Blogger Bangladesh mencari bantuan AS ketika ancaman meningkat

WASHINGTON – Ketika blogger dan aktivis sosial Bangladesh Ashif Entaz Rabi menjadi pembawa acara talk show TV tentang pembunuhan sebuah penerbit oleh ekstremis Islam, dia menghadapi rentetan panggilan telepon yang mengancam. Dia mengatakan para pemuda yang memakai earphone mulai berkeliaran di luar tempat kerjanya, dan sebuah situs militan mendesak para pengikutnya untuk “mengirimkan Ashif ini kepada Allah.”

Namun pihak berwenang Bangladesh mengatakan kepadanya bahwa mereka tidak dapat melindunginya, dan mengatakan bahwa dia memerlukan pengamanan yang biasanya diberikan kepada perdana menteri agar dia tetap aman. Sebaliknya, mereka menyuruhnya untuk menjaga dirinya sendiri dan menulis sesuatu yang baik tentang Islam dan pemerintah.

Rabi, 37, berada di Washington atas undangan kelompok hak asasi manusia dan menarik perhatian puluhan penulis dan blogger yang khawatir mereka akan menjadi korban berikutnya dari gelombang serangan brutal terhadap kelompok liberal dan agama minoritas di Bangladesh. Kekerasan tersebut berdampak buruk terhadap kebebasan berekspresi di negara Muslim yang secara tradisional moderat.

Selasa adalah Hari Kebebasan Pers Sedunia, dan koalisi kelompok hak asasi manusia menyerukan penyelidikan yang didukung PBB atas pembunuhan tersebut karena pemerintah Bangladesh gagal mengatasi situasi tersebut. Mereka mengatakan bahwa “suasana impunitas penuh” di negara Asia Selatan mendorong terjadinya pembunuhan. Sejak awal tahun 2015, setidaknya sembilan intelektual, akademisi, penulis, blogger dan aktivis telah terbunuh dalam pembunuhan yang ditargetkan.

Rabi menghadiri jamuan makan malam tahunan Asosiasi Koresponden Gedung Putih pada akhir pekan dan akan bertemu dengan utusan penting Departemen Luar Negeri AS untuk hak asasi manusia, Tom Malinowski, pada hari Selasa untuk membahas memburuknya iklim toleransi di Bangladesh. Dia juga berharap menemukan cara untuk mendapatkan perlindungan di Amerika bagi dirinya dan keluarga dekatnya.

“Lebih baik komunitas internasional melakukan sesuatu daripada hanya membuat pernyataan. Tidak ada gunanya hanya mengeluarkan surat karena perdana menteri (Bangladesh) tidak peduli,” kata Rabi kepada The Associated Press pada hari Senin.

Menteri Luar Negeri John Kerry menelepon Perdana Menteri Bangladesh Sheikh Hasina pada hari Kamis dan mendesak Bangladesh untuk melindungi mereka yang berisiko. Dia juga menawarkan dukungan AS untuk penyelidikan pembunuhan Xulhaz Mannan pekan lalu, seorang pegawai Badan Pembangunan Internasional AS dan aktivis hak-hak gay.

Sejak bulan Desember, AS mengatakan pihaknya sedang mempertimbangkan untuk memberikan perlindungan sementara kepada beberapa individu yang berisiko, meskipun masih belum jelas apakah hal itu akan terjadi.

Kekhawatiran yang lebih luas bagi Washington adalah bahwa kelompok jihad transnasional dapat memperoleh pijakan di Bangladesh meskipun negara tersebut mempunyai tradisi sekularisme, kebebasan berpendapat dan menghormati minoritas Kristen dan Hindu.

Hampir semua serangan diklaim dilakukan oleh kelompok-kelompok seperti ISIS dan berbagai afiliasi al-Qaeda. Namun, pemerintah membantah bahwa kelompok-kelompok ini hadir di Bangladesh, dan menyalahkan kekerasan yang terjadi pada pihak oposisi politik.

Meskipun ada beberapa penangkapan – sebagian besar dilakukan terhadap operator tingkat rendah – sejauh ini belum ada penuntutan dan pihak berwenang kesulitan membuat kemajuan dalam menyebutkan nama orang-orang yang merencanakan serangan tersebut.

Kelompok-kelompok hak asasi manusia mengklaim bahwa para pejabat tinggi malah mengecam orang-orang yang dijadikan sasaran atas tulisan-tulisan mereka.

“Ketika pemerintah dengan sengaja melalaikan tanggung jawabnya untuk melindungi warga negaranya dan meminta pertanggungjawaban mereka yang melakukan serangan brutal tersebut, komunitas internasional harus turun tangan,” kata Suzanne Nossel, mantan pejabat AS dan direktur eksekutif PEN American Center, yang antara lain hal-hal. Kelompok hak asasi internasional ke-16 menyerukan kepada pemerintah untuk mendukung pembentukan komisi penyelidikan oleh Dewan Hak Asasi Manusia PBB.

Tidak jelas apakah akan ada cukup dukungan internasional untuk tindakan tersebut, yang mengharuskan pemerintah untuk mengusulkannya, dan mayoritas di dewan beranggotakan 47 orang untuk mendukungnya. Komisi-komisi tersebut dibentuk untuk menyelidiki pelanggaran hak asasi manusia secara massal, seperti yang terjadi di Korea Utara, Suriah dan Libya, dibandingkan dengan jenis pembunuhan yang ditargetkan seperti yang terjadi di Bangladesh.

Konstitusi Bangladesh menganut kebebasan berpendapat, namun Rabi, yang memulai karirnya sebagai editor majalah kartun satir, tidak asing dengan ancaman dan intimidasi.

Ketika ia mulai menulis blog pada tahun 2008, ia mengatakan bahwa blog tersebut menawarkan cara baru untuk menyoroti penyalahgunaan kekuasaan yang dihindari oleh media arus utama. Dia telah menulis dan mengorganisir protes tentang penderitaan pekerja migran Bangladesh yang dijatuhi hukuman mati di Arab Saudi, masalah keamanan di industri garmen, dan bahkan tentang risiko kematian seorang militan Islam dalam tahanan polisi.

Dia mengatakan bahwa dia telah mengurangi jumlah tulisan dan aktivismenya sejak tahun 2013, ketika gelombang pembunuhan dimulai, namun setelah menjadi tuan rumah sebuah program pada bulan Oktober tentang pembunuhan sebuah penerbit buku sekuler, program tersebut menarik gelombang ancaman pembunuhan. Dia mengatakan polisi menyuruhnya untuk mengajukan pengaduan resmi tentang ancaman tersebut tetapi tidak memberikan perlindungan apa pun kepadanya.