Blues mencari tempat pertama yang setara dalam pertandingan dengan Stars

(SportsNetwork.com) – St. Louis Blues meraih tempat playoff terakhir kali dan akan berusaha meraih tempat pertama di Divisi Tengah ketika mereka mengunjungi Dallas Stars pada hari Jumat.

The Blues meraih kemenangan kedua mereka dalam tujuh pertandingan dengan kemenangan 4-1 atas tim tamu Calgary pada hari Kamis, tapi itu cukup bagus untuk memastikan perjalanan keempat berturut-turut ke postseason.

Dengan 101 poin St. Louis berada dua di belakang Nashville untuk posisi teratas di Divisi Tengah dan memiliki satu pertandingan tersisa pada hari Jumat atas Predator yang menganggur. The Blues memiliki lima tes tersisa di musim reguler dibandingkan dengan empat tes di Nashville.

Chicago, sementara itu, hanya tertinggal satu poin dari The Blues di klasemen divisi dan bermain di Buffalo malam ini sebelum menjamu St. Louis pada hari Minggu. Pertandingan mendatang di Windy City akan mengakhiri dua pertandingan singkat sebelum The Blues menutup musim reguler dengan tiga pertandingan kandang melawan Winnipeg, Chicago dan Minnesota.

Jaden Schwartz, Paul Stastny, Jori Lehtera dan Patrik Berglund masing-masing mencetak satu gol dan satu assist untuk membantu The Blues meraih kemenangan yang sangat dibutuhkan atas Flames. Jake Allen melakukan 17 penyelamatan untuk kemenangan tersebut, yang terjadi tanpa pencetak gol terbanyak Vladimir Tarasenko dan Alexander Steen.

“Sungguh mengesankan menyaksikannya dari sisi saya,” kata Allen. “Bisa saja skornya jauh lebih tinggi, tapi striker mereka (Jonas Hiller) bermain bagus. Upaya yang luar biasa dari para pemain. Turun, mengamankan tempat play-off, beberapa pemain kunci kami absen, para pemain tampil maksimal malam ini. Itu sangat mengesankan.”

Steen dan Tarasenko melewatkan pertandingan Kamis karena cedera tubuh bagian bawah dan kedua pemain tersebut dipertanyakan untuk malam ini. Tarasenko memimpin klub dengan 36 gol dan 71 poin, sementara Steen adalah pencetak gol terbanyak kedua The Blues dengan 62 poin.

Brian Elliott diperkirakan akan menjadi starter untuk The Blues malam ini dan memiliki rekor 4-3-0 dengan rata-rata 2,80 gol dalam karirnya melawan the Stars.

The Stars telah memberikan semangat pada musim mereka dengan lonjakan baru-baru ini, namun kekalahan dalam dua dari tiga pertandingan terakhir mereka membuat klub berada di ambang eliminasi matematis dalam perlombaan playoff Wilayah Barat.

Dallas memenangkan sembilan dari 11 pertandingan sebelum unggul 1-2-0 dalam tiga pertandingan terakhirnya di bulan Maret. Klub ini tertinggal enam poin dari Los Angeles dan Winnipeg untuk tempat playoff terakhir di Barat. Jets, Kings dan Stars semuanya memiliki lima pertandingan tersisa.

The Stars kalah dari tamunya Calgary pada hari Senin dengan skor 5-3. Kemunduran ini memberikan pukulan fatal bagi peluang pascamusim klub yang sudah tipis.

Dallas memimpin 2-1 setelah 20 menit sebelum Flames mencetak tiga gol berturut-turut di babak kedua untuk mengambil kendali permainan. The Stars berhasil memperkecil ketertinggalan menjadi 4-3 di awal kuarter ketiga, namun hal tersebut hampir saja terjadi.

“Kami mengosongkan tangki lagi dan kami bermain sangat keras,” kata pelatih Stars Lindy Ruff. “Ada beberapa break yang sulit. Namun bagi saya ini belum berakhir. Kami akan terus berusaha.”

Tyler Seguin, Jason Spezza dan Jason Demers semuanya mencetak gol untuk Stars.

Kari Lehtonen kebobolan empat gol dalam 19 tembakan dan ditarik pada akhir kuarter kedua untuk mendukung Jhonas Enroth, yang menghentikan kelima tembakan yang dihadapinya dengan lega.

Dallas diperkirakan akan mendapatkan kembali beberapa pemain untuk kontes malam ini, termasuk penyerang Valeri Nichushkin, yang akan bermain dengan Stars untuk pertama kalinya sejak 6 November. Nichushkin menderita cedera pinggul yang memerlukan pembedahan, tetapi baru-baru ini menyelesaikan program pengkondisian tiga pertandingan. bergabung dengan Texas Stars dari AHL.

Pemain bertahan Jordie Benn diperkirakan akan kembali malam ini setelah absen dua kali berturut-turut karena cedera punggung, sementara penyerang Shawn Horcoff diragukan karena sakit.

The Stars meraih lima kemenangan dalam tujuh pertemuan terakhir mereka dengan The Blues secara keseluruhan, namun St. Louis telah menang dua kali berturut-turut dan lima dari tujuh kemenangan terakhir di Big D.

Dallas memiliki rekor mengecewakan 16-15-8 sebagai tuan rumah musim ini. Louis sedang dalam perjalanan 22-12-5.