‘Blizzard of Lies’: Tutup email membangkitkan kenangan akan skandal Clinton di masa lalu

Sosok Uriah Milton Rose berdiri di sudut National Statuary Hall di US Capitol. Rose adalah seorang orator yang hebat pada zamannya sebagai pengacara. Pada tahun 1865, Rose pindah ke Little Rock, Ark., dan bergabung dengan firma hukum di sana yang segera memperoleh namanya — Rose Law Firm.

Hillary Clinton menjadi mitra wanita pertama perusahaan tersebut saat dia menjadi ibu negara Arkansas. Ini juga membanggakan pejabat terkemuka pemerintahan Clinton seperti William Kennedy III, Webster Hubbell dan Vince Foster. Kennedy adalah seorang penasihat Gedung Putih dan berhasil melewati masa jabatannya di Washington tanpa mengalami cedera apa pun. Hubbell menjabat sebagai asisten jaksa agung AS sebelum mengaku bersalah karena menagih klien secara berlebihan di firma tersebut. Seorang hakim menjatuhkan hukuman 21 bulan penjara kepada Hubbell. Foster menjadi wakil penasihat Gedung Putih. Namun kematian misteriusnya pada tahun 1993 mengguncang pemerintahan Clinton yang masih baru. Investigasi selanjutnya oleh penasihat independen Robert Fiske dan Ken Starr, serta penyelidik kongres, memutuskan kematian Foster sebagai bunuh diri. Namun pembicaraan tentang upaya menutup-nutupi masih bergema di kalangan penganut teori konspirasi.

Kehebohan baru-baru ini di Washington mengenai penggunaan email pribadi Hillary Clinton sebagai menteri luar negeri hanyalah gejolak terbaru yang mengubah arah politik keluarga tersebut. Bagi mereka, polemik semacam ini sudah tidak relevan lagi; dan bagi media yang meliputnya, hal ini juga sudah sangat familiar.

Kejatuhan Foster yang menakjubkan dan isu-isu seputar Firma Hukum Rose dan Whitewater-lah yang memberikan penyelidikan besar pertama kepada publik oleh Kongres terhadap Bill dan Hillary Clinton.

Permasalahan Whitewater berputar-putar sepanjang tahun-tahun awal pemerintahan Clinton. Mendiang dan kolumnis New York Times yang legendaris, William Safire, memaparkan seluruh keadaan dalam sebuah opini epik tanggal 8 Januari 1996 berjudul “Blizzard of Lies.”

Badai salju meteorologi melumpuhkan Washington, DC, selama berhari-hari di awal tahun 1996. Namun begitu banyak konveksi dalam kata-kata yang keluar dari kolom Safire sehingga hampir mencairkan salju setinggi dua kaki yang telah melumpuhkan ibu kota.

“Warga Amerika dari semua aliran politik mulai menyadari bahwa ibu negara kita – seorang wanita dengan talenta yang tidak diragukan lagi dan menjadi panutan bagi banyak orang di generasinya – adalah seorang pembohong bawaan,” tulis Safire.

The Timesman melaporkan apa yang dia katakan sebagai upaya Clinton untuk memblokir penyelidikan Departemen Kehakiman terhadap mantan rekan hukumnya, Foster. Dia punya masalah dengan catatan akun Rose Law Firm.

“Kebohongan itu bukannya tidak masuk akal. Para penyelidik percaya bahwa catatan buruk firma hukum Rose, yang secara keliru disimpan di kantor Gedung Putih Vincent Foster, disembunyikan dari hukum di kegelapan malam dan selama dua tahun — di lemari Hillary, di ruang bawah tanah Web Hubbell. sebelum dia dihukum…” teriak Safire.

Safire baru saja melakukan pemanasan.

“Dia punya alasan bagus untuk berbohong; dia sudah lama mempunyai kebiasaan berbohong; dan dia tidak pernah dimintai pertanggungjawaban karena berbohong atau berbohong karena tunduk pada pembantu dan teman-temannya,” tuduh Safire.

Kolom Safire memuat beberapa kata paling pahit saat itu. Apa yang dikemukakan Safire pada pagi yang bersalju di bulan Januari itu adalah bahwa Anda tidak bisa mempercayai Hillary Clinton.

Kecurigaan, pantas atau tidak, terhadap ibu negara dimulai tidak lama setelah keluarga Clinton datang ke Washington. Bagian luar badai Whitewater telah lama melanda garis pantai Beltway. Namun keadaan berubah menjadi monster Cat 5 ketika tubuh Vince Foster ditemukan pada tanggal 20 Juli 1993 di Fort Marcy Park yang menghadap ke Sungai Potomac. Dia dinyatakan meninggal karena luka tembak yang dilakukan sendiri. Sehari kemudian, penyelidik menemukan catatan bunuh diri di tas Foster.

“Masyarakat tidak akan pernah mempercayai kepolosan keluarga Clinton dan staf setia mereka,” demikian isi pesan rahasia tersebut. “Saya tidak ditakdirkan untuk bekerja atau menjadi pusat perhatian masyarakat di Washington. Di sini, penghancuran terhadap manusia dianggap sebagai olahraga.”

Anggota parlemen dari Partai Republik penasaran dengan keputusan yang dibuat oleh Hillary Clinton dan orang kepercayaannya yang melibatkan kantor dan dokumen Foster setelah kematiannya. Titik nyala dari skeptisisme ini berpusat pada pertanyaan apakah seseorang telah secara tidak benar memeriksa surat-surat Foster dan menghapusnya, sehingga menunjukkan kemungkinan adanya upaya untuk menutup-nutupi.

Pada tahun 1995, Senat yang dipimpin Partai Republik menunjuk sebuah komite khusus untuk menyelidiki Whitewater serta masalah-masalah lain seperti kematian Foster. Yang menarik perhatian komite adalah lebih dari selusin panggilan telepon yang dilakukan teman tingkat tinggi Clinton dan pengacara Whitewater, Susan Thomases, ke Gedung Putih segera setelah kematian Foster.

“Panggil! Telepon! Telepon! Telepon! Telepon! Telepon! Telepon! Telepon!,” tergagap kemudian-Sen. Lauch Faircloth, RN.C., dengan cepat selama sidang bulan Agustus 1995 dengan Thomases di meja saksi. Faircloth ingin tahu apakah Thomases, seorang penasihat tidak resmi Clinton, telah memberi nasihat kepada pejabat Gedung Putih tentang apa yang harus dilakukan dengan penyelidikan calon penegak hukum terhadap kantor Foster.

Faircloth berjuang untuk percaya bahwa panggilan dari Thomases ke kerumunan pejabat Gedung Putih setelah penemuan jenazah Foster adalah tentang masalah sehari-hari.

“Dan kamu mendiskusikan cuaca?” tanya Faircloth of Thomases yang tidak percaya.

Thomases mengatakan kepada panel Whitewater bahwa dia tidak pernah ragu tentang bagaimana polisi harus melakukan penggeledahan di kantor Foster – dia juga tidak memberi nasihat kepada ibu negara tentang masalah ini.

Dalam pernyataannya kepada komite, Penasihat Gedung Putih Bernie Nussbaum melaporkan cerita berbeda. Dia mengatakan kepada penyelidik Senat bahwa Thomases mengatakan “orang-orang khawatir” tentang penggeledahan di kantor Foster dan bahwa ibu negara tidak ingin polisi memiliki “akses tanpa batas” terhadap dokumen Foster.

Setahun kemudian, Komite Arung Senat menghasilkan laporan akhirnya. Dikatakan bahwa Thomases “memberikan kesaksian yang tidak akurat kepada komite untuk mengaburkan peran penting Ny. Clinton dalam keputusan seputar penanganan dokumen Mr. Foster setelah kematiannya.” Panitia meminta penasihat independen Ken Starr untuk mencoba menangkap Thomases karena sumpah palsu. Bintang menolak.

————————————————— —

Isu kemungkinan ditutup-tutupi yang melibatkan Whitewater dan Vince Foster sudah ada sejak lebih dari 20 tahun lalu. Kemudian penghinaan berpusat pada kepercayaan dan kredibilitas. Saat ini, Clinton menghadapi pertanyaan tentang kebenaran dan kemungkinan upaya pengaburan dengan menggunakan server email pribadi. Mantan menteri luar negeri itu membantah tuduhan tersebut. Hal ini terjadi ketika Ketua Komite DPR Benghazi Trey Gowdy, R.S.C., mengatakan dia sekarang perlu mendengar pendapat Clinton tidak hanya sekali, tapi “setidaknya” dua kali. Sekali lagi tentang masalah email dan juga tentang detail Benghazi.

“Menteri Clinton lebih banyak menimbulkan pertanyaan daripada jawaban,” kata Gowdy dalam sebuah pernyataan.

Ketua Komite Pengawas DPR Jason Chaffetz, R-Utah, juga ingin menyelidiki masalah retensi email.

Pada pertengahan tahun 1990-an, Partai Republik yang mengendalikan Kongres mengejar Clinton dengan kekuatan maksimal. Latihan ini merupakan umpan yang baik bagi kaum kanan. Namun Bill Clinton selamat dari pemakzulan tersebut. Partai Republik terlalu berlebihan, sehingga membuat Ketua DPR saat itu, Newt Gingrich, R-Ga., kehilangan pekerjaannya.

Saat ia bersiap untuk mengumumkan kemungkinan pencalonannya sebagai presiden, Partai Republik diperkirakan akan sekali lagi memilih Hillary Clinton. Apakah hal ini akan mencerminkan intensitas aerobik dua dekade lalu masih harus dilihat. Firma Hukum Rose dan mitra seperti Webster Hubbell dan Vince Foster mungkin tidak disebutkan pada putaran ini. Namun satu mantan mitra Rose Law Firm tetap berada di posisi teratas. Dan anggota Partai Republik di Kongres mungkin mengatakan bahwa kekhawatiran yang sama yang dimiliki orang-orang terhadap Hillary Clinton pada pertengahan tahun 1990-an kini akan membuahkan hasil dengan cara yang berbeda.

Capitol Attitude adalah kolom mingguan yang ditulis oleh anggota tim Fox News Capitol Hill. Artikel-artikel mereka membawa Anda ke dalam ruang Kongres, dan mencakup spektrum isu-isu kebijakan yang diperkenalkan, diperdebatkan, dan dilakukan pemungutan suara di sana.