak berjalan dengan baik, namun menjelaskan bahwa sumbangan setidaknya merupakan sebagian dari alasannya.

“Dia menjentikkan kedua jarinya dan berkata, ‘Kamu seharusnya memberi saya $25.000 itu,'” kata Jackson sambil berpose dengan idola gubernur, Elvis Presley.

“Semakin jelas bagi saya bahwa gubernur Illinois sedang menangani…” Jackson memulai sebelum terpotong oleh keberatan dari pengacara Blagojevich.

Dalam persidangan yang sedikit mirip dengan persidangan Blagojevich yang mirip sirkus tahun lalu, kemunculan Emanuel dan Jackson adalah pertama kalinya para juri mendengar keterangan dari tokoh politik terkemuka yang namanya telah disebutkan dalam kasus ini sejak Blagojevich. dibawa keluar dari rumahnya dengan tangan diborgol lebih dari dua tahun yang lalu.

Untuk pertama kalinya dalam persidangan ini, puluhan orang mengantri di luar gedung pengadilan untuk hadir, tidak hanya memenuhi ruang sidang utama, namun juga ruangan lain di ujung lorong, tempat mereka mendengarkan persidangan yang disiarkan melalui pengeras suara. Kerumunan lain diperkirakan akan berbaris ketika Blagojevich sendiri memberikan kesaksian.

Blagojevich tidak memberikan kesaksian untuk pembelaannya sendiri selama persidangan pertama, setelah berulang kali bersumpah untuk melakukannya. Juri memutuskan dia bersalah karena berbohong kepada FBI atas 23 dari 24 dakwaan yang memberatkannya dalam kasus tersebut.

Mantan gubernur tersebut, yang menyangkal melakukan kesalahan apa pun, menghadapi 20 dakwaan di persidangan ulang. Tuduhan lainnya antara lain adalah ia mencoba melepaskan diri dari saudara agen Emanuel di Hollywood, Ari, untuk mengumpulkan kontribusi politik untuknya. Walikota mengatakan pada hari Rabu bahwa dia tidak pernah diminta oleh Blagojevich untuk mengumpulkan uang untuk saudaranya.

Momen yang paling ditunggu-tunggu pada hari Rabu adalah sesuatu yang menurut para ilmuwan politik dan sejarawan lokal tidak mereka ingat akan terjadi dalam beberapa dekade: seorang walikota Chicago yang sedang menjabat menjadi saksi di ruang pengadilan federal.

Para pejabat tidak ingat bahwa Walikota Richard M. Daley yang baru saja pensiun pernah melakukan hal tersebut selama 22 tahun masa jabatannya, meskipun ada sejumlah sidang korupsi federal yang melibatkan beberapa pembantu utamanya. Mungkin terjadi pada tahun 1970, ketika ayah Daley, Walikota Richard J. Daley, dipanggil untuk bersaksi di persidangan Chicago Seven yang terkenal. Dalam kasus tersebut, pengunjuk rasa anti-perang diadili dengan tuduhan melakukan kekerasan selama Konvensi Nasional Partai Demokrat tahun 1968.

“Banyak penonton mengantri sepanjang malam dan berkemah di kantong tidur untuk mendapat kesempatan melihat pengacara pembela mencoba mencabik-cabik walikota,” tulis Adam Cohen dan Elizabeth Taylor dalam biografi mereka tentang Daley, “Firaun Amerika,” dan mencatat bahwa dia mengendalikan emosinya yang terkenal itu.

Pada hari Rabu, Emanuel terkadang terlihat bosan, lalu pergi secepat dia tiba. Hal ini sangat kontras dengan 12 jam melelahkan yang dia habiskan pada bulan Desember untuk memberikan kesaksian di sidang tentang masa tinggalnya – sebuah perjuangan yang akhirnya dia menangkan, dengan tetap mempertahankan kelayakannya sebagai walikota.

Pengacara Blagojevich berpendapat bahwa mereka menginginkan kesaksian Emanuel dan Jackson untuk membantu mereka berargumentasi bahwa tindakan dan percakapan mantan gubernur tersebut hanyalah bagian dari tindakan memberi dan menerima yang normal dalam politik, bukan kejahatan. Meskipun masih belum jelas apakah hal itu membantu Blagojevich, hanya sedikit yang berpikir Emanuel akan kehilangan hubungannya dengan Blagojevich lagi.

“Bagaimana hal itu bisa menyakitinya?” kata Paul Green, ilmuwan politik di Universitas Roosevelt yang menghadiri pengadilan. “Jika dia terluka, dia tidak berada di sana (tempat saksi) cukup lama hingga mengeluarkan darah.”